秋爽应声而去。

季清菱却是有些紧张起来，道：“五哥，我只是说说，若是当真吃不动，也莫要勉强，撑着胃要难受的……”

顾延章笑着安抚道：“你只陪我坐着说说话，当真吃不动了，我自不会勉强。”

季清菱从前也讲究食不言，可如今两个人一日当中相处的时间着实太少，便不拘束这些了，只倒了杯茶，陪着说话。

桌上不过一小锅粥，盛出来也就是三碗的量，顾延章几下便就着小菜喝完了，他也不走开，拿桌上的帕子擦了擦手，坐着等厨房那边把饭食送过来。

难得此时两人都空闲下来，季清菱便把丫头打出去守着，悄声问道：“五哥，我听外头说，吴翰林这几日要回京述职了，可是真的？”

当日许继宗带着诏令南下，其中免了吴益邕州知州职并其余在广南的差遣，只他到底是个高官重臣，身上伤势也未愈，为着朝廷脸面，赵芮便准他在邕州休养，待伤愈后再回京诣阙。

面子是给足了，可无论谁都知道，一旦回京，等着他的必定不是什么好事。

这一点，吴益自然也知道。

领了圣旨到现在，已经快三个月了，因身上不再有邕州的差遣，按朝中规矩，他不能再住在后衙，只得搬去了驿站。

邕州城中除却陈灏，吴益官品最高。

他来的时候本就带着一大群人，在此处又纳了两个小，虽然不到两年，新纳的小妾与带来的通房倒是挺争气，叫他一年抱三，眼下搬动起来，家小、仆妇、族亲、门客、幕僚，浩浩荡荡数十人，驿卒把放置杂物的厢房都腾了出来，也装不下，倒害得原本住在里头的许多平叛军中将领都逼得不得不搬了出去，叫他们住着，却依旧是挤。

——然则饶是这样，吴益还是不肯回京，只借着自己伤势未愈的理由，一直厚着脸皮留在邕州。

正因从前这些事迹，季清菱听得外头沸沸扬扬传开说“误知州”要回京时，竟是有些不敢相信，索性便趁这个机会拿出来问。

顾延章点了点头，道：“是真的，李伯简这两日总找我，就是为着这个事。”

季清菱顿时觉得奇怪起来，问道：“他走他的，同李通判有什么关系？”

顾延章笑道：“按着惯例，亲民官外任期满回京述职之前，州县官员合该相送，也要寻几十个百姓，行脱靴礼、送万民伞的，吴翰林要回京，官员倒是不难凑，州衙当中号一声，充个人头便罢，只那百姓却不好找……”