骑着的马儿倒是难得，被这般折腾，居然也只踱步往前动了动而已，半点没有受惊，倒是季清菱原本的那一匹，见得没自己事了，估摸着缰绳的长度，优哉游哉地把头探到一旁的杂草、灌木丛中吃起叶子来，时不时还回头瞄上一眼。

“你这样还赶不赶路了？”季清菱只觉得顾延章慢吞吞地在自己穿的斗篷里头正来正去，好似当真是在整理里头的衣裳，好像又不是，倒是时不时蹭到不该蹭的地方，一时有些脸热，忍不住问道。

顾延章低低一笑，道：“我都瞧见前头的驿站了，这里过去也不远，也不急这一时。”

话虽然这般说，他还是很快帮着季清菱把斗篷给穿好了，牵着缰绳勾了旁边那嚼着草叶不肯动的马儿过来，把怀里人像方才那般依样画葫芦地放得回去。

季清菱一回到马背上，便觉得不对起来，问道：“五哥，眼前就是驿站，我还穿这稻草斗篷作甚？”

顾延章正色道：“谁晓得这一路过去会不会落下雨来，虽是夏日，淋得湿了，若是得了病又该如何是好？”

说着竟打马往年前头去了。

明明应当是得了照顾，季清菱却总觉得怪怪的，好似自己暗地里吃了什么亏，却又不自知一般。

***

驿站确实并不远，往前行了一会，季清菱就见一副招子被狂风刮得飘来飘去，上头一个大大的“驿”字立在官道旁，不远处辟了一条小道进去，抬眼一望，就能见到一处不大不小的正堂。

眼下黑云压境，离得半丈远便看不清人脸，那正堂当中竟没舍得点火把，只把门大开着，算是借了点外头的“黑光”。

季清菱翻身下马，见没有驿卒来迎，又顾延章的马儿拴在外头的马槽处，便跟着把那缰绳也栓了，伸手捏起一把槽中的草料，摸着觉得不湿，又放在鼻端闻了闻，没查出什么不对，也不再理会，卸了行囊背着跟了进去。

屋子里头黑洞洞的，只勉强看清了几张桌子并围着的椅子，另有顾延章同一人站在一处说话。

走得近了，季清菱才听清原来对方声音稚嫩，应当只是个八九岁的小儿。

“我爹在山上采药摔得伤了，叔叔送他去镇上寻大夫，叫我在这一处帮看着莫要乱跑。”

季清菱站着听了一会，很快把事情给弄明白了。

原来这小儿他爹是当地的采药客，今日带着儿子上山采药，不小心从半山坡上滚得下来，摔伤了腰腿，半身都是血，自己撑了半路，被儿子勉强扶得下山，因这客栈里头的驿卒乃是他的族弟，便来求救。

这种小驿站，一般里头都只是一个驿官配上一个驿卒，都是本地人，也熟识，那驿卒见自家族兄伤成这样，去请了大夫来还要浪费时间，便求了上官一齐把人送去前边镇上了。

因驿站乃是朝廷特设，没有特殊缘故，不能随意关闭，免得遇上了什么无事找事的官人，只好把那小儿留在此处帮着看管。

那小儿只知道后头有厨房，有水井，楼上有住宿的屋子，旁的俱不知晓了。

顾延章便亮了路引给他，问明白了驿官、驿卒出的时辰，方才转头同季清菱道：“楼上房屋钥匙都被带得走了，当是要晚间才能回得来，你在此处坐一坐，我去后头给你寻点吃的回来？”

季清菱倒不觉得有什么，摇了摇头道：“我同你一起去罢。”

两人便去后头厨房里头摸了一圈。

挨了这一会，外头的倾盆暴雨已经下来了。

季清菱伸出手在里头摸了摸，只觉得手感十分奇怪，因有一层薄薄的布隔在当中，也摸不出来是什么。

她隔着一层东西在里头蹭来蹭去的样子，看得外头顾延章忍不住笑出声来，打马上前两步，帮她把头给放了出来。

季清菱好容易“重见天日”，便回头嗔怪地瞪了他一眼，道：“你还笑，把我罩在里头，黑乎乎的。”

顾延章不禁莞尔，伸出手去给季清菱拨了拨有些乱了的头，又帮着她把身上披的那一层东西整了整，方才笑道：“前几日在集市上买的斗篷，稻草扎的，我想着上回下雨，你头上戴着斗笠倒没事，身上虽然裹了两层油布，还是有雨水渗得进去，就寻了这个，穿穿看合不合适。”

一面说，一面把斗笠也轻轻搭在了季清菱头上，又给她系下巴上的带子。

季清菱又要低下头去看那稻草扎的新鲜斗篷，又要仰起下巴好方便顾延章系绳带，还要去抖正里头那一层有些被蹭歪了的布，实在是忙得不行，她隔着一层斗篷，什么都看不到，只能凭着感觉在里头摸摸索索的，怎么都整不正。