等陈灵将皇宫内的公关工作做好，却突然现，自己手中无人可用了！

原来的那票手下为了救她，在老余等人领导下，主动剿灭了牛耳山群匪，并将八个脑一网打尽。皇帝得知后大喜过望，立刻亲自接收了这个“护国组织”的领导权。

这样的一支力量，皇帝当然要掌握在自己手里才能放心。所以为了避讳，这些人不方便再与陈灵往来。陈灵要想对付皇后，就得自己招揽高手，重新打造一支私人的武装。

考虑了几天后，陈灵派出手下的心腹小太监阿桂，详细指点后给了他一大笔钱，让他出去游历江湖，给自己找一个高手来为她训练死士。

阿桂是个纯朴的乡下孩子，今年不过十六七岁。陈灵看中他的，正是他那尚未被宫廷争斗消磨光的一点朴素的感情。谁对他好，他就对谁好。谁对他坏，他就直接在态度和行为上表现出来。

这样的作风，在阴谋遍地的皇宫里实在有点傻，但正因如此，陈灵才会看中他，将重要的任务交托于他。

对于阿桂的忠诚和野外生存能力，陈灵并不担心。她唯一担心的，是他是否有足够的眼光和手段成功招揽到那些桀骜不驯的江湖杀手。但陈灵如今正得宠，自己随便出宫肯定是不行了。所以她也只能将希望寄托于这个小太监的身上。

牢记了陈灵的再三叮嘱后，阿桂起程出宫而去。在宫外他换了衣服，打扮成一个走江湖的普通少年，买了匹马就起身上路。按陈灵的指示，他将装扮成一个热爱习武的富家子弟，深入江湖，实地考察人选。假如有合适的人物入眼，就先观察一阵，然后再与之接触，慢慢告之实情，争取将之收买过来。

离开京城后，阿桂晓行夜宿，一路往江湖人物出没的地域而去。由于陈灵的指示非常明确，所以阿桂非常清楚自己该去什么地方、怎么展开工作。

路上他先花了几天时间，熟悉了骑马的技术，随后他不惜马力一路疾驰，四天时间里赶了一千多里地，成功到达了第一站――帝国西南边陲的一个小镇上！

这个小镇名叫夜郎镇，出镇不远就是边境线。由于西南面都是些松散而落后的小国家，许多甚至停留于刀耕火种的原始时代，根本构不成对帝国的威胁，所以这一段边境线上基本没有驻军。

但是由于地形的原因，高山巨谷众多，来往并不方便。因此这一段边境商贸并不达。唯一达的只有一个行业――那就是杀手行业！

阿桂在镇上唯一的一家旅店――高升老店住下，根据陈灵的指示，特别的要了玄字第五号房。入住后他在床上等到半夜，便悄悄摸黑起身，来到东面的一堵砖墙下。

小心的摸索着找到左起第十一，下起第五块砖头后，阿桂用一把匕轻轻一撬，砖头便无声的滑落下来。

阿桂谨慎的将砖头接住，轻轻放到地上。随即他伸手进去一摸，便摸到了一张经过精心折叠的纸。阿桂将纸取出，又将砖头仔细的嵌回原位。

随即他回到桌旁，用火折子点着了一盏油灯。

昏暗的灯光下，阿桂看到上面只写了三行字：17号上午清心茶馆听说书。人字三号桌。联络暗语：天下谁人不识君。

阿桂是穷人家的孩子，但从小入宫，在宫廷里的内学堂多少读过几句书。象这种简单的文字他还是能够看懂的。

看到纸上的这几行字，阿桂心中大定。他将折叠的纸片放在灯火上烧了，一跃上床，一觉便睡到大天亮。

第二天才是十五，要等两天才能见到目标人物。阿桂闲居无事，就带了随身包裹，信步在镇子上乱逛。

他先找到了清心茶馆所在地，进去喝了杯茶。进去后他看清了人字第三号桌的位置，就随便在旁边找个空位坐下。此时前头的一个台上正坐着一个江湖说书艺人，绘声绘色的在说着一部《江湖群英传》。