“是吗？”陆芷兰闭眼：“他已经很久没跟本宫说话了，下一次来，也不知道是什么时候。”

看了她两眼，姜桃花终于忍不住道：“皇上对您好像也挺不错的，您就没有动心过吗？”

陆芷兰一愣，脸上瞬间划过愧疚的表情，垂眸道：“这辈子沈在野欠了本宫，本宫也欠了陛下，若是有来世，本宫会先还陛下的恩情，再向沈在野讨债。”

一旦喜欢上一个人，后来的人再好，也很难接受了。真的不是谁好谁坏的问题，只是先来后到，称为缘分吧。

桃花静静地看着兰贵妃的脸，忍不住轻轻叹息。她和自己差不多大的年纪，却像是比自己老了十岁似的，在这宫墙之中，虽得皇帝宠爱，也活得并不快乐吧。

时辰差不多了，桃花扶着兰贵妃起身往外走，各家的夫人都已经到齐。皇后重病休养，今日这宴请使臣的担子，就落在了兰贵妃一人的肩上。走到人前的时候，桃花现兰贵妃脸上的疲惫消失得干干净净，一张脸明艳动人，游刃有余地与各家的夫人小姐打着招呼，优雅地坐在主位上品茶。坦白讲，陆芷兰也真是一个美人儿，怨不得皇帝会那么

宠爱。

她甚至开始有点想不明白了，这样的人一直跟着沈在野，对他不离不弃，又敢为他牺牲，沈在野到底是为什么不喜欢人家？

午时一到，皇帝就带着使臣们到了后宫，兰贵妃带着众人在门口恭迎，桃花低头刚行礼下去，就听见皇帝爽朗的笑声：“赵国公主快请起，今日算是你娘家人来访，你等会便坐在朕左侧吧。”

桃花一愣，连忙低头行礼：“多谢陛下圣恩。”

皇帝正要继续说什么，旁边站着的李缙却怔愣地开口：“敝国公主不是应当嫁给南王为妃吗？缘何是这等打扮？”

桃花低头挑眉，心想难不成他们还没把这事儿说清楚？

沈在野笑了笑：“方才忙着互赠国礼，此事倒是要在席上慢慢解释。”

李缙皱眉，眼里满是说不清道不明的感情，目光落在姜桃花身上，就再也没挪开，看得周围的人都察觉到了异样，连皇帝都看了看他，又看了看桃花。

沈在野不悦地上前一步，直接挡在他面前，然后笑道：“陛下还是先入座吧。”

兰贵妃也连忙打圆场，上来就扶着皇帝往里走：“酒宴已经备好了，陛下看看，可有不妥之处？”

“你办事，朕自然是放心的。”明德帝笑了笑，后头的人也就纷纷跟着往里走。

李缙趁机想走到姜桃花身边，奈何他前头一直有个沈在野挡着，看起来好像是不经意地在他面前站着，可无论他怎么绕，都绕不过去。

“沈丞相。”李缙终于忍不住开口问：“在下是不是有哪里得罪了您？”

沈在野回头，轻轻看了他一眼，笑道：“李丞相多想，你我素未谋面，也没什么可得罪之处。”

“那……”那他为什么总有些跟自己过不去的意思？有礼地颔，沈在野没再跟他说话，回过头去，一把就将旁边的姜桃花捞回自己怀里，低声道：“小心看路。”