皇后在凤音宫里倚窗闷坐，长长的金玉护甲搭在紫湘迎枕上，宝光璀璨。一身明黄寝衣代表无上尊荣，可对于间已现银丝的半老女人来说，满身的贵气珠光只更衬托出她的孤寂。

衣饰像一层壳，宫殿像一层更大的壳，重重将一国之母包裹其中。除了皇后的名分，她再没有其他。

侍女秋葵近前剪烛芯，轻声劝：“娘娘，时辰不早，安歇了吧。夜里天凉，坐在那窗子跟前会受风的，您千万保重凤体。”

保重凤体有什么用？皇后自嘲地笑了笑，问：“皇上今晚就在西林苑住下，不回宫了？”

西林苑虽然紧挨宫殿，但不在原本的格局之内，宫里人都将之视作宫外。一国之君不住寝宫，跑到享乐之地流连忘返，那是要被诟病的。

不过，这两年朝中大事小情不断，皇帝对言官把控很严，言流表面上热闹，其实却没有什么伤筋动骨的言论冒出来，顶多是朝中大佬们互相攻讦，没人敢把矛头指向皇帝。所以，在西林苑造汤池与宠姬共浴，这等明显可被视为荒淫、亡国之兆的举动，朝中却是无人开口。

皇后私下里曾吩咐娘家鼓动言流规劝皇帝，但安国公府大夫人亲自进宫传话，委婉地劝她不要因小失大，一个宫嫔萧氏不值一提，何必为了打压这种人去触皇帝的虎须云云。

皇后没想到娘家竟然这等态度。

她与安国公府休戚相关，自来只有她吩咐家里做事的，哪有家里反过来教导她这个国母的？联想到自己最近倍受皇帝冷落、中宫权柄也被静妃分薄去了的处境，她未免有凄凉之感。

连娘家也开始不服她了。身份再尊贵，也是安国公府走出去的女儿，要行的又是不可告人之事，父兄不愿意做，难道她还能强迫不成。于是只得放弃这条路。

她便让人在宫里散播流言，说萧绫狐媚惑主。

结果，静妃借着协理六宫的权力，干净利落地随意拿了两个人问罪，将事情捅到了御前。虽然矛头没有明确指向凤音宫，但皇帝明显颇有些联想，最近几日连一句正经话都没与皇后说过。

内外皆不顺意的皇后，只能孤坐寝殿吹风。

侍女秋葵听着她口气不好，踌躇好一会才答言：“是，皇上今晚宿在西林苑。”

“萧才人伴驾？”

“是。”

“呵呵。”皇后轻轻笑了笑，然后自己卸饰挽，过去就寝，躺在床上还在自嘲，“我终于是老了，皇上再不愿意多看我一眼。”

“娘娘……”

“秋葵你不用劝，我心里什么都明白。所谓的中宫皇后，母仪天下，不过是面上看着光鲜罢了。我生平一切荣耀都源于他，一切权柄也来自他，他看重我时那便一切都好，一旦他心生嫌隙，我所有的一切就都成了空架子。”

皇后盯着虚空微笑，神情枯寂如槁木。

“娘娘！您可千万别这么想。皇上现在的年纪容易青睐妙龄少女也是正常，不过是将她们当玩物罢了，您才是中宫正妻。只因六小姐几句话，蓝妃就对亲妹妹下了这样的重手，落在王爷眼里定然是心胸狭窄了！娘娘，您稳坐宫中就将此事拿捏得当，看来让七王爷低头依附于您是指日可待的啊。”