江寒松开了手上的绳索，多多狗朝黑暗中扑去，两个弓兵也举着与细雨纠缠着努力燃烧的火把跟了上去。

不一会，多多又跑了回来，将嘴里叼着的一只鞋子，放在江寒脚边，汪汪两声，摇着尾巴向江寒邀功。

江寒弯下腰摸了摸它的头，拾起鞋子。

这是一只童靴，但不是小安的。

她才看了两眼，沈大人便伸过手来，很自然地将之取走。

江寒有些不自在，忙开口转移大家的注意力：“这只鞋子看起来还很新，不知道是不是王小利的……”话到一半，她突然怔住，惊呼，“他们不会故技重施，把王小利丢在这山里了吧？”

这话说出了大家的心声，两个站在路边的弓兵互视一眼，齐齐望向沈大人，等待他的指示，随时进林子里去搜寻。

“走一段丢一人，怎么跟猴子捡芝麻似的，这么大费周章，到底想把我引去哪里？”江寒看着仿若一只阴森巨兽般的墨色山林，暴躁地一抹脸上的水珠，声音陡然一拔，叉腰喊道，“王小利，你在哪里，我是江寒，别害怕，我们来救你了，听到快应一声！”

这声喊突然炸响在这寂静山林，震得如丝雨雾似乎都暂停了一瞬，可惜，除了惊起一群正在梦中的夜鸟，便只剩干巴巴的回声，在山间荡漾着向四周消散。

两个弓兵不再犹豫，转身准备进林里去仔细找找，不想才走出两步就被拿着靴子的沈大人阻止了。

“且慢。”

沈大人皱着眉头看向山林，被雨雾沾湿的面孔，在微弱的火光中显得有些青白。

“只有鸟鸣，未见野兽的动静，此地已能看到八仙庵，靴子虽脏，靴底却无厚泥，亦无血迹，应该是贼人故意为之。”

江寒愕然：“他们把鞋子扔在这里做什么？让咱们怀疑孩子藏在这里，拖住咱们，他们好逃跑？可要是这样，我还怎么自投罗网……”

沈大人看她一眼，有些无奈：“仔细想想。”

仔细想想？

夜雨冰寒，变故又频出，江寒的脑子已有些打结，心想，说贼人的目的是她的可是他呢，现在又否定她的说法，到底是几个意思？

等等……

江寒拽着狗绳的手微微攥紧，瞪大眼睛望向不知隐藏着多少危机的黑暗深处，耳边同时响起初五那不太自信的声音。

“爷，您是说，那些贼人是想用靴子引小二哥进林子，然后再来个突然袭击……”说着，他做了个抹脖子的动作。

“是引咱们。”沈大人轻声纠正，脸色愈加凝重。

闻言，在场四人顿时后颈冒汗，下意识地靠拢，摆出防备姿势，同时心里又有些庆幸方才没有冲动地钻进林子。

“爷，咱们，接下来怎么办？孩子，会藏在这山里吗？”初五声音微颤地问。

沈大人没回答他的话，而是朝前方的山道一抬颌，镇定地说道：“上去再说。”

……

沉重干涩的吱呀声响起，八仙庵的大门被打开了一条缝，露出半张疲倦冷漠的脸。

正是江寒印象不太好的八仙庵知客女尼妙慈。

她目光幽然地看着门廊下衣衫半湿，鬓湿漉的三人，那一言不的模样，透过光线昏暗的门缝映入江寒三人眼中，令他们不由自主地打了个寒战，胳膊上生出一层鸡皮。

他们并未敲门，也不准备烦扰安静的八仙庵，只是暂时在庵前躲雨罢了。

前一刻，两个弓兵已经领了沈大人的吩咐回去报信。

这里距离落霞镇有三十来里，若是路上顺利，顶多一个多时辰援兵就能到，敌暗我明，孩子们即便没藏在山里，藏在山里的人也与此脱不了关系。

另外，他们沿路留了暗号，接到消息的李卫宗等人，肯定也正在往这赶。

眼下情况不明，与其胡乱追踪，不如先等等，擒住山里的贼人问个清楚再行定计。

这就是沈大人的计划。

三人愣怔间，庵门大开，妙慈跨出门槛，合掌对沈大人念了声佛，不亢不卑地邀请他们进庵。

沈大人沉吟片刻，看了眼缩着身子，嘴唇白的江寒，回了个佛礼，说道：“多谢师傅，叨扰了，我等便进去，讨杯热茶喝。”

……

妙慈将三人领进客堂，点燃了香炉，拿出了干净的布巾，又烧了水泡了茶，虽然除了进屋那句“请稍等”外，再没有多话，但江寒对她的观感却直线飞升。

这样默默的妙慈比当初势力的妙慈，不知道可爱了多少倍。

平日里有些聒噪的江寒突然很喜欢这种安静，但原本更寡言喜静的沈大人却主动地打破了沉默。

“不知妙慈师傅，可了解这宝塔山。”

“自然是了解的。”妙慈恭敬答道。

“这山中各处的洞穴，不知师傅可熟悉。”

妙慈抬眸飞快地睃了沈大人一眼，嗯了一声，平静答道：“贫尼倒是知道后山有一两处。”

沈大人满意地颔，又问：“师傅可会画图？能否帮在下，标记一下位置？”

妙慈低垂的眉眼轻跳了一下，犹豫片刻后，自谦道：“只怕贫尼技艺粗陋，会影响施主判断。”

“无妨，你且先画。”

妙慈点点头，合掌行礼：“施主请先喝口茶，贫尼这就去给施主画来。”

沈大人连忙道了声谢，说道：“不如将文房四宝，拿来此处，若有不解，在下也好问问。”

妙慈轻轻一笑，却没说行不行，唱了句佛号，便自行下去了。

三人喝完两盏茶，有一搭没一搭地低声交流了下当前的情况，身上渐渐升起些乏意时，江寒忽地站起身，有些不好意思地说道：“我出去方便一下。”