第三卷《天地雌雄》
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酷暑时节，地面炎热得，犹如冒着蒸汽，连远处的景象，在路人的眼中都被扭曲了。知了藏身在谁也找不到的所在，枯燥的鸣叫着，单是听着，就已经让人厌烦。
甘玉书一袭白衣，走在那蒸笼般的日光下，在他的左手边，是一条已经枯了的河道，仅仅是半个月的时间，失去了水流的长津河，就已经被晒得连河底都龟裂出纵横交错的裂口。岸边的梧桐树，依旧是东歪西倒，大多都已枯死，却也有那么一两株，维持着半死不活的状态，让人不得不惊异于它们的坚强，只是，这种坚强又能够维持多久？这却是没有人能够肯定的事。
另一边的远处，强征而来的徭役，在太阳底下挥洒着汗水，几名军士在凉篷下，一边饮着小酒，一边监视着这些力役。京城与其周边，绝大多数平民，都因为这场天灾，而不得不被迫应征服役，这场凭空多出的苦役，已经让许多人怨声载道，虽然对于甘玉书这种有功名的读书人，又或是家中能够随随便便拿出使役钱的富人，基本上没有任何的影响。
穿过那条被强行请出的过道，甘玉书站在坑边，前方那方圆数里的大坑，现在看来，倒是远远不及岳湖和崆山那两场天灾，只是☆，︾因为砸在了最繁华的京城，造成的伤害和恐慌，却又远非岳湖和崆山可比，原本就是京城的中央，紧靠皇城的内城，近万条人命，在一夜之间灰飞烟灭，即便是现在，回想起当时的惨况，亦觉魄动心惊。
对于甘玉书来说，或许应该庆幸自己因为在风月场中喝醉了酒，忘了参加他的姑母……鲁仲郡王妃府上的喜宴，从而避免了这场浩劫，而从事后的地貌来看，鲁仲郡王府，竟是位于这场天灾的正中心。
当然，此刻去想这些，已经没有太多的意义，或者说，朝堂上有不知多少人在拿着这场天灾做文章，天子的罪己诏也已经了，大臣们也都纷纷在沐浴持斋，甘玉书并不想，也没有兴趣去讨论这一次又是谁得罪了上苍，或许真的有这样的一个人，然而那又怎样？这个世界，总有许多人是有罪的，却又总有许多人是无辜的，有罪的人，未必就因为这一场劫难而受到了多少惩罚，受到惩罚的，也多半都是无辜的。
更重要的是，就算真的有“天人感应”，那降下的这一场天灾……它又到底改变了什么？
看着那些在烈日下，摇摇晃晃，不断搬运着残砖碎瓦的贫民，白衣的男子心中想着，如果真的要做出改变，就算是这样子的一场天灾……恐怕也还是远远不够的吧？
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天子宋劭坐于陛阶之上，在他的下方，群臣又开始争吵了起来，这种吵闹日复一日，它到底有什么意义，天子自己也说不清楚。让朝堂维持着相互党争、彼此抗衡，谁也无法威胁到天子的局面，是历代天子的努力，先帝、先先帝都是这么做的，所以他也这么做了。既然这种手段能够维持大周几百年的兴盛，那想必就是对的吧？
他是这么想的。
然而此次此刻，看着互相推卸责任，谁也不肯具体拿出章程，以免多做多错，被对手找到攻讦机会的群臣，他却也实在是有些厌烦。连着三场天灾，这一次竟是直接砸在了京城，谁都知道有什么地方不太对劲，但到底是什么？却又谁也说不明白，万方有罪，罪在圣躬，反正，不管出了什么事，他这当天子的都是错的，至于错在哪里，这并不重要，几百年下来，早已形成了一整套应对的礼法，下罪己诏，如果一次不够，那就两次，如果两次不够，那就三次，总之，只要“正刑与德，以事上天”，灾祸总能够自解。
手段并不重要，心态才是最重要的，修心修德，天人感应，这才能够获得上天垂怜，赐福万民。
