“若要金银，反是最容易的事，眼下有些复杂，待我办完了，再细细与你说。”凌朝风揉揉小晚的脑袋说，“这回你若是多管闲事，把孟姑娘藏起来或是带走，不叫孟知府找到，也就不会有现在这些麻烦，想来，你还是多管闲事来的好些。”

小晚却不傻，忙道：“我才不上你的当，下次万一有什么，我多管闲事闯了祸，你可不会记得今天说的话，只会把我骂得狗血淋头。”

凌朝风嗔道：“我几时把你骂得狗血淋头过？”

小晚翻旧账说：“刚进门的时候，你天天骂我，我走路大点声你也骂我……”

“真的？”凌朝风不是不记得了，而是小晚这样招人喜爱，想不出来他曾经能舍得责备她。

“那我也是瞎说的。”小晚嘿嘿一笑伏在他肩头，摸摸凌朝风的背脊，温柔地说，“相公不要生气，我会心疼你。”

凌朝风失笑：“我这辈子，还是头一回听人说，要心疼我。”

小晚道：“那我就是唯一的那一个，再不许别人说。”

在她的劝说下，凌朝风多少吃了点东西，小晚知道他要想事情，便不再闹他，送了一壶茶上来，就在楼下看店。

下午，她正给路过的外乡人灌水时，素素坐着板车来了，手里挎着包袱，进门便放下说：“这是一些棒伤药，我家小姐让我送来给二山用，还有一包莲心茶，说散内热内毒最好了。店里还有活干呢，晚儿，我这就走了。”

素素坐来时的板车，没说几句话就走了，小晚在门外谢了又谢，再回来翻翻包袱，思韵阁的东西就是讲究，连擦屁股的棒伤药都装在精巧的瓶子里。

小晚虽觉得岳怀音让她心里总有几分不自在，但也没这么小气，便连着包袱一起给二山送来。

二山正好醒了，张婶给他送吃的，他没胃口不想吃，张婶气得骂他闯了祸还矫情上了，二山六岁来客栈，张婶几乎像娘亲一样照顾他长大，自然是不敢顶嘴，只闷闷地生气。

小晚把婶子劝出去，放下药，蹲在炕下仰头看趴着的小哥，嘿嘿笑道：“疼吗？”

二山本就腼腆，涨红着脸，没敢看小晚。

小晚说：“我一直觉得你比我大，我就把你当哥哥，可我今天突然现，我是你嫂子呀，二山，我是你嫂子对不对？”

二山知道，掌柜的一直把他当弟弟看待，在他心里，掌柜的也是最他最崇敬的兄长，小晚自然就是他嫂子了。

“弟弟要听嫂子的话。”小晚说，“你好好吃饭，把伤养好，才有机会去救孟姑娘，不然连门都走不出去，空想有什么用？”

二山点了点头，没说话。

小晚又笑道：“别怕凌朝风，有我在呢，往后我再不让他打你了，哪有做哥哥的看着弟弟都被打得这么惨了，还接着往死里打的，我都看不起他了。往后有什么事，嫂子帮你，不让他再凶你，这人仗着自己个头高，动不动就吓唬人，我就不怕他。”

二山被小晚逗乐了，小晚又对他说不要担心孟姑娘，劝他放宽心。

她心里知道，用玉指环许愿，无论如何都能保佑孟姑娘平安，眼下要紧的，反而是二山能不能顺利参加院试。许愿是该帮凌朝风还是帮二山，原来有神奇的力量，也是很烦恼的，怪只怪她不够聪明。

见二山吃饭了，小晚放下心，喜滋滋地退了出来，一转身就撞在凌朝风怀里。

凌朝风本是决定了什么，要来对二山说，刚好听见小晚在里头显摆她自己是嫂子，还那样一通编排自己。

“相公……”小晚心虚了。

“嫂子？”凌朝风微微一笑，却是眼眉含威。

不过现下可不是撒娇嬉闹的时候，凌朝风有很要紧的事与二山商量，这次的院试若不能顺利参加，再遇乡试要等三年，二山今年十九岁，倒也等得起，可耐不住的是一腔热情。

他们关着门说话，小晚在后院徘徊，不多久凌朝风出来了，小晚很乖地跑上来，殷勤地问：“相公，有没有什么事吩咐我去做？”

凌朝风微微弯腰，含笑看着她：“我怎么好意思劳动嫂子呢。”

小晚嗫嚅：“我是想逗二山开心……”

凌朝风颔：“他是开心了，可我不开心，就是个仗着个头高，动不动吓唬人的傻大个么？”

小晚反而被逗乐了，知道他不会生气，反好奇地问：“相公，是不是有好法子了？”

凌朝风不理他，径直往店里走，小晚一路跟着往楼上去。

大堂里，张婶在门前给彪叔装烟草，两人看在眼里，她笑道：“我从前真没看出来，朝风会喜欢小晚这样的姑娘，他一个清高桀骜，在江湖上独来独往的人，却叫个娇俏可爱的小娘子吃定了。”

彪叔说：“一物降一物，旁人见朝风气质清冷，哪敢靠近他，小晚心思简单，温柔体贴，不讲究那些虚头巴脑的，大大方方地闯进朝风心里去，朝风怎能不喜欢。这就是缘分吧，当时他托了媒婆去说亲，自己看也不去看一眼，我心里本是觉得悬，没想到来了这样可爱的孩子。”

张婶给他装好了烟草，又给点上，笑道：“我没能给你生孩子，老天倒也送来一双，二山和小晚，都是最好的孩子。”

彪叔不急着抽烟，搂过媳妇说：“这都是缘分，咱们也是。”

且说这天夜里，小晚被相公狠狠“惩罚”了一顿后，不似平日里那般慵懒地睡过去，而是睁眼等过子夜，立刻给孟姑娘送了一道“保命符”。