虽然那样要不少钱，可石坚现在有一些产业，这个客还是请得起的。
众士兵都叫好。
可是他们行军后，就没有一个人吵闹了。这么长时间下来，他们也知道如何保护自己，更知道不让敌人发现踪影响的重要性。
第二天傍晚时分，肃州城外，来了一队几十人的西夏士兵。他们说奉了元昊的命令，去沙州调兵。
看守肃州是党项一个大族米擒氏的米擒役奴。听到这个消息他立即放人。前线的局势他也知道一些。虽然因为路途的关系，知道得比较晚。可也知道宋朝大军在蠢蠢欲动，想要救困在半刀山的石坚。
元昊已经调了几拨人马过去了。
不过他还是有一些怨言，嘴里嘀咕道，再这样调下去，肃州、瓜州、沙州几乎没有士兵看守了。
象他看守的肃州与嘉关，只有三千人。如果回鹘人有什么异动，那什么来作战？况且因为元昊的重征暴敛，统下的各族百姓都有很重的怨气。因为地形的原因，这些居民都住得分散，不然都有可能聚集在一起，造反起义。但还是让米擒役奴感觉象坐在一个快要暴发的火山顶上。
但他有什么办法。本来米擒氏是一个大部族，可后来也在衰落，族中没有什么人在西夏有发言权，自己更不敢得罪元昊。也只有在背下里发发牢骚罢了。
事实上他也没有什么地位。与甘州以东那些州相比，无论肃州还是瓜州、沙州，地形都以戈壁与沙漠为主，而且生活着许多回鹘人。这里的地位就象现在宋朝的岭南一样，是一个偏僻的地方。在这里担任官职，都是西夏那些不得势的官员。
肃州的地理位置极其重要，还着嘉关，就象河西走廓的一道大门一样。因此元昊派了重兵把守着这里。
可过了嘉关，虽然现在瓜沙两州也属于西夏，可元昊的权威就很淡了。许多地方与高昌回鹘混杂在一起，有时候连西夏的官员都无法分得清。
因此，石坚才说出只要出了肃州就等于安全了的话。
这几十个西夏士兵进了城后，米擒役奴派了士兵请他们进府衙进宴。可他们的首领却说道，感谢米擒大人的厚爱，可他们现在军命在身，不能随便赴宴。
米擒役奴也没有强求，他知道元昊身边有一支宿卫兵，虽然让宋朝那个石坚几次三番打败，可那都是宋朝大军攻得防不胜防造成的。他们本身还是各族的勇士，纪律十分严谨，米擒也相信，如果在正面战场上，就是石坚那一支无敌宋军，与这支宿卫交战，也不一定胜利。事实就是这几十个人，他在城头上看到，那一个身上不散发着一种剽悍的气息。但这些宿卫都看不起他们这些地方军。
米擒役奴听了士兵的汇报，他还气愤愤地骂了一句：“有什么了不起的。还不是被那些宋猪打得落花流水。”
这一声骂，那几十个宿卫也没法听见。他们只是找了一家客栈住下。
天渐渐黑下来。肃州本来就不大，到了夜晚，更是安静一片。偶尔也有一两队士兵从街上巡逻。
然而这队西夏宿卫进了客栈后，根本没有休息。他们聚在一个房间里，静静地看着月亮升起，慢慢向高空爬去。
这队西夏宿卫根本不是西夏人，而是狄青与马如龙带领的几十个宋兵假扮的。他们都是石坚剩下来五千多士兵中最悍勇的将士，其中象秦轩、崔灭狼、种古、种谔、折家兄弟、朱耻、风中卿等人，还有石坚身边的几大护卫，王朝、朱笠、范护乐、帝风月。因为不能进肃州太多的人，否则会引起西夏士兵的怀疑。而且他们也没有多少战马。难道滑着雪进城？还不如告诉米擒役奴，我们是宋军，来攻打你们了，你们快做好准备吧。
这样一来，必须进城的人有以一当十的本事。所以米擒役奴在城头看着这几十个人，一个个剽悍，这些人身上那个不背负着几十条西夏人的性命，自然剽悍了。不要说在宋朝找不出多少，就是西夏象这一班人也找不出几个来。
至于进城文书，石坚杀死了多少西夏士兵，收缴了多少文书。仿造起来还不容易。至于印章，石坚虽然善长书法，篆刻不怎么精通。可书法与篆刻本来就是一体。他用一点心思，还是能够仿造不离十。
而且现在都到了肃州，西夏人还以为他们在半刀山上，也没有人怀疑，就是元昊与张元也不想起来，他们竟从半刀山逃了出来，来到肃州。这些肃州城的西夏兵也不会仔细地辨认印符是不是伪造的。所以他们进城十分地容易。
终于城内敲响了三更的梆子声。
城中更是死寂一片。连巡逻的西夏士兵也看不到了。狄青带着这几十个人，从院墙里翻出去。象东门摸来。现在肃州城内兵力少，主要防守的对象还是肃州的西门，东门面临西夏，防守得很松懈。狄青他们借着几间民居的掩护，看着城墙上城门楼。
他们看到只有两个西夏的士兵无精打彩地倚在城墙上放哨。这两个人身体背对着他们，头还不时地向下一低，看他们的样子，恐怕还在打着盹。
这时候，月亮已经爬上了高空，将一片银辉撒向大地，也撒向了肃州。城中更静了，默默地屹立在这月色里。只有偶尔一两声狗吠传来。
狄青从怀中摸出了腰刀。他头脑也不差，清楚地知道，只要拿下肃州，然后攻下嘉关，就可以平安地离开西夏了。也就如石坚所说的，他们就离回家的道路不远了。于是他低吼一声：“我们要回家！”
“我们要回家！”
这几十个宋兵随着吼了一声。
他们猫着腰向城墙角摸去。
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