“胡姐姐既知如此，为何刚才不把崔尚书拦下？”话一出口彭静蓉就知道失言了，耍横争道可以，无故扣留兵部尚书的船那就真的不成体统了。

“崔承秀如果不让道的话，我真敢撞翻他的官船，让这厮落水受凉病上一阵，为袁都督赢得一点时间，可是这厮倒也乖巧，能屈能伸，居然退避了，弄得我有火不出。”胡懿敏想起刚才的事情还有点气哼哼。

“既然不能阻挡住他，又何必招惹一个仇人呢，我听说崔尚书可是个睚眦必报的小人，日升昌名头再大也不能处处树敌啊。”彭静蓉很有点替胡大掌柜担心。

“从小家父就告诫我，开钱庄的什么都能丢，只有两样东西不能丢，一是信誉，二是面子，信誉自然不用多说，面子就大有讲究了，衣食住行样样都不能落人后，只要不僭越皇家规格乱了伦常就一定要做到最好，为什么呢？因为我们是开钱庄的，我们是天下最有钱的商人，那些世人艳羡的家财巨万的盐商矿主在我们胡家面前也只能自愧不如，这样天下百姓才能相信我们，才敢把银子存到我们票号里。日升昌才能有更多的银子来运作。”胡懿敏侃侃而谈，“所以今天我才下决心一定要崔承秀给我让路，一方面是为了想给袁都督帮点忙，一方面还是为了日升昌的面子，今天在场的船家自然会把兵部尚书不敌日升昌的故事传扬出去，老百姓就更信赖我们日升昌了，因为我们比兵部还厉害，如日中天，还有什么票号能比我们更安全？更放心？至于树敌，崔承秀是黄金荣的人，日升昌和太后的关系那么亲密，不用树敌本来就是对头。”

原来如此，这个道理和二十一世纪的西方富豪的作风很有相同之处，那些富豪们不管资金是否紧张，拆东墙补西墙也得购买最时尚、最奢华的游艇和喷气机，就是为了向银行，向世人证明他的实力。否则银行就会不贷款给他，商业伙伴也会怀疑他的资金周转能力。刘子光还真有点佩服胡大小姐的父亲胡雪岩了。

谈话间，早饭已经吃完了，几人离开餐厅回到正堂，一个下人递上来一封信道：“快船送来的京中密信，请大掌柜过目。”

胡懿敏也不避讳众人，抽出信纸，戴上银丝水晶眼镜一目十行的看起来，原来胡大掌柜是个近视眼啊，刘子光纳闷，怎么近视眼的眼睛还能那么闪亮有神。

胡懿敏看完了信，站起身说道：“京中有事，我得立刻赶去了，就不留你们吃午饭了。”

三人也很识相地说，此次进京时日已久，归心似箭了，所以也不敢在路上耽搁太久，就此别过吧。

临下船的时候刘子光忽然回头对送出来的胡大掌柜说道：“牛奶真好喝，胡大掌柜能不能送我一桶？”

胡懿敏笑道：“这有何难，回头我让下人安排，对了，你们炼锋号遍布各地，如果有皇宫失窃的四幅字画的消息，不要报官，先通知我，我出面收购，太后那几幅字画我早就看上了，向她老人家讨要还不给我。”

刘子光一阵心虚，不敢看胡懿敏的眼睛，含糊答道：“谢谢大掌柜的奶，那个字画的事我记下了。”一行人下船而去，坐到小艇上回自家的明轮船。

什么大掌柜的奶，那是牛的奶，胡懿敏的脸红了一下，挥手告别。一头黑白花的西洋奶牛被用帆布兜住肚皮，吊在上货的起重杆上放到了小船上，再由这边铁厂船上的起重杆吊起来收起。好家伙，人家日升昌出手就是阔绰，直接送头奶牛过来。

告别铁大鲵号，进入运河水道，明轮船烧足了蒸汽超越缓慢前进的漕船，直奔徐州府而去。刘子光坐在舱室里沉思，如果袁崇焕真要被朝廷拿问，是不是会和历史上那样被凌迟处死呢？那样的话，是否要趁事态还没恶化把他救出来。

*******************************************************************“袁崇焕必须死！”兵部官船的舱室里，一个戴着方巾，穿着文士长衫的中年人坚定地对崔承秀尚书大人说，口气不容置疑，决不象幕僚给长官提建议时候的神色。

“范先生真能代表北边的意思么？”崔承秀淡然道，端起茶碗吹拂着。

“堂堂大清国太傅兼太子太师都到你船上了，还有什么不放心的？更何况还有睿亲王的亲笔书函，王爷的为人崔大人又不是不知道，那是言出必行！只要你阵前斩了袁崇焕，报睿亲王的杀兄之仇，我国一定退兵到济南的黄河以北，这赫赫战功可是崔大人自个的了，不战而屈人之兵乃兵道之，贵国朝廷上下一定会给盛赞大人，晋一个太师的位子或者封个侯爵都不是没有可能的。”范先生的话很有蛊惑力。

崔承秀的胡子不易察觉的微微颤动着，他赶紧喝了一口茶水掩盖一下激动的心情，这话不是第一次听范先生说了，可是每次听到他都忍不住激动，这个计划的诱惑力实在是太大了。

借作战不利之名除了袁崇焕，既拿到了精锐的徐州军的指挥权，又干掉了素有间隙的老对头。假如军队和百姓反弹怎么办？不用着急，在他崔尚书的英明指挥下，多尔衮的清军定会依照密约不战而退，明军可以迅速收复泰安、济南，那战线推进到黄河岸边，这样的不世战功可是十年来都没有过的，朝野上下一片欢腾，谁还会去管那个死鬼袁崇焕呢，还有不为人知的一点，那就是几百万两的北饷就都落到崔尚书私人的腰包里面了。

“大清大明乃兄弟之邦，何苦妄动刀兵呢，王爷出山以来，一直对皇帝擅自南征之事耿耿于怀，蛊惑陛下的小人已经被王爷斩了，现在就看贵国的了，斩了好战分子袁崇焕，咱们两国就可以隔河而治，永享和平了。”范先生忽然起身，两手背在身后，望着窗外的眼睛里流露出真诚的对和平生活的渴望。

“大清治下的北方，男耕女织、歌舞升平，人人过着富足安康的幸福生活，就是因为一小撮为了一己私利的好战分子，齐鲁大地哀鸿遍野、人民流离失所、朝不保夕，在下祖籍山东，看着故土遭受刀兵之灾，心在滴血，滴血啊崔大人。结束战争的责任就在你我身上了，只要袁崇焕这个广东蛮子一死，王爷的心愿了结，在国内也好对那些大臣有所交代了，咱们双方不死一个兵，不费一个钱，就恢复了和平生活，何乐而不为呢？”