紧接着便是一系列的审讯、问话，檀芮深知已无回天之力，一应问题都尽数认罪，一切都顺顺利利，行刑日期便定在半月之后。檀芮乖乖在卷宗上签字画押，审讯官满意将卷宗合上，连脸上的神情也变得柔和了几分。

或许是自知到了生命的尽头，檀芮话变得特别多，娄茵雅也开始和她说话，说自己在东辽与龙柏轩的种种，檀芮便哭着笑着说自己和褚恒的兜兜转转，心里无限苍凉。

郁坤泽向皇上请了旨到牢中探望过她一次，郁坤泽整个人都一下子老了许多，让檀芮心里涌起阵阵酸楚。郁老太则是整日唉声叹气，本就不喜欢笑的她变得更加怪异，几乎未曾踏出自己的院子，谁人前来请安都尽数拒之门外，檀芮听了，更是阵阵扯疼。

褚恒不敢再去看她，生怕自己克制不住情绪，克制不住自己马上冲到皇上面前吐露真相的冲动。他每日便在新宅里，闷头喝酒，郁郁不欢，丝毫没有往日的落拓洒脱。

如此过了十余日，距离行刑，便只剩下三天。

这日，突有一名官员着急忙慌地进了宫，一见到皇上便扑通跪倒在地，“皇上，大事不好！南淮地区突降暴雨，沿线河堤几乎尽数冲毁，周边百姓尽数受灾，灾民众多，南淮知府已然被灾民占领，大有直捣京城而来的趋势！”

皇上听了，顿时大惊，异常震怒，“那河堤是前年朕拨款督建，才两年，只不过下了几场暴雨便决堤！那些官员究竟贪了多少钱！”

那名官员吓得头上直冒汗，不敢作答。

皇上阴沉着脸，“受灾民众大概有多少？”

“南淮沿江一带的民众尽数受灾，江淮的部分民众也受牵连，大概有，有十余万民众。”

皇上顿时拍案而起，脸上怒意浓盛。

那官员擦着汗，“皇上，眼下当务之急是派人到灾区安抚民众，组织赈灾事宜。那些灾民都异常凶悍，已生多起暴乱事件，一路攻占官府衙邸，皇上应派个得力武将，携上数万精兵，方可和缓局势。”

皇上不由紧蹙眉头，搜寻着能用之人。

突然，一个人一下闪过脑海。

这时，门外太监进来回禀，“禀皇上，褚将军在外求见，说有十万火急之事，定要马上见到皇上。”

皇上不由挑眉，“朕正要找他，他倒自己找上门来了，快让他进来。”

褚恒大步流星地走了进来，面色依然带着几分憔悴落魄，只是形容已然收拾干净，不似先前那般不修边幅。

“末将参见皇上。”他的声音亦是铿锵有力，丝毫没有颓靡之感。

“你又说有十万火急之事，不知今日你的十万火急是否跟朕的十万火急不谋而合。”

褚恒看了一眼旁边的那官员，“想来是的，末将也听闻南淮的灾情，现特意前来，便是要为皇上分忧。”

皇上的眉头不禁舒展了些，“还是你最得力，凡事都能为朕分忧。”

那官员听了，不禁亦是露出喜色，“褚将军骁勇善战，行事颇有魄力，且京城的护卫兵半数是褚将军当日所训，褚将军的威信在此，若是带上部分兵力前去灾区，士兵们也定是会服从调令。褚将军是不二人选。”

皇上听了，脸上闪过一丝阴晴不定的神色。

褚恒已然揣测出皇上心里所想，将士威信过高，甚至高过当今皇上，若是他联合暴民，举兵反咬，皇上宫城如何能守，皇位如何能保？皇上已然对他升起了如此猜忌之心，他不由有些心凉。

褚恒拱手道：“皇上，末将有些话想单独和皇上说。”