天上的星星若明若暗，不停地眨着眼睛，把无限的神秘撒向人间。

夏夜的蚊虫成群结队，它们寻找到攻击的对象，毫不留情轮番地吮引着武松的血。

武松的心里一片茫然，潘金花是否已遭到厄运，强烈地剪熬着武松的一颗摇摇欲坠的心：老天太不公平，让我们活在这兵荒马乱的年代。

日长夜短，武松终于捱过了一个难熬的夜晚，天刚放亮，他开始了新一轮的扒刨，他忘记了饿，忘记了累，在这片废墟上又仔仔细细地找寻了一遍，确信人并没有落难于这茅庵的倒塌之下，他的心里终于松了一口气，庆喜老天给他留下了一个寻找的希望。

此时，他已感到了饥饿与疲劳的袭击，就坐下来将息了一会，并在心里寻找一个正确的选择：自己该去什么地方寻找，潘金花和她的师父究竟去哪里了？或是被什么人掳走？

他去几里外的村庄打问，多数人摇头或是简单地回答“不知道”、“不晓得”好不容易才遇到有人告之他一个情况，民姑庵是毁于几年前的一场涝灾，以后就再也未见过老小尼姑。

金兵还未到过此地，只是风雨的侵害，那么潘金花一定还活在这个世上，我想心中升起一股欣慰之感，至于她在何处安身立命，这是上天给出的一道难题，让他武松去寻觅，打开这生命的锁结。

武松再次向村民询问，曹州一带可有能够收留女民的寺庙，村民们七嘴八舌地说出了他们知晓的或是听说的远近的寺庙，如只化禅院（龙兴寺、法原寺）、仿山寺、范蠡庙、龙庭禅寺、白佛寺、戚姬庙等十多个大小寺庙，至于那个寺庙可以收留女尼他们说不准，因为这些寺庙大多都没去过。

听村民们的描述，这些寺庙基本都位于曹州的北面，潘金花师徒俩不应该去北面，她们原在玉虚宫呆过，应该是去东京方向，甚至就该在陈桥驿附近的寺庙，在那儿等着他武松的归来。

东京曾落金人之手，东京无数的百姓死于金人的屠刀之下，假若潘金花真地去了东京方向的寺庙，是否能够在战火中获得余生，武松已不敢想象。

眼前唯一地选择是立即向东京方向寻找，或许能找到她，或许能打听到一些消息。武松决定去东京方向，还有一个重要的原因，是他想顺便打听一下蔡京几个奸贼的去向，如能亲手杀了蔡京，以替潘金花报了仇怨。就因为武松这一个错误方向的抉择，却又错过了与潘金花重逢的机会。

武松一路打听，跑遍了沿途近几十里地的所有寺庙，半个多月的时间，才到达东京的远郊，千疮百孔的战火痕迹，让武松更是心情难宁，牵肠挂肚的思念都变成了无休止的担心。

东京城内城外寺庙很多，须得一个一个跑到，应从哪个方向开始才能少绕弯子而节省时间。武松凭着记忆想了一会，还未做出决定之时，却看见有一队朝廷的军队向西开去。东京城又回到了大宋人的手中，让武松心中一喜，这对于他到各个寺庙去寻找潘金花方便多了，安全多了。

他向路人打听得知，金人退去后，朝廷派宗泽将军为东京留守，统率着约十万兵马抗金。武松肃然起敬，非是因为宗泽曾与穆桂英救过他的命，而是宋朝上上下下千以万计的朝廷文官武将，却只有几个忠臣良将，不散摊子才怪呢？他终究是想不明白，这皇帝小儿为什么特别喜欢听奸臣们的话呢，结果是害了国家，害了百姓，也害了自己。他现在除了寻找潘金花外，也太想知道蔡京那一伙人究竟死了没有。

武松于焦虑中开始了寻找，先从城北方向开始，无论大小，无论现在是否完好无损还是已毁于金人之手。他将要把所有的寺庙一个不漏地跑遍。

十天过去了，武松是磨破了嘴；

二十天过去了，武松是跑断了腿。

东京城外向四面纵深几十里的范围，到处留有独臂僧人的身影，所有的寺庙都已跑遍，也进了陈桥驿的兵营，却没有得到潘金花的一点儿音信，倒是听到了有关于蔡京、高俅等几个奸人的一星半点消息，有传蔡京他们被逐出东京后，西去躲到了长安，有传蔡京在去岭南檐州的途中因万民痛恨而讨不到饭吃，饿死在长沙。

蔡京被饿死，倒是一个大快人心之事，如躲在长安或投降了金人，则将无论如何都要去杀了他。武松时待在东京城内的寺庙里找到潘金花后，就去长安一带打听蔡京的下落，哪怕是长安已被金人占领，他也不会就此停步，同时也正好顺道去十字坡，以了却他心中的一个许诺。

很快就跑遍了东京城内的几个寺庙，仍是没有潘金花的踪影，失望的武松一筹莫展，一股不详的阴影笼罩在他的心头。

痛定思痛，武松觉得自己选错了寻找的方向，他重新调整了思路，把希望寄托于曹州以北的定陶，也许那时唯一的希望。