“哦？还有两千大洋？带来了吗？”

“带来了，我还有一个伙计在外面。”

“请进来吧！小老弟还拿我当外人，要不就是信不过我？”

“不敢，不敢，小弟这就去取。”

倪天路原计划先买一支，探探情况，当他听说黑鱼头已经死了，抑制不住兴奋，解除所有防背，说出自己还带有大洋。他快步走进绸缎庄，找到王豆腐将怀里包裹好的枪掏出来给他说：“你不要露面，回城北客栈等我。”他想说如果等不到我，就立即去找二哥，话到嘴边咽住了，他心里有几分猜疑，但想到朱士贵颇为爽直，不是贪财小人，没说出口，拎上大洋重新走进警察局。

倪天路走进朱士贵办公室，心想快点交钱拿枪走人。俩个也没有过多寒暄。在他去递上钱箱时，朱士贵也已经将枪准备好了。

临分手时朱士贵对倪天路说：“兄弟，你回乡下可不能跟任何人说枪是从我手里买的，无论在任何情况下，绝不能说这枪是从警察局出去的，一旦事情败露追查下来，我这个警察局长位子就可能不保。”

“大哥，兄弟不是过河拆桥的人。您放心，刀架在脖子上也不会说出枪是您卖给我的。”倪天路信誓旦旦地说。

“好兄弟，多保重，以后有事常来找我。”

“大哥再见。”

“稍等一下兄弟，你喝杯水，我给你看看窗外动静再走。”朱士贵说着为倪天路斟了一杯茶，亲手送到他手上，然后绕过办公桌走到窗边，撩开窗帘往外张望一阵，似乎没发现什么异常，回身问道：“兄弟，和你一起来的伙计呢？”

倪天路听到他问这句话，心里愣了一下，颇觉突兀。

“我让他先回客栈了，大哥有事吗？”

“没有，我随便问一下，你回到客栈不要在城里久呆，赶快回乡，过上一段时间再让枝枪露面。”

“我听大哥的。”

“好，多多保重。”

“谢谢大哥。”倪天路见朱士贵神色凝重，放下的心又提了起来。他看得出朱士贵内心在紧张，似乎事关重大。当俩人握手道别时，倪天路悬着的心情立时又消失了，换之以几分感慨。今天他叫警察局长为大哥，今后就是自己靠山，将来有许多事要仰仗这位手中有权有枪的大哥帮忙。

装大洋的藤条箱内换成两支橹子，重量减轻许多，以至他下楼梯时近乎是一溜小跑，楼梯在脚下发出鼓点一般的响声。此时，倪天路的心情沉浸在一种无以形容的喜悦中，这份喜悦来源于三支橹子将在自己今后跑船生涯中起着重要作用。双脚跨出警察局大门，没忘了警惕地驻足四处张望一阵，仔细查看是否有可疑人跟着，当他确认仅有街角一辆黄包车晒着太阳懒洋洋等候生意时，连忙放开步子走过去。

“师傅，我要车。”

拉车人听到有人叫车，偏腿上车，身子略一歪，黄包车在原地优雅地画了半个圆弧，轻轻巧巧停在倪天路身边。

倪天路上了车，车把式放下帘子问道：“老板，您去哪儿？”

倪天路没有急着回答，而是掀开帘子回头往警察局办公楼上望去，他似乎看到朱士贵办公室的窗帘在晃动。他心里有一丝温暖，心想大哥正站在窗帘后目送自己。

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