“嗯，有道理。哎哟，我得回去交待一下二少奶奶赶快去筹钱，你自己找个地方先住下来避一下，晚上碰头。”

“好的，二少爷，你也要多保重。”

俩人在街口分手。

转眼临近黄昏，王豆腐想着早一些去与倪天豪约定好的碰头地点等他，便提前出了小旅馆。

早上临分手时他告诉倪天豪会住在文士巷尽头的四海小旅馆，但是他没在里面住，原因是他走进小旅馆时，发现“四海”旅馆离大街太近，而且只有一个正门，心想如果让人堵了大门插翅也难逃出去，灵机一动临时换了地方。他想二少爷还不知道自己改了住处，早一点来等他，免得他先来了不见人心里着急。

黄昏铅云低垂，风从运河水面掠过，翻卷着由城墙四周往城内挤，飒飒凄寒穿透棉衣愈觉阴冷。王豆腐压低了狗皮帽子，竖起棉袍衣领，双手互拢进衣袖走在落寞的街头，偶有一两条觅食的饿狗擦着裤腿边窜过，惊起一身鸡皮疙瘩。

看起来他是将整个额头都蒙在帽子里，脸埋在衣领里，其实他的一双眼睛仍机警地窥视周围动静，留意任何一个从身边走过的人，不错过风吹草动。在离四海旅店约百米之遥时，远远见到有两辆黄包车停在正门左右两侧，他心里陡然一惊，不由滋生出几分警觉。这种警觉不知是否来自于早上见到警察装扮成黄包车夫抓走倪天路造成的，还是别的什么原因，一时也说不清，反正他一见到黄包车便有一种警觉感。王豆腐没有继续往说定的碰头地点走，而是偏离方向岔进与文士巷平行的一条巷子里。

他边走边想，疑团如一团湿雾愈加深重。

桃叶县内生意好的旅店主要分布在码头，次一点的是牛马市场和木材市场附近。文士巷并不靠近主要集市，生意并不见得兴隆，而此时停了两辆黄包车，不能不让王豆腐怀疑。王豆腐如此想着，猛然停步，重新整理纷乱的思路，他很想理出一根线索，或者让嗡嗡蜂鸣的大脑清醒下来。说好在文士巷碰面只有他和二少爷知道，绝没有第三人在场，难道二少爷也被朱士贵抓去了？想到此，王豆腐不由大惊失色。

他想着立即跑去四海旅店看清究竟，仅跑了两步猛然刹住脚。心想，如果二少爷已经被抓住，自己这般过去岂不是自投罗网、羊入虎口。想到此，立即返身退回来路。他内心慌乱身体不胜寒冷打着哆嗦，形如栖息于树杈间的小鸟缩手缩脚，显得手足无措。他没想到为买枪竟弄到如此地步，倪家又要因此遭受一场劫难。他伸手入怀，摸着那支包裹完好的枪，心想这支枪是祸根，他蒙生一念，丢掉枪自己回家算了，不要去倪家打工挣钱，自己落个平安就行了。可是他想到倪天路尚在大牢里，如果这么一走了之也太不仁不义了，绝不是兄弟所为。尤其想到三少爷那么信任自己，待自己诸多好处，心里越法难受，更加不能在此时离开他。

夜色笼罩上来，王豆腐将身体隐进一处墙壁凹处，抬眼注视街头。此时行人廖廖无几，零乱的灯光从门缝或窗子里透出来，洒在石板上，偶有人从门里往外泼水，尚冒着热气，弥漫一层白烟。稍时，灯影下闪着一扇晶亮的冰凌。

当夜色更为深重时，王豆腐才从隐身处走出来，他仍没敢去碰头地点露面，而是从巷子另一头深一脚浅一脚摸到倪天豪家院外，他看到院内黑灯瞎火，没有一丝人气，心里愈加深信自己的推断。他没了主意，不知是走是留，潜意识中要尽快离开此地，到一个荒僻的地方暂住一晚，明天再作打算。

他没敢继续逗留，避开人多的街巷，专挑僻静的小巷走，躲躲闪闪一直来到西门。

桃叶县惟西门最为冷清，因为西门外是火葬场和公墓地，他找到一家棺材铺跟老板说想借宿一晚，没想到老板很痛快便答应了。棺材铺只有老板带着一个学徒守着店面，平时上门也就是接待订做棺材的人，很少有人在此歇足，亲朋好友谁也不愿没事来棺材铺玩耍，白天已经很冷清，到了晚上想找个人唠嗑都难。况且铺里没什么值钱物，除了棺材就是棺材板，连小偷也不会来，听说有人借宿，老板痛快就答应了。王豆腐也不白住店，掏出一个大洋一把零角，交给徒弟去沽了二斤白酒二斤卤猪头肉猪大肠，三个人坐在棺材板上喝开了酒。

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