(摘自网页：http://changjiang.whlib.ac.cn/hscj/cjgk.htm)

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长江源头一滴水

长江全长六千三百余公里，在世界上仅次于南美洲的亚马逊河和非洲的尼罗河。长江源头位于青藏高原腹心。这里地势高亢，空气稀薄，气候恶劣，交通险阻，人迹罕至。源头地区有洁白如雪的雪山冰川，连片的沼泽地，热气蒸腾的泉群和地球上海拔最高的、间有湖泊分布的大面积风积沙丘。长江源区由正源沱沱河，南源当曲，北源楚玛尔河组成，沱沱河流与当曲汇合在一起以后，叫通天河。通天河流经青海省玉树藏族自治州境内，河道较为顺直，水量充沛。通天河在玉树接纳巴塘河后进入西藏自治区与四川省交界处的高山峡谷之间，称为金沙江。金沙江流经著名的横断山脉区。地势自西北逐渐向东北倾斜，群山绵亘，山岭之间的峡谷成“V”形，深达两三千米，江水如万马奔腾，穿行在深切的峡谷之中。与金沙江相邻的怒江、澜沧江，相互之间距离最近处仅七十多公里，三条江平行南流。金沙江穿过云贵高原北侧，流到四川省宜宾市。当它和北面流来的岷江在宜宾汇合之后，才称为长江。

长江从四川宜宾到湖北宜昌，俗称川江，宜昌以上是长江的上游。荆江是长江中游从湖北省枝城到湖南省城陵矶这一段河道的俗称。长江过武汉，经黄石，下九江，在江西省鄱阳湖湖口，结束了中游行程，便进入了最后的河段——下游。

长江年入海量近一万亿立方米，是黄河的二十倍左右，占我国所有江河年入海总量的三分之一以上。在世界上仅次于南美州的亚马逊河、非洲的刚果河（扎伊尔河）。长江干流流经青、藏、滇、川、渝、鄂、湘、赣、皖、苏、沪等十一个省、市和自治区，自西而东，横贯中国腹部。它的支流则南北延伸，还分布到甘、陕、豫、黔、桂、粤、闽、浙等八个省、自治区的部分地区。流域面积广达一百八十万平方公里，是黄河流域的两倍半，约占我国总面积的五分之一。它在黄河、淮河和珠江之间形成一个庞大的水系。长江源头到入海口的总落差有五千八百多米，丰沛的水量加上巨大的落差，使长江的水能蕴藏量达到两亿六千八百万千瓦，占我国水能蕴藏量的百分之四十。

长江水域辽阔，现有水面面积约一亿三千万亩，接近我国淡水总面积的一半。

长江流域的森林资源也很丰富，占全国的三分之一。

无论从哪方面讲，中国的长江无愧为世界上最伟大的河流。

(摘自网页：http://tech.enorth.com.cn/system/2001/10/25/000174257.shtml)

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长江源头照片：http://www.cpus.gov.cn/kply/cj/y3.htm