“少爷，你不是想去见龙姑娘了吧！”礼顺嘻嘻一笑说道。

“你小子竟敢跟我油腔滑调，看我对老爷说放你去跑船。”

“别呀少爷，让我跟多您几年吧！”礼顺面露哀求。

“好了快去做事吧，就知你小子鬼心眼多。”倪天路被礼顺说破心事，面上微微一红，却装出恼怒神态。礼顺见状，慌忙返身回了偏院；不多时牵出大青骡子，在礼忠、礼孝帮助下套上雪橇，铺上两张狗皮褥子。

这辆雪橇是前年长白山来的皮货商为倪天路做的，形状有如东北平原上的雪撬，但没那么宽大，原因是水乡能行雪撬的大多为堤岸或官道，堤岸树丛灌木密集，能容雪撬行走的也就是纤夫踏出来的小路，因而这部雪撬较窄，只能容两人一前一后坐在上面，为减少雪撬与冰面或雪地摩擦，在底部两根木条上包上铁皮。做好后一直没遇上大雪，也就一直闲置在偏院杂物间里。一场大雪让倪天路想起了雪橇，心里一直痒痒的，一心等到雪停了坐上雪橇沿河岸飞奔，体验那份感受，同时他还想到带未婚妻龙娇娇一同乘滑。

正当礼顺虚拟的挥舞手中长鞭时，管家祝修生从后院跑出来。

“少爷，老爷吩咐你不要玩得太晚回来。”说着又转头对礼顺说：“你带多一支猎枪，要照顾好少爷，如果少爷有什么不测，看不扒了你的皮晒干了蒙一面人皮鼓。”祝修生冷酷了一张苍老的长脸恫吓礼顺。管家的地位在倪家比家仆高出许多，况且倪老爷非常倚重他。

礼顺做出一副惊吓模样，调皮地一吐舌头扮了个鬼脸。

“知道了，修生叔。麻烦您回禀老爷一声，晌午前我准回来。”

倪天路刚一说完，礼顺已经甩响手中鞭子，鞭梢在骡背上空一尺远处炸响，并未落在骡背上，大青骡子立即撂开四蹄小跑起来。

太阳爬过落尽叶的树梢时，雪橇也已经上了河岸，逆流向西而行。冬季雪后打猎是最佳时机，四下里白茫茫一片，野兽无从躲避形迹，正应了水乡那句话：“棒打野鸭瓢舀鱼，野鸡飞进饭锅里。”

大黑狗欢蹦乱跳一会前一会后，一会身子淹没在积雪压弯了的芦苇丛中，拱得满头满脊尽是雪花。站稳四肢伸长圆颈，猛然甩动全身，立时雪花四处飞扬。

倪天路看着爱犬大声呼唤：“黑虎，上来。”

黑虎应声窜上雪撬摇头摆尾，伸出腥红的舌头舔着主人手心手背，却不时歪着脑袋警觉地四处睃寻。

一只大鸟落枝时羽翼鼓风，落脚时蹬踏了枝杈积雪，立时纷纷扬扬飘洒而下，黑虎见状喉咙里发出“嗷”一声怪叫，飞身窜下雪撬，闪电般猛扑过去。

倪天路见状哈哈大笑。

黑虎在大槐树下仰头狂吠几声，黑色大鸟再次鼓起羽翼飞出树梢，溯源而上渐渐成了一个黑点，黑虎悻悻而回，沿着堤岸碎步小跑给大青骡子带路。

大雪飘了三天，其间并未停歇，也未遇阳光溶化，所以此时雪地尚是松软的，骡子初时尚可以小跑，时间久了渐渐显出几分吃力。礼顺见状跳下雪橇，一手牵着骡子慢慢往前走。

礼顺也不问少爷应往何处，拢紧了骡子牛皮缰绳径往白菏淀而来。

雪撬在雪地上发出松软的沙沙声，倪天路怀里抱长管猎枪，佯躺在狗皮褥子上，眯缝细眼睨视树梢枝杈间漏下的玻璃碎片一般刺目的阳光，乌黑的长管猎枪在雪光和阳光下散发着冷森的暗泽。微风从河面铺展着漫上来时，吹落积雪，四下里纷纷扬扬，落在雪撬上，落在倪天路仰起的脸上。他伸出舌头舔去靠近唇边一朵雪花，凉津津甜丝丝的，心底为之释然，他索性伸开四肢呈大字型仰卧在雪撬上。

雪洒进礼顺衣领里，让他发出一阵欢快的尖叫。

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