当下，二人哪还敢心存一丝侥幸，疾步奔出假山之外，跪地请罪，“皇上万岁万万岁！微臣（草民）罪无可恕，请皇上降罪！”

“谨国公世子！”皇帝身旁的贴身大太监低声惊呼道，瞧见曾林时略迟疑了一下，到底没认出他来，遂问道，“下跪何人？因何匿于假山丛中？”

“回禀圣上，草民是罪臣文渊公次孙曾林；草民并非斗胆冒犯圣上，实是事出有因。”曾林当即抢先道明自己身份，紧接着便不容喘气地道出苏雨失踪，他心中怀疑姜家和梁家，本是寻姜世子打探，“草民只想寻姜世子问个究竟，不想竟遇圣上至此，愧不敢见，遂躲入假山丛中，绝非有意欺瞒圣上！还请圣上明鉴！”

谨国公世子慢了一分，待曾林说完之后，才开口道，“曾公子寻微臣确是为其妻儿失踪一事，微臣以性命担保，此事绝非姜家所为，其一，太后娘娘就不过问宫中之事，如何能指示凉王府中的管事妈妈；其二，曾少奶奶和姜家素无瓜葛，姜家为何要出手对付曾少奶奶；曾公子，若是因你之故，姜家早就出手了，还用等到今日吗？”

谨国公世子此刻是不得不解释，若是内侍所言非虚，那曾家那位娘娘和曾家在皇上心中的份量会有多重，几乎不言而喻，姜家实在没有必要再添强敌。

皇帝此时所受的冲击难以用言语形容；一侧所跪的中年瘦弱太监之言仍回荡在耳畔，颠覆了他二十余年来的所有认知，“贵妃娘娘给您下毒，太医也查不出个究竟，娘娘因此被先皇陛下迁怒，但您所中之毒只贵妃娘娘可解，娘娘无计可施之下，才只能眼睁睁地将您送给了贵妃娘娘，先皇本是欲将您的玉碟更改，是娘娘长跪了三天三夜才求得先皇回心转意，没将您改记在贵妃膝下。”

大太监早就退到皇帝身侧三步开外，低垂着头，不发一言，一个是姜太后的嫡亲侄儿，一个是陛下生母娘家的唯一嫡亲血脉侄孙；若是早一刻之前，兴许他还敢说上一两句，可此时，他恨不得把自己埋进地里，让皇帝忘了他才好！

一时间场面便冷寂了下来，无一人开口说话，连呼吸都不敢太用力。

“好，好，好，你们可都是朕的好臣子、好奴才；”皇帝的话音不带任何的起伏，不怒不喜，“以下犯上，污蔑太后，若是你所言有一句不实，朕诛你九族。汝之所言，有何凭据？”

曾林和谨国公世子二人心里更是没底了，皇帝竟是当着他二人便查起了这宫闱秘事，知道了这等事，他二人可还有命活着回去？

“陛下，奴才们若是没查证清楚，岂敢回禀您；”中年瘦弱太监只在曾林自曝身份时抬头看了他一眼，此外便低眉垂首，恭恭敬敬地跪着，“贵妃娘娘所做所为，虽然扫除了所有痕迹，但老天有眼，不容娘娘蒙受不白之冤；陛下幼年所种之毒甚为奇妙，便是解毒之后，也能查得一二。”

说完，从怀中掏出一张纸，“此方正面所记乃是毒药的配方，反面所记，却是一剂测试之方，常人之血遇之，入之即溶，若中过此毒之人的血遇之，必凝固成珠。陛下尽管一试，此方出自西南，梁国公祖籍便是西南边。”

“圣上，微臣（草民）愿替您一试此药。”不待皇帝做出决定，曾林和谨国公世子便同声请命道。

“来人，照方去备下药剂；汝可还有旁的话要说？”

“回陛下，曾公子之妻失踪一事应也是贵妃之意，从施府哄骗出曾少奶奶的那位妈妈曾是娘娘身边的二等宫女——腊月，一直都是贵妃娘娘的人。”

“主子，太夫人和夫人已经在内殿等了您半个时辰了，世子爷在西苑无端冲撞了圣驾，被圣上禁闭在了龙御殿偏殿。奴婢派人去查了，曾家那位小公子引了世子爷过去，就那么凑巧地撞上了‘那桩事’；内庭卫捂得严实，御林军也插手了，奴婢无能，没能打听到更多的消息了。”

姜太后一回行宫，留守宫中的近身姑姑便回禀了这么一则坏消息，本来甚为愉快的心情顿时烟消云散，神色瞬间凌厉如刀，“宫里边都怎么议论这事的？”

“梁氏宫中有传言是圣上不满您折辱其生母，故而寻世子爷的不是；奴婢擅作主张，将计就计，如今宫里宫外都这么猜测，太夫人和夫人正是为此而来。”

“你这番应对倒也恰当，传话下去，谦儿的事哀家已知晓，自会想方设法，让底下人都把嘴巴封严实了，哀家不想让国公府再多有一个人知晓此事。若有多言者，哀家绝不轻饶！”如此吩咐完，姜太后神色重复平静无波，入得内殿，不等殿内二人有所反应，当即便道，“娘，嫂子，谦儿的事哀家已经知晓了，哀家不会放任不管的！”