谢家是贺州府比较有名的世家。

虽然其祖籍地在贺州府下面的富县，但其祖上曾出过一个状元，三四个进士，因而在整个贺州府都是能数得着的书香世家。

只是近几十年来，谢家已经多年未曾出现过进士，就连举人也没几个，而眼下在朝中官位最大的，也不过是嫡枝的一个老爷，做到了从五品的知州，整个谢家已经开始衰败。

而一个百年世家走下坡路时，往往各种各样贪婪无情的丑陋恶习，便会一一迸。

芸娘这一支虽与嫡枝就要出五服了，但她曾祖曾做过知县，在谢家是很有地位的。

曾祖原本有三个儿子，可惜大儿子才到开蒙的年纪便夭折了，其曾祖母伤心之余对二儿子——也就是谢元朗的父亲，十分宠溺，以致于养成了，好吃懒做，好逸恶劳，自私贪婪的个性，是富县出了名的败家子。

芸娘的祖父是三儿子，倒是与其二哥完全不同，年纪轻轻便中了秀才，成婚不久又中举，算得上是谢家的明日之星。

可惜坏就坏在他太短命，中举的第二年便突然暴毙。

至于是怎么暴毙的，刘大康打听到了些风言风语，但年代太久远，而且与谢元朗的案件也没有直接关系，他一个外地的捕快，哪有办法去查证啊。

但芸娘听到这里，想起祖母当年提起谢家时的恨意，却觉得这事肯定不简单。

她小时候偶尔听她娘提起，说祖母是带着父亲从贺州府逃回邵州娘家的，为了父亲能平安长大，一直待在邵州府，想着等他有了功名再回去。谁知直到她去世，父亲连秀才都没中。

关于这事，刘大康也暗中打听到了一些说法。

说是，谢家的老太君早就没了，谢家三老太爷中举那一年，谢家老太公也过世了。

临死前他硬撑着分了家，但二房觉得财产分配不均，因此，第二年谢家三老太爷一没，那二老太爷便想谋夺三房孤儿寡母的家财。

后来，三老太太娘家突然来了人，闹了好大一场，差点要报官，说是，谢二老太爷不仅想谋夺三房家财，还想要了三房母子俩的性命，要谢家族里给个说法。

后来也不知道怎么闹的，三老太太把家产变卖了大半，只留下了一些铺子和田地，带着儿子回了邵州府。

“据说当时也不是不想卖，而是谢家势大，背后好像有人在操作，没人敢去买。”

刘大康说着突然一顿，看了看芸娘姐弟俩，声音变得低沉小心：“那些田地和铺子，如今，好像是谢家族里在看管。”

芸娘脸上却并没有出现，他以为的茫然或惊愕，而是平静地一颔，说道：“这个我知道，我爹还在时，贺州府那边每年都会来人交一次账。我爹说，贺州那些田地铺子，我们每年收三成利，其他的一半捐给族学，一半留给族里算作代管费用。正因如此，爹过世前才会想让小安回贺州去念书，以为族里收了这么多好处，总是会照抚一下我们……”

说到这里，她有些愤懑，咬牙又道：“只是没想到，他们拿了这么多好处，却眼睁睁地看着谢元朗父子俩，雇人劫杀我们孤儿寡母三人。”

刘大康面露不忍，斟酌着说道：“那倒未必是没阻止，或许是二房的人意外得到了消息，想提前下手……我还听说，你爹要求谢家族里照顾你们，等小安娶妻之后，便把邵州府所有产业的一半收益送给族里……”