只是有的时候，他也会在想，这个真的是对的吗？还是说，仅仅是因为……这个是最轻松的？
“京城灾劫，引动四方，西南路刁民再次聚众闹事，侵扰州府，还请陛下尽快兵。”
“陈大人此言差矣！先圣有云：变古易常，天有所感！昔日荆轲慕燕丹之义，有白虹贯日，太子疑之，事果不成；卫先生为秦画长平之事，太白食昴，大事底定。夫天地精变，必有所警，今星陨京城，再加兵戈，岂不更是获罪于天？陛下当正刑与德……”
知了在外头不断的鸣叫，虽然让人厌烦，但因为其单调，渐渐的，也就被人忽视。朝堂上的争吵，无休无止，很多时候，其实自己也不知道自己到底在争论些什么，只不过一直都是这么过来的，大约也不会是错的。
日头在天空，一点一点的移动，散出的热气，覆盖了京华，每年的这个时节，总是这般的炎热，想来明年也是一样。陨坑的周围，做着苦役的人们，擦着汗水，看着远处来来去去的、豪华的大轿，心里的怨气又多了一些，但也仅仅只是如此，天子与士大夫共天下，谁叫他们不是读书人？
“什么了不起的？”其中一人低低的骂了一声，然后，另一边有军士骂了过来，众人赶紧又拿着手中的工具，继续开始干活。
朝议结束后，天子离开了正殿，一名太监上前，向他禀报了什么。
他立在那里，想了想，然后长长的叹了一口气：“罢了，他既然如此坚决……那就随他吧！”
然后，他就来到了金銮殿，金銮殿的阶下，一个少年早就已经等在那里，看上去沉默而又沧桑。问礼之后，少年低声说了一些什么，天子道：“朕知道你因朕的御妹之死，心伤难过，但你乃是新科状元，大魁天下，又是翰林，前途无量，朝廷正是用人之际，你在这个时候辞官而去，不但误了你自己，想来朕的御妹在天之灵，见到你这个样子，她也不会开心。”
少年道：“臣愧对陛下，愧对圣贤。去岁臣在铜州初见长公主，惊为天人，长公主对臣说，若是有缘，京城相见。在那之后，臣悬梁刺股，凿光夜读，就是为了能够在京城与长公主再遇。臣知道自己愚昧，身为读书人，齐家治国平天下，当报效君王，为社稷建不朽之功。这些日子，臣也每每以此自勉，想要劝说自己。然而夜夜思念长公主殿下，心如刀绞，肝肠寸断，翻来覆去夜不能寐，这些日子，臣在翰林院中，但见纸页，便想起写给长公主殿下之字句，但见琼花，便想起长公主殿下的音容，抄摹章奏，一字未出，奉旨吟诗，无语泪流，拿朝廷俸禄，食君王廪米，上无法为君王效力，愧对君恩，下无法救回殿下，悔恨难当，还请陛下允臣还乡，臣只愿，臣只愿在穷乡僻野结一茅庐，为长公主守灵……终身不娶！”
猛一拜倒，嚎啕大哭。
听着阶下新科状元的肺腑之言，想起死于那场天灾的御妹，天子宋劭亦不由得落泪，旁边的太监更是以袖抹眼。
半个月前陨石落京城，鸾梅长公主身在鲁仲郡王府中，自然也是遭逢劫难，到现在连尸体都没有找到，恐怕也永远无法找到。身为新科状元的宁江，虽然入了翰林院，但心伤过度，这已经是第三次请求放他还乡。这世上有为父母守孝而辞官的，但是为了女子而辞官，恐怕也只有这一例。
眼看着无法将他劝动，天子只能勉慰道：“罢了，你既如此重情，朕也无法再阻你，但你本家中独子，不孝有三，无后为大，身为读书人，你岂能不知？终身不娶之事，不可再言。此外，你既已高中状元，终究还是要以报国为重，你为你父亲守孝，也不过三年，岂可为一女子而自误终身？鸾梅虽是朕的御妹，朕也不能允许有这等事生。朕便给你两年时间，两年之后，朕必夺情起用，到那时，你不得以任何借口推辞。”
少年泣道：“谢陛下！”
又将他劝勉一番后，天子方才让他下去，眼看着少年离殿而去，天子长叹一声，高中状元，入翰林院，前途似锦，却为了鸾梅一至于此，这少年也算得上是情深义重，只可惜鸾梅福薄。