星月黯淡，城北隐见火把浮动。，

因城池破败、城墙不存，再有流民混居，且仅停驻一日，华亭刘氏部曲便未进城，而是扎营于城北外。

孙子兵法有云：平陆处易，而右背高，前死后生。

北宫深谙行兵要义，营地驻扎于一段“丁”字型的斜坡上，右方与后方略高，全军粮草位于右后方，营门正对低部俯冲地带。

如此扎营，当遇敌袭营之时，可迅速从右方出兵，包抄截敌后路，前方则可拒敌强攻。后方致高处则是埋锅造饭之地，离水源较近，面对攻防阵势时，可酌情掌控，进退有据。

即便是仅仅驻扎一日，小小的军营四周也密布着一高一低两排栅栏。高者头部烧尖、向外斜伸，拒马与抗敌冲击。低者与高者相距五步，中间可来回穿插，从容布兵。

简易望哨楼，耸在营门口，分一左一右，十名白袍弓手终夜轮换值守。

全军五百余人，十人为一队，五队为一曲，以厕为据、聚而成营，弓箭挂壁，寝枕腰刀，夜色将起便安营于各帐，制止喧哗、流动。

一曲白袍，值勤巡夜。

中军账，位于“丁”字型前、右、后，相连之处，若遇敌袭，主帅便可迅速掌控军情，可进，可退。

此刻，营门左斜方的草地上，横七竖八躺着几具尸体，皆是衣衫褴褛的流民。

刘浓沉着一张脸，问道：“何故”

北宫沉声道：“流匪冲击军营，意欲夺粮，箭逼不退，故而弑之”

“欲夺粮草”袁耽眉头紧皱，看了看昏黑的旷野，待见风拂草低、并无异相，便放下心来，奇道：“流民向来安份，怎会冒死夺粮，粮草可有失”

郭璞冷笑道：“不过数十人，射杀了几人，已然溃退。”

刘浓看着昏黄火把下乱伏着的尸体，皱眉道：“为何不收敛尸体”说着，看向郭璞。

曝尸于营乃兵家大忌，此举虽有震慑敌军功效，但也会对已方士兵造成恐慌。北宫性情敛重，用兵擅势、注重细节，岂会犯此明显错误，定是郭璞出的主意。

果不其然，郭璞道：“横陈于此，可警效尤”

“然也”北宫按着刀，看了看袁耽，神情犹豫，待见刘浓默然点头，便冷声道：“小郎君，咱们部曲虽是终年操练，且有不少见血之老卒，然，南北毕竟大异，此去上蔡几近千里，正可借此时机，锻兵炼胆以免，兵至用时，不足成器”

郭璞接口道：“况且，我等亦仅停留一日。”

北宫舔了舔嘴唇，嗡声道：“唐领已然探过，历阳县城，现存流民不过三千，若行暴乱便为匪”

“罢，速速收敛尸体”

刘浓挥手将北宫话头截断，面色冷寒，心中愠怒：多半又是郭璞出的主意，即便欲行练兵，岂可以流民作敌如此行事，教彦道情何以堪

“诺”北宫沉声而应，当即命巡夜白袍收敛尸体，而郭璞却捋着三缕黑须往帐蓬里钻。

刘浓也懒得理他，待日后再与他详谈，既来军营，便邀请袁耽入中军帐小坐。

二人穿行于军营中，袁耽边走边打量，但见营帐扎得极其谨慎，莫论帐与帐之间的距离，亦或怅门所对之方向，或是行军厕之分布，皆如星罗棋布、井然有序。

不由得轻声感叹道：“瞻箦，君之帐下，有人矣”

步行军营中，不敢高声语，刘浓低声揖道：“令彦道见笑了。”

俩人来到中军帐，长十步，宽五步，内中铺着坚韧耐磨的青苇席，矮案置于中后位，案后整齐的叠放着布衾，左方竖立着木人，套着乌墨甲。

红筱端着木盘，撩帘而进。将盘中茶壶搁在案上，为二人浅浅斟得一盏，便默然退却。

刘浓举杯邀饮，歉然道：“今夜之事，实乃刘浓之过，尚望彦道见谅。”

袁耽见刘浓犹自冷寒着一张脸，神情也略带尴尬，便笑道：“瞻箦，些许小事，何必挂怀于心，粮草无失便好”说着，眉头一皱，沉吟道：“倒是流民举止颇奇，现今城中流民不足三千，余者皆已入各坞堡，虽不言安居乐食，然，亦不至于铤而走险。况乎，历阳有我袁氏部曲两千，郡役五百”

“小郎君，流匪围营”便在此时，帐外传来唐利潇的声音。

“流匪围营”

袁耽与刘浓对视一眼，两人“簌”地起身，刘浓抓起身后楚殇，大步挑帘而出。

帐帘带风，袭得灯光一阵乱摇。

夜风骤起，伴随着牛角号声，呜呜的吹，北宫站在高处高声号施令，雪白的披风被风扯得裂展如旗。军营四面八方燃起束束火把，一队队白袍冷沉着脸，在曲领的带领下，迅速的列队于军营，前、左、右三方。

捉弓搭箭，长刀如林。

军营外，微弱的月光下，尺高的草丛中传来嘶嘶磨擦声，不绝于耳。

渐行渐近，愈演愈烈，仿若无数毒蛇正在步步逼临军营。逆着火把光线放眼看去，黑压压的一片，无边无际。如墙进，形动缓慢，但却犹若滔洪，只消一点火星，便可瞬间点燃炸势。

“何止三千”

刘浓站在营口高台上，剑眉紧皱。