“我的傻弟弟。世上有许多都是姑表之婚姻,亲上加亲,再说她已认定你看了她的身子,誓死跟随,你也应该对人家有个说法。”
这让武松有点为难,沉吟半晌说:“大姐,珊妹尸骨未寒,我今娶她为妻,会被人唾骂,我现在只能答应三年之后,绝不反悔。”
吴含嫣从孙二娘口中得知武松的态度,并没有怨言,反而为武松的情义所感动,她坚信武松的诺言。她想,也好,为了能匹配武松,就要狠下三年功夫,苦练本领,才能同他一起浪迹天涯。
数月之后。
一日,晁盖、宋江、吴用、公孙胜四人正在聚义厅议事,有探马上山来报,说郓城县竹口镇新建了一座祝家庄,庄主叫祝朝奉,是从京城来的,扬言要与梁山对抗。
宋江有点惊疑:“我怎么没听说过祝朝奉这个人?”
郓城县的竹口镇,依河傍道,是济州到大名府的必经之地。東北边,距武松打虎的景阳冈遥遥可望;东南方,离水泊梁山也只有一日路程。这祝朝奉何来大胆,竟敢与梁山对抗,难道他不知道,连官军都无奈何于梁山?
宋江传令再探。
这祝朝奉确实来至于京城,是枢密使童贯门下的马军统领。呼延灼征剿梁山全军复没,宋徽宗在早朝时只好仍然问计于蔡京、高俅、童贯、杨戬等一伙奸佞之臣。高俅这回不敢说话,围剿方腊无功而返,围剿梁山损兵折将,他怕受到宋徽宗的斥责。蔡京出班奏道:“启奏吾皇,我朝征剿梁山不下,是因为梁山有着地利之优势。现在梁山盗贼会更加猖獗,我朝必须要做好防范准备。查得郓城县竹口镇地处通衢大道,水陆要冲,若派兵马驻守,可抵御梁山,请圣上裁决。”
朝廷的兵马竟打不下一个小小的梁山,只能派兵防守,宋徽宗也显得很是丧气,手一挥对说:“当剿则剿,当防则防,此事任卿处置”。
退朝后,四大奸臣齐聚蔡府的白虎堂商量对策,童贯推荐了他的门下祝朝奉。祝朝奉对竹口镇比较熟悉,过去曾去郓城县催运军粮在竹口镇驻扎过。祝朝奉虽年近六旬,但膝下三子,武艺高强,能征善战,加之有个好友叫栾廷玉,有万夫不当之勇,担任祝家的武术教头,因此,一般人都不在祝朝奉的眼里,自然也瞧不上梁山上的一伙乌合之众。
祝朝奉受命之后,又向童贯讨要了一批人马及军费。不几日,郓城县知县就接到了枢密院一封书札,说京城马军统领祝朝奉要回归故里,扫墓祭祖,让做好有关接待安排。郓城知县好似丈二和尚,不知这位祝大人故居何里,祖坟何处?
祝朝奉率众来到竹口镇,向县令讲述了一段鲜为人知的历史。他说这个竹口镇几百年前叫“祝口镇”,祝家曾祖居于此,并建造了都是十丈八尺高的“崇宝寺”与“凤凰台”。只因黄河发水,祝口镇惨遭水淹,所有居住的人死的死,逃的逃。大水过后,崇宝寺就成了河口,江南来的竹木器具都从这里过河,祝口镇也就叫做竹口镇了。
祝朝奉为了使县令相信他编出来的一套谎言,还煞有其事地从公文袋子里取出一份官印文契。并说这次回来是因为祖宗托梦,必须回来祭祖。
善于拍马奉迎的知县信以为真,立即在竹口镇圈地划线,为祝朝奉修造房屋,营建庄园,祝朝奉则修建祠堂,重编族谱,竹口镇上确有姓祝的人家,就与之联宗排辈。那些庄户人家巴不得攀上一个有钱的亲戚。
祝朝奉通过县令把竹口镇改名为祝家庄。
祝朝奉就以“太公”居之。