皇帝在进门之前，想过很多种场面，君臣一场，多年情分，到眼下这个地步。他李世民是不想的，但李皇帝却又不得不如此。正如当年“玄武门”，箭在弦上，不得不。

只是出乎李世民预料的是，他本以为自己或许会说一句“克明，是朕来晚了”，但“来晚了”没轮到，反而是杜如晦坐了起来，腰靠背靠垫着，就这样静静地看着屏风处。

“陛下从何而来？”

反复在昏迷和苏醒中挣扎的杜如晦，前所未有地吐字清晰，然后面带微笑，看着一脸错愕的李世民。

这当真是“垂死病中惊坐起，笑问客从何处来”，只这刹那，皇帝下意识的以为，此间有诈，杜如晦莫不是在算计他！

情不自禁地按住了腰间的宝剑，这等动作，反应过来之后，皇帝自己尴尬不已，而杜如晦还是一脸微笑，仿佛都没有看到。

“朕……从朝鲜归来。”

“陛下坐吧。”

等走的近了，皇帝才真正确认，杜如晦是真的不行了。眼窝深陷，面色灰白，那种“尸居余气”的感觉，强烈到不能再强烈。

但正是这一口气，却支撑着杜如晦“气定神闲”，展现出一如往昔的“风采”。

“克明……”

“陛下。”

杜如晦打断了皇帝的话，“臣所剩时辰不多了。”

当……

话音刚落，屋外的时钟突然就响了一下，杜如晦记得，这是很早张德送他的物事。想到这里，面色略带凝重，抬头看着皇帝：“时人多拿玄龄同臣并称，‘房谋杜断’，臣再为陛下断一回。”

“克明……”

五十而知天命，李世民眼睁睁地看着寿数耗尽的杜如晦，终究还是没把持住情绪。眼眶瞬间湿润，他是知道的，杜如晦固然有私心，但还是个忠臣。“房谋杜断”再如何失望，也没有背弃了他李世民。

“旧年一把白糖引出的‘祸事’，纵使再如何后悔，也是无用。所幸，本朝疆域虽大，丁口却不甚繁盛……”

白糖甜归甜，于李唐皇室而言，却也不必砒霜好多少。

各路权贵巧取豪夺，最终那些被夺走血汗钱的，也是不见拉帮结伙扯旗造反，他们大多都是选择跑路，慌不择路地找个地方，重新过活。

除非到了无路可逃了，这些个没权没势的，大约才会最后奋起一把。

杜如晦看得穿，李世民自然也明白。

但是，这终究只是理想的状态，恶狗吃肉啃骨，肉和骨是不能反咬，连说话都不能的。可恶狗并非只有一只，恶狗争食，总要咬上一场。

杜如晦不认为一群肉能如何威胁李唐江山，但是，此时此刻，这杜宅外庭站着的那几百个上千个东南西北过来的恶狗，却是未必。

倘使洛阳的恶狗得了皇帝的肯，便去武汉撕咬，便去苏杭拼杀，这世上岂有不护食的恶狗？

和关陇的地主老财不一样，这些恶狗最大的特点就是拥有花不完的粮饷物资。

皇帝听到白糖这个词，就已经脸色一变，“巡狩辽东”一事，是他进一步集权的手段。彻底剪除了相权的存在感，整个六部都化为了走狗，一应大政，皆出于中枢。弘文阁的存在，就是建设一个帝国最高权力机构的秘书班子。