第二天一大早，天还黑着，关卓凡便起了身，洗漱完毕，穿戴齐整，手里拿起大帽子，看着上面的三眼花翎，心中嘿然：这可是同治朝的第一人了。

端端正正地“上头”。

寅时六刻，出门上了八抬绿呢大轿，两名宫里派来的太监前导——这次不是安德海的安排，而是出于“懿恩”.图林等材官跟着，一行人往紫禁城而去。

进午门，入隆宗门，到了候见的朝房，今儿带班的御前大臣是醇王。

醇王一看见关卓凡，便呵呵笑道：“逸轩，恭喜！”

关卓凡上前请安，笑嘻嘻地说道：“王爷一年不见，愈加英武了。”

醇王哈哈大笑，说道：“你这话，我回去说给福晋听去！”压低了声音，眨了一下眼睛，神秘兮兮地说道：“逸轩，你们家，还有好事。”

还有好事？“我们家”？能是什么呢？总不成再封诰一个一品夫人吧？

此时，太监来传懿旨，着醇王带领关卓凡觐见。

醇、关二人来到养心殿门口，醇王报名：“一等公、军机大臣臣关卓凡候见。”

那个干净、清亮的声音今儿分外柔和：“进来吧。”

关卓凡进得殿中，三步走过，双膝跪下，口称：“臣关卓凡恭请圣安。”然后免冠叩。

磕过头，戴上大帽子，起身前趋数步，在离御前“最最近”的一个垫子上，又跪了下来。

他隐约能够感觉到黄色纱幔后面。有不平静的气息。

还是慈安先开口：“唉。总算把你给盼回来了。”

声音里居然带出了哽咽。

这哪里是君臣奏对的格局？

关卓凡脑子里飞速地转动着：她们毕竟是女人。

地位再高、权力再大、能力再强。也毕竟是女人。

还是孤儿寡母、四边不靠的女人。

而女人，一旦对你产生了依赖，这种心理只会愈来愈重，甚至可能一辈子也摆脱不了。

看来这一年中，真的生了很多事情。

哥不在朝，朝中到处都是哥的传说呀。

关卓凡咬了咬牙，好吧，我也肉麻点。

他略略伏低了身子。说话却微微地提高了声量：“臣在美国，仰念懿恩，思慕慈颜，中夜彷徨，也是恨不得身生双翼，能够早一日越洋回国，以慰两宫皇太后的厪虑。”

这一下戳中泪点，慈安差一点就要放声儿，拿个手帕子用嘴咬住了，好不容易平息下来。向慈禧歉然地摇了摇头，意思是：“我不成了。妹妹，你来吧。”

慈禧表面上还拿捏得住，但内心激荡，并不输慈安。

何况，在面前这个男人身上，她还感受着慈安无法体会的一种“况味”。

那个多少个夜晚向自己坏笑着俯下身来的“他”，终于变成实实在在的一个人了。

这个，不会还是梦吧？

慈禧开口了，她尽量使自己的声音显得“正常”，但旁人听来，还是非常温柔：“关卓凡。”

“臣在。”

“你今后的担子，很重。”

“臣鞠躬尽瘁，死而后已。”

这话慈禧却不爱听，哪个要你“尽”？哪个要你“死”？

于是话里就多少带出一点责备的味道：“总要平平安安地，把差使办下来。”

关卓凡听明白了慈禧的意思，说道：“是，臣努力巴结，断不使母后皇太后、圣母皇太后失望。”

顿了一顿，关卓凡说道：“臣在天津的时候，轩军各部都已出。白齐文部已赴陕西，其余各部，已开赴山东各地。”