万通一听，立刻额头冒汗，低声说道：“臣此前安排了几拨人马前去料理……但奇怪的是，那王恕似乎有先知一般，而且狡兔三窟，根本不在宅院之中！臣派去的人还差点着了他们的埋伏！”

万贵妃怒视他一眼，说道：“你手下数千锦衣卫，竟然没有一个可用之人？事事都出纰漏，你难道就不想想，是否身边有奸细！”

万通连忙跪地，连声说：“娘娘息怒！臣仔细调查过此事，恐怕与司礼监东厂怀恩有关！怀恩素与太子亲厚，东厂耳目众多，能力不在锦衣卫之下，若是他们有心保护王恕，锦衣卫根本没有任何机会！臣以为，要扳倒太子，先除怀恩才是当务之急。”

万贵妃冷哼了一声说：“你想到的，本宫早已想到了。所以本宫才要等梁芳过来！”

怀恩与梁芳分别是宫中太监总管的一、二把手，但两人之间关系恶劣，梁芳仗着宪宗皇帝宠信，从来没将怀恩放在眼里；怀恩也是个霸道惯了的大太监，打心眼里看不起梁芳邀宠献媚的行径。

然而，他们没有等到梁芳，却先等到了一个意想不到的人。

“贵妃娘娘，太子殿下来了。”禀报的宫女跪在地上说。

“他来干什么？”万通一愣，一头雾水问着。

万贵妃和万通对视一眼，皆不知来者何意。自成化十一年起，朱佑樘被立为太子，这就成了万贵妃心里的一根刺，起先夜夜痛恨奴才们欺上瞒下，后又陆续派了几个人暗中谋害，但也许是真命天子命不该绝，朱佑樘竟然平平安安活到现在，不但长得一副帝王之相，行事作风越精明老道，俨然成了万贵妃最可怕的死敌。

“让他进来。”万贵妃放下茶盏，整了整衣襟坐好。常言说来者不善，她倒要看看他今日来做什么。

苏挽月与福海二人跟在朱佑樘身边，随他一起入了永宁宫门。踏入正殿，就看见一名衣饰华丽的中年嫔妃端坐在正位，料想便是历史上大名鼎鼎的、独享明朝宪宗皇帝后宫专宠几十年的万贵妃。

她左看右看，实在看不出这位贵妃娘娘有什么特别之处，看起来不过是一个普通的明朝贵妇而已。

“给太子殿下请安。”屋里的人纷纷给朱佑樘行礼，包括万贵妃和万通在内。

“免了。”朱佑樘云淡风轻地说了一句。

“给贵妃娘娘请安。”苏挽月与福海按照规矩也向万贵妃行了礼。

“是什么风把太子殿下吹到永宁宫中来了？”万贵妃徐徐起身，对着朱佑樘问了句，而后对旁边的宫女说，“还不快给殿下奉茶？”

“我许久未到永宁宫，贵妃娘娘也没有赏光去过毓庆宫，所以过来看看，走动走动。”朱佑樘随意找了一个位置坐下，似乎并不介意万贵妃反主为客占据了东面的尊位。

“殿下言重了，只是怕给殿下添麻烦了。”万贵妃简单应答了一句。其实朱佑樘已经整整十几年未曾踏进永宁宫了，他上次来还只有七岁，那次她将尚是小男孩的他从周太后的仁寿宫里接了过来，那时候他刚刚丧母，却一点没有吵闹，看上去眸子清亮、全无心机，哪像现在这样居心叵测、咄咄逼人？

朱佑樘端起桌上新上的茶盏，凑近嗅了一嗅，笑道：“这茶叶很好，沁香入脾。”他转过头对着福海说，“问问内务府还有存货没有，让他们给我送一点到毓庆宫去。”

“是，殿下。”福海颔答了句。

万贵妃看着朱佑樘的举动，不动声色地说：“这种花茶内务府怕是没有，是本宫自酿的花茶。殿下若是看得起，都拿去便是。”

记得他十几年以前来的那一次，不肯吃她宫中的一口糕点，不肯喝一口水，宫人们问为什么，幼小的朱佑樘答说，太后有旨，要防范永宁宫在食物中下毒。这件事万贵妃至今都记得清清楚楚。

“这就是殿下新调入宫中的锦衣卫？长得真是楚楚动人。”万贵妃侧过头看着立在朱佑樘身侧的苏挽月，貌似闲话家常。

朱佑樘似乎不以为意，并未加以理会。

万贵妃偏偏揪着这个话题不放，一双犀利的凤眼盯着苏挽月清丽的面孔，悠悠地说：“近日宫中传言，殿下对这名侍卫十分宠信，日夜陪伴侍奉左右，不知是真是假？”

她特意把“日夜”两个字咬得很重，所有人都听得出贵妃话中的含义，苏挽月本就内心窝火，现在几乎全皇宫都传遍了这件事，人人都以为她脱了锦衣卫的飞鱼服，去朱佑樘床上侍寝，她都已经没有力气再解释了。

朱佑樘回头看了苏挽月一眼，面向万贵妃道：“毓庆宫的事，不劳贵妃娘娘费心提点，本宫自会处理。”