解除司号长职务，交出军号？陈阿广脸色顿时有些白，脑子里也是一片空白，他不明白为什么，方才慌乱的可不只他一个人，大家都乱成一团，为什么独独解除他的职务？他这个司号长得来的可不容易。

见他楞，易知足木着脸道：“军号的作用是号令三军，身为司号员，不论如何慌乱，不能离开主官，尤其是在突情况和紧急情况下，主官要通过军号号令三军，找不到司号员，你让主官如何指挥部队？身为司号员，脱离主官，这是不能容忍的错误！”说着，他沉声道：“执行命令！”

“是。”陈阿广连忙立正，虽然满腹委屈，还是恋恋不舍的交出了军号。

所有官兵心里都是一紧，立时都意识到这次出海拉练不同平日里的队列训练，校长这是要通过拉练择优淘劣，尤其是针对军官和特殊兵种，果然，大步走回队列前面的易知足又扬声道：“三连连长高守奇。”

高守奇心里一沉，连忙高声道：“有。”

“身为一连之长，遭遇突变，惊慌失措，率先脱离队列。”易知足朗声道：“着解除三连连长职务，调往警卫连，三连连长由副连长担任。”

高守奇一脸立时胀的通红，他心里很清楚，调往警卫连，也就意味着脱离了护商团，他是真不甘心，当即立正敬礼，高声道：“报告校长，学生甘愿降为普通士兵。留在护商团，还请校长批准。”

这小子还有股子不服输的劲头，易知足略一沉吟，便道：“好。调往五连。”

“学生遵命。”高守奇连忙敬礼道。

回礼之后，易知足扫了众官兵一眼，扬声道：“新兵第一次上战场，被火炮吓尿裤子的大有人在，你们当中有没有被吓尿裤子的？”

听的这话，一众官兵登时出一阵轻微的哄笑。“谁也不是从娘肚子里生下来就会打仗的。”易知足高声道：“多训练几次，多听听火炮的轰鸣声就习惯了，火炮也就声势吓人，实际上杀伤力不大。”

略微一顿，他语气一转，“今天。你们的表现太让我失望了，这几个月的队列训练都白练了？火炮一响，乱的跟无头苍蝇一般乱跑乱窜，哪有一点训练有素的样子？就算要散，也要散而不乱，要躲，也要有目的的躲。我方才看到不少人往后跑，你们两条腿能跑的比炮弹还快？”

说着，他看向燕扬天，道：“以班为单位，讨论如何应对突然袭击，半小时后，继续训练。”

一众官兵讨论，易知足和伍长青溜达着来到海边。伍长青指着眼前的海岸道：“知足兄打算在这里修建港口？这里无险可守......而且修铁路造价也太大。”

八所港是当年日本人为了掠夺石碌铁矿而修建的港口，不用说，日本人当年肯定是经过详细的勘察之后，认定在这里修建港口和铁路最为经济划算，才会选定在这里，易知足对此毫不怀疑。

略微沉吟，他才道：“勘察很快就会有结果，如果石碌的铜矿和铁矿储量大，品质高，开采容易，咱们自然不能放过，采矿业是最为赚钱的，这也是以后元奇展的重心之一。”

“还是觉的有些不靠谱。”伍长青道：“又是修铁路，又是修港口，还要海运到广州，豆腐盘成了肉价钱，还不如直接从英吉利采买，英吉利的优质铁才多少元一吨？”

“帐不能那么算。”易知足含笑道：“英吉利的优质铁咱们最多能够买几年，随着英吉利经济复苏，铁价就会逐步回升，而且铁是大宗商品，展工业离不开铁，需求量不是一般的大，咱们不能老是依赖从国外进口，不能受制于人，必须展自己的采矿业。

当然，修建铁路和港口投入是大，是否划算则要取决于石碌的储量大小，百万吨或许不划算，若是千万吨或是上亿吨的储量，这点投入就几乎可以忽略不计。”

对于采矿，伍长青根本就是一点都不懂，当即话头一转，道：“知足兄打算在这里等候勘探的结果？那要等到何时？”

“广州如今是是非之地，长青何必心急。”

伍长青随行前来八所，最主要的任务就是催促易知足回广州，听的这话，他登时有些着急的道：“知足兄该不会是想在这里呆上五六个月吧？”

“不会。”易知足笑道：“身为元奇大掌柜，我岂能言而无信？既然说了两个月回广州，自然是说到做到。”

听他如此说，伍长青不由的暗松了口气，易知足却轻叹着道：“这地方地广人稀，要修铁路港口，开采矿藏，非得从两广大量迁移人口不可。”

伍长青不以为意的道：“储量是否大，还尚未可知，何必考虑那么远。”

易知足笑了笑，没有吭声，昌化县这地方有些出乎他的意料，原本以为地属平原，应该人口稠密，不想却是人口稀少，八所这一带根本就见不到人烟，原因自然不外乎是天灾人祸。

从附近打探来的消息说，道光八年，昌化瘟疫泛滥，人口锐减，尚未来得及恢复元气，道光十年，崖州黎人张红、韦色荣等造反，昌、感、儋、定、临诸县黎人响应，朝廷分兵进剿平叛，大军过后，十室九空。

除了瘟疫和兵灾，还有一大祸患——飓风！据悉沿海一带经常遭受飓风破坏，因此，沿海平原一带，人烟稀少。

瘟疫和兵灾，易知足还能防范，但是飓风，他也无能为力，真要大量迁移人口过来，还真是件麻烦事。不过，为了石碌的铁矿，再难也得做，邻近的安南和暹罗盛产稻米。马尼拉也盛产稻米，只要有粮，不愁没人。

见他不吭声，伍长青道：“这地方荒无人烟，昌化县士绅组建团练，跑到这鬼都不见一个的地方来训练。似乎说不过去，再有，护商团官兵的口音也不对，琼州巡逻水师前来，知足兄如何解释？”

“非要说团练？”易知足白了他一眼，道：“就说元奇银行经两广总督和广东巡抚批准。承办昌化县石碌山铜矿，准备在这里修建港口和铁路，堂堂皇皇的告诉他们，这些都是广东水师义勇——元奇护商团兵丁。”

“这也行？”

“有什么不行，我带有巡抚怡良和水师提督关天培写给琼州镇总兵的亲笔信盖有私章和大印，他们还敢不信？就算他们不信，也要打得过护商团。”

二月初七。晚十时，广州，西关，行商公所，大厅。

英商代表团和一众十三行行商正在召开紧急会议，一个个神色严峻，今日上午，英商代表团通过行商向钦差林则徐传达了不再走私鸦.片。并且以后不再与鸦.片贸易生关系的保证，希望能够不缴纳鸦.片。

林则徐毫不犹豫的拒绝了，并且重申，必须呈缴现存的鸦.片，否则明天就要审讯行商，先拿两个来正法。