“国公爷的意思，是要等何公公从漠北回来？”

说到何承安，夏廷德的脸上顿时浮上了一层冷霜。

“哼，何承安那个老阉贼，把老夫的好处吃入了肚腹，还想骨头都不吐一根。他以为老夫不知道，此行漠北是要把夏楚带回京师献给皇太孙。老夫岂能如他的愿？”

张立微微一惊，“那国公爷的意思，是不必等何公公回来了？这样好，属下马上传令下去，派兵包围大营，生擒赵樽。”

夏廷德眉目一横，啐了一口。

“饭桶！”

见张立一脸不解看来，光着身子的夏廷德这会子满是怒色，瞪视他一眼，缓了一口郁气，才狠声道：“在何承安没回阴山之前，不得动赵樽，这也是皇太孙的意思。他年岁尚浅，到底还是顾念亲情。老夫不能在他的眼皮子底下与他唱对台，且等何承安三日，若是三日后他不回，那就怪不得老夫了。”

“国公爷英明。”

外间的大营里，一众从漠北远道而来的将士，已经吃上了热饭。他们大快朵颐着，说笑声不绝于耳，震动了夜色，划破了长空，在一簇簇熊熊燃烧的火把下，印出了一张张愉快爽朗的面孔。

“弟兄们，看出来没有？夏廷德带的这帮龟孙子兵，全他娘的怂蛋。咱金卫军的弟兄，吃糠咽菜也比这群王八犊子天天吃肉强。这些人，唬唬老百姓还成，上阵打仗，通通都得尿裤子。”

“哈哈，极是极是。”

“都他娘的不敢多吭一声！丢人。”

说话间，众将士朗声大笑。

从锡林郭勒出，几天的长途跋涉，这群人路上都没有吃过一口热饭饱饭，这会子喝酒吃肉，还全吃的夏廷德的东西，再想想先前闯营的气势，说到晋王殿下的威势，那笑声激荡在风中，是说不出来的快活。

北风呼啸，雪花飞舞。

如墨的苍穹下，赵樽默默坐于帐中，突听外头马声“嘚嘚”，很快便有人入内，长长喊了一声“报！”。

他眉头微紧，转头面向来人。

那是一个从山海关过来的金卫军斥候，见到赵樽，抱拳单膝跪地，将手上文书呈与郑二宝，认真道，“殿下，属下有一喜一忧两件事要禀报，殿下先听哪件？”

赵樽看他一眼，“再多一个字，本王拔你舌头。”

斥侯嘿嘿一笑，知晓他不会真的拔舌头，但仍是不敢再废话，只捡重要的道：“好消息是右将军已于腊月初九申时攻破山海关，初十率兵夺取密云和顺义，大军如今兵临北平府城下，与魏国公留守的兵马形成了对峙之势，这是右将军的来函。”

“嗯”一声，赵樽简短道，“继续。”

斥候迟疑片刻，声音低了一些，“还有一事颇为棘手，辽东来了消息。住在定安侯府邸的高苍国宁安公主被杀，文佳公主重伤。此事引起高苍国的强烈反响，高苍国王震怒，要与大晏划清界限，令将军李良骥征伐辽东，如今李良骥的军队过了江，直逼铁岭卫。”

赵樽脸色稍稍一冷，“大牛如何？”

斥候垂半跪，不敢看他的眼睛，“定安侯原本已到大宁，接报后，正原地驻营，派人前来，请殿下的意思。”

赵樽沉默片刻，拢紧手上文书，“这个陈大牛，果然榆木脑袋。”

知道陈大牛是顾及他的安危，方才滞留不返，他低低骂了一句，也不知是责还是叹，想想转头看向斥候，“快马赶往大宁，告诉陈大牛，先驱外敌，速速返回铁岭卫。”

听得他这话，陈景一惊，正待插嘴，却被赵樽摆手阻止了。抢在他面前，赵樽淡淡看向斥候，“下去吧，另外，差人通知元祐，扎死山海关，要是山海关从他手上丢了，新郎粉他吃定了。”

斥候嘴唇抽搐下，应了声，便下去了。

陈景面有忧色，“殿下，如今形势紧急，陈大牛若与高苍国开战……”

赵樽微微一抬手，摆了摆，“不必说了，外忧重于内患，不理寇祸，那是自取灭亡。”

洪泰二十六年生了许多大事。

原本已与北狄脱离“姻亲关系”，要向大晏称臣，并表示要年年进贡的高苍国，因一位和亲公主的死亡而翻脸，派了大军要征伐辽东，便是其中紧要的一件。

这件事情是国之大事。

很快，消息便从辽东传入了京师。

不过，高苍国其实早有觊觎辽东版图之心，亦是人尽皆知的事情。在后世修订的史书上，也有学者认为，这是高苍国得知大晏二王争霸，赵绵泽与赵樽反目，陈大牛带兵支援山海关的情况之下，借题挥的一次阴谋之举。他们的目的，就为了趁机得到辽东那块肥肉，坐收渔翁之利。