范尧臣手里还攥着要上奏的自辩折，满腹的已经想好的言辞，本来排得整整齐齐，就要一个一个往喉咙里头钻出来，此时已经全然被杨太后这一番毫无征兆的话给打碎，在肚子中滚来滚去，滚得他肠道之中浊气鼓鼓，正四处乱撞，欲要找个口子迸出来。

一时之间，范尧臣的脑子被劈成了两半，一半在琢磨究竟生了什么事，为何样样都不在他的理解当中，另一半却是隐隐虚，往回倒想——今晨只喝了一口浓茶，也不曾吃东西，不至于此……等等！昨夜吃的浆粉条！

当时只想着快些吃得干净了，却不曾留意，此时回想，好似乃是薯蓣混着米面所做！

日久不吃，已是忘了，那薯蓣，岂不正是引气之物？！

浆粉条误我！

就在这垂拱殿上，当着两府官员并杨太后的面，若是行那不雅之事，当真是会丢脸丢大。

范尧臣紧紧憋着气，也不敢多动，也不敢说话。

这番表现，看在杨太后眼里，却越地内疚。

此一桩事，还是错怪了范卿。

虽说范党行事过激，权势过重，今后必要好生防备，权衡而用，可范尧臣却是难得的肱骨之臣，明明一心做事，倒给手下人牵连了。

世上哪有十全十美的人？范党那样多，总有看顾不过来的。

纵然有过，到底功大于过。

想到这里，杨太后便转头对着一旁的黄昭亮道：“黄相公，范卿已是为民而计，却到底不是当地衙门，行事之时，不能代办，如此利朝利民之计，却因县乡考量不周，倒是闹出这般尾，说来说去，范卿之过少，当地之过多，将来考功，吏部当要多多分辨如何计量，好叫他们仔细反省才是。”

黄昭亮明明站得远远的，已是一句话都没有说，努力不去看范尧臣得势，却不想躲得这样开，还要被拉得出来，糊了一头的屎。

——杨太后这话虽然没有直说，可分明就是指责吏部、流内铨考功不当，叫衙门不晓得灵活应变，贯行中书政令。

你要夸范尧臣，夸便是了，作甚还要踩我一脚！这与我又有什么关系！

黄昭亮暗暗腹诽，面上却毫无显露，上前一步回道：“臣领命，必将好生督促吏部修订考功之法。”

杨太后提黄昭亮，不过是顺带一句而已，她一肚子的话还未说完，好容易等到范尧臣进来了，偏还被岔开了好几回，此时连忙转回正题，问道：“范卿，一样是征召徭役，为何萍乡、澧谷等处便有些不妥当，可巩县、白马几处，却是百姓人人积极自荐？那巩县知县乃是范纯明，听闻你曾与其书信往来，指点行事，不知你交代了他什么，才有如此结果？”

范尧臣哪里又会知道！

他倒是有心要领这个功，可究竟生了什么事情都不晓得，更莫说回答了。

思维敏捷如范尧臣，仔细回想了好一会，还是实在不知原因，只好道：“回太后，臣着实不知。臣与范纯明往来信件，关乎征召徭役之事，只提及了片言而已，并不曾说及其余，巩县所得之令，与其余县乡并无差别，想来是范纯明行事得法，才有这般结果。”