孟氏却不信长子的这番辩词，认定他是奔着谢澜桥去的，转转手腕上的翡翠镯子，眉头再次皱了起来，“便是如此，为何你没把衣裳替妙妙披上？刚刚妙妙跟我抱怨，说你见了美貌的姑娘眼里就没了妹妹。”

沈应时不介意孟氏指责自己，但只因他与谢澜桥见过一次，孟氏便处处针对谢澜桥，也许今日对谢家姐妹的利用也是因为这番误会，沈应时既愧对谢澜桥，又不满孟氏的胡乱牵连，语气冷了下去，“谢家姐妹是客，妙妙不懂事，回头我去跟她解释。”

话说到这里，孟氏彻底没了继续训斥儿子的理由，然后就不知该说什么了。

“母亲没有旁的吩咐，我先走了。”沈应时站了起来，等了会儿，没等到孟氏开口，他径自转身，大步离去。

孟氏盯着长子远去的背影，胸闷无比。

这还没有喜欢呢，便如此维护谢澜桥，将来真娶回来了，还不有了媳妇忘了娘？

黄昏时分沈捷回来，孟氏服侍他换衣服时，主动提了此事，“都怪球球顽皮，幸好谢家姐妹没事，明日我再亲自携礼过去探望一番，希望谢夫人不跟咱们妙妙计较吧。”

前几年孟氏为了见小颜氏的面，不知想了多少借口要进梅阁，今日到底怎么回事，沈捷心知肚明，但他对孟氏有愧，便只当不知，想着过几日要带小颜氏出门，晚上照旧歇在了孟氏这边。

侯府的灯熄了，萧元屋里的灯还亮着。

葛进端了热水进来，见主子衣裳穿的好好的，一看就是没心思睡呢。回想主子那晚回来后就没怎么笑过，常常对着鸟笼出神，葛进将水盆放到榻前，一边挽起袖子一边闲聊似的道：“公子，五姑娘今日去了侯府，您不过去问问里头的情况？”

萧元看他一眼，视线又挪到了鸟笼上，“半夜三更，她肯定会恼。”

上次都气哭了……

想娶的人如此不待见他，萧元有点无措，不知该怎么继续。

葛进没有媳妇，但他进宫后闲着没事，看了不少主子不屑看的“杂书”，看得多了也琢磨出了一套心得。主子不伸腿洗脚，他也不催，屁股挪到一旁的矮凳上，低声劝主子，“公子，您不能怕五姑娘恼就不去啊，其实姑娘们脸皮都薄，便是心里喜欢，也要拿乔装装矜持。就说五姑娘，落水受了委屈，心里头说不定盼着您去呢，结果等了半晌您没露面，那才会真的生您的气。”

这话听着有点道理，萧元意外地看向心腹，“你怎么知道她在拿乔，而不是真的生气？”

葛进嘿嘿笑，上下打量主子一眼，熟练地赞道：“公子这模样气度，哪个姑娘舍得跟您置气？公子我跟您说，越是娇生惯养的姑娘，脾气就越大，公子想讨五姑娘的欢心……不是，公子想哄得五姑娘乖乖替咱们办事，不能板着脸说话，得柔声哄，能让着的地方就让着点才行，脸皮也不能薄了，俗话说好女怕郎缠，您藤蔓似的缠上去，五姑娘想跑都跑不了。”

主子明明喜欢五姑娘，却不肯在他们面前点破，他也不能说太白了。

言者无心，听者有意，萧元想象了下他紧紧缠住她的情形，便有点躺不住了。

“取衣服来，我去问问她梅阁的情况。”他坐了起来，看着衣橱道。

葛进咧嘴一笑，将水盆挪到一旁，再去取夜行衣。

“公子，五姑娘落水，您带点东西去探望？”葛进体贴地提醒道。

“带什么？”萧元好奇地问。

“我去给您拿。”葛进脚步轻快地出去了。

半个时辰后，萧元一身黑衣，悄悄闪进了小姑娘的闺房。

他也不想大半夜的擅闯姑娘家的内室，谁让白日里他见不到她？反正都是找机会单独相处，只要他不动手动脚，在哪儿又有什么区别，况且他认定了她，早晚是夫妻，没什么好避讳的。

举着夜明珠照亮，小心翼翼地行到纱帐前，心上人近在咫尺，萧元突然紧张，静静地站了会儿，才慢慢挑起纱帐挂好，挂的时候歪头看，见她朝外侧躺，睡得香，他忍不住笑了。