贾琏等她走了几步，才施施然走出狭窄阴暗处。

之前在廊上，他就看出来，袭人比以前圆润了不少，他觉得应该是他的功劳，所以亲手检验了一下，情况果然不出他所料。

“琏二爷……”

贾母的屋里一如既往的人多，丫鬟、仆妇们群立，内堂里面，还有着阵阵说笑声。

“二哥哥来了！”

宽敞、布置精美的荣庆堂内堂，因为贾琏闹出来的动静，贾母等人也迟迟没有休息。

“你又来做什么？这么晚了，我们都准备散了。”

贾母、王夫人、薛姨妈外加一个赖嬷嬷，四个人围在桌子面前打牌。

贾宝玉、三春姐妹就在旁边看着，宝钗和黛玉两个，则在西边的窗根底下对弈。

这是贾母屋里的常态，她总是喜欢热闹。

“也没什么特别的事，就是外面的事情处理完了，想想还该给老祖宗报备一声。”“呵，你还和我报备呢，我还以为你满贯了，什么事都能自己做主了呢。”

贾母是个持重的人，很少说酸话，所以她这一说，薛姨妈等人都不由得露出些笑意。

贾琏讪讪一笑，此刻不答话才是最好的回答。

果然贾母就不好意思再发作，正好一局打完了，就放下牌，让众人下次继续，然后扶着鸳鸯的手臂，往南面高榻上走去。

她一动，所有人跟着转移活动中心。

“说说吧，你今儿收刮了奴才们多少，又让他们坦白了多少？”

贾母坐在高榻上，有些不爽的问道。

因为贾琏收缴的越多，越说明奴才们确实都是贪，也就间接说明她以前管家不利，纵容奴才们贪墨。

贾琏就笑道：“回老祖宗，今儿孙儿收获不错，一共收刮了现银一万两有余，其余各类资产，近两万之数，此时已经全部送到库房，林之孝他们正在赶着登记造册呢。”

贾琏这话一回，众人想笑又不好笑。

琏二爷可真有意思，老太太用“收刮”二字，明显就是在讽刺他，可是琏二爷就像是听不出来，还将着老太太的话，也用收刮这个词。

贾母也是用看自家傻儿孙一样的眼神，瞧着底下一表人才的大孙子！

这孙子，绝对不是听不出好赖话，只是有恃无恐，油盐不侵，实在难缠。

懒得废话，她摊手道：“听他们说，在你的高压手段之下，奴才们一个个乖乖的把贪墨的银子数报给你了？给我瞧瞧，我倒要看看，咱们家的奴才到底有多实诚，贪了银子还敢主动坦白的！”

贾母确实好奇，因为这个做法也超出她的理解范畴。

她是真的不信，赖大等人敢把自己贪墨多少钱，让主家知道。

肯定是随便填了个数应付这孙子的。

“呃，这个恐怕不能给老祖宗看了……”

“怎么，连我也看不得？”

贾母脸一黑。

她当然知道，贾琏答应了奴才们，不给别人透露。

但是她不觉得这个人能包括她。

其他人也有些紧张或者意味深长起来。

琏二爷管家，自然要树立威信，不能言而无信。

但是，要看的人是贾母耶……

自古以来说忠孝难两全，其实孝义也是难两全的。

长辈一句话，你不听就是不孝。古往今来的“大孝子”们，就常常以“父母之命难违”，以此做出些背信弃义，抛妻弃子的勾当来。

这样的人，往往还会被歌颂……

难道琏二爷会连这个道理都看不清，为了履行对奴才们的承诺，要违背老太太的意思？

却见贾琏一摊手，“老太太误会了，不是孙儿诚心不给老祖宗看，而是在之前，孙儿已经将所有的册子，包括奴才们各自写的数字，都一把火烧了。

所以，就是孙儿想要给老太太知道，只怕也不能了。”

“烧了？”

贾母十分意外，随即面露思索之色，她在想，贾琏是不是在骗她。

“确实烧了。毕竟孙儿答应了奴才们，除了孙儿之外，不会让旁人知道他们各自贪墨了多少，这也是为了保护他们。

但是册子留着，难免有遗失或者被人偷瞧了去的可能，所以孙儿才决定，将那册子当众给烧了。”

贾琏的话刚说完，贾宝玉就拍手叫好：“哈哈，我在书里看过，这还是个典故，当年曹操……”

贾宝玉还想要当众炫耀一番，看王夫人瞪他，才低声下去。

幸好惜春、探春又来追问，给了他台阶，他就在底下的小圈子里讲起了“曹操烧信”这个典故来。