婆子道：“有给你们住的就好了！还敢顶嘴！再顶嘴！连柴房都不让你们住！让你们住在荒郊野外，给野狼吃。”

“你！”蓉儿气呼呼地，却被婉池拉住了。婉池道：“好了！好了！蓉儿！别再说了！我累了！我们先把东西放进去，休息休息！”

蓉儿看着气喘嘘嘘的小姐，心疼不已，不再和婆子理论，扶着小姐进了柴房。进了柴房才发现，里面比外面更加破旧不堪。到处都是蜘蛛网，到处都是灰尘。只有两张破旧的床。床上的灰尘，足足有一尺厚。

“我去找婆子理论！怎么能让我们小姐住这样的地方呢？”蓉儿说着，就要出去。婉池拉着她，瘫坐在地上，不由得哭道：“别去了！蓉儿！别去了！都怪我命苦！别去了！”

蓉儿见到婉池如此悲伤，忙蹲下来，抱住她：“小姐！别哭！小姐！别哭！”

主仆两人抱着痛哭。这边，婆子进来，骂道：“放好了东西没有！放好了就赶紧出来，太阳都出来了！你们该干活了！在这里你们不是什么主子！你们就是来打杂的丫头！不干活，就不给你们饭吃，不给你们水喝！听到了没有！”

“婆子！就算干活！也要让我们休息休息！我们走了一夜的路，还没有休息一下就让我们干活，你也太不讲人情了！”蓉儿辩解道。

“说我不讲人情，那你有本事就去老爷夫人那里告我啊！”婆子凶道。

“蓉儿！别说了！没用的！命已如此！我认了！”婉池说着，就出了柴房，问婆子：“嬷嬷！要我做什么活！”

嬷嬷指着角落里堆放着的一沓高高的木头，说道：“劈柴！”

婉池、蓉儿惊道：“这么多！”

嬷嬷道：“对！劈好了柴，薛府会有人来取！薛府那么大，主子下人足足有两百号人！每天吃的饭烧的柴能有多少！这些柴火只够全府一天的花销。”

婉池问道：“原来！这笼翠阁就是专管薛府的柴火啊！”

“是的！除了柴火，还有水果野味！林子里种了很多果树，不过你们不许偷偷摘下来吃！”婆子道：“别啰嗦了！快干活吧！”

婉池只能蹲下来，拿起斧头。

蓉儿接过婉池的斧头，道：“小姐！你先歇着！这些让我来！”

婆子骂道：“小蹄子！这不是你管的活！你的活是去挑水！”

蓉儿道：“嬷嬷！有什么活，让蓉儿来做就好了！小姐是千金之躯！身子娇弱，做不了这些体力活的！你还是不要让小姐做活了，求求你了！”

婆子道：“在这里！没有人可以吃白饭！不做活，可以，那就没有饭吃！饿死算了！”婆子说完，直指着蓉儿，又补了一句：“你，快去挑水吧！”婆子说完，就走了。

蓉儿刚想评理，只见到从别处屋子里走出来几个丫头，对她们说：“快做事吧！和嬷嬷评理是没用的！”

婉池问道：“你们也是在这里做事的丫头！”

其中的一个丫头道：“是啊！我们就是在这里做事的！”

婉池道：“那在这里有多少个人啊！”

“加上你们新来的，有十个！都是女的！不说了，以后你们会认识的！快做事吧！不然嬷嬷会真的不给你们饭吃的！我们要去砍柴了！”丫头们说完，就拿着砍柴刀，匆匆走了。

“小姐！来！你一边歇着！这些柴我来劈！”蓉儿说，接过婉池的斧子，拿起一根木头劈起来。

“好啊！既然你那么有爱心，替主子劈柴，那就让主子去挑水得了！反正你们两个把劈柴和挑水的事包了！”婆子不知从哪里恍出来，说了一句恶狠狠的话，然后又走了。

婉池接过蓉儿手里的斧头，道：“蓉儿！我劈柴！你去挑水吧！”

蓉儿道：“小姐！你不能劈柴，会磨破手的！”

婉池道：“你这么不听话，那我去挑水了！”婉池边说边起身，一脚一拐地往角落里放着的木桶走去。

“小姐！”蓉儿叫唤着，跑来抢过木桶，道：“小姐！你脚有伤！怎么能去挑水呢？”

“既然不能劈柴，也不能挑水，那我做什么？”婉池道。

“小姐歇着，这些蓉儿来做就好！”

“不做事，难道你看着我饿死啊！嬷嬷不是说谁不做事，就不给饭吃吗？”婉池道。

“唉！”蓉儿深深地叹气，道：“那小姐慢慢劈柴吧！蓉儿挑完水再过来帮你劈。”说完，蓉儿挑起水桶，就走了。按着嬷嬷指的路，蓉儿足足走了一里路才找到山脚下的小溪。来回挑一次水，就要花费一个钟头。等把大水缸里的水填满，已经是天黑了。