林伯桐、梁廷枏可没那么随意，齐齐拱手道：“恭喜。”

将三人送进门廊之后折回。易知足瞥了一眼伍长青道：“这些个先生素来正眼也不瞧咱们一眼，今日为何会来？”

“梁廷枏如今是林大人幕僚。”伍长青道：“另外，学海棠一直以来推崇的是经世致用，元奇团练此番公开招募士子统领团练。想来是合了他们的心意。”

“你还别提这茬。”易知足有些郁闷的道：“消息公开也有些时日了，却没见有人前来竞聘。”

伍长青吞的一笑，“知足兄忒急了点，现在是腊月，转眼就过年，估摸着至少得元宵之后。才会陆续有人前来，少不得，还有些人要观望一阵，看看元奇团练是何章程，这毕竟不是统管自己组建的团练。”

这倒也是，这些个士子可不好糊弄。一个个都是不见兔子不撒鹰的主，元奇团练不组建起来，可没人巴巴的往他身边凑，毕竟都是有些身份的人。

十一点过后，来的宾客越来越多，广州、西关、花地、河南岛、南关的士绅，但凡是没打算外出避祸的基本都来了。这些人，易知足几乎都不认识，但听的他们一口一个大掌柜，估摸着都是元奇的股东。

伍长青抽空子打趣道：“知足兄这个大掌柜可真是威风，瞧瞧，买个园子，一众股东都颠颠的来捧场，这园子买成八万。估摸着今日能回来一半。”

易知足斜了他一眼，道：“如果元奇不组建一万团练，我估计周边这些个士绅一个都不会来，他们......。”话未说完，就听的门子高声唱到：“两江总督邓......邓......大人。”

这一声吆喝出来，整个大门口登时一片安静，所有人都有些惊愕，易知足、伍长青两人连忙快步抢出，躬身长揖，道：“在下见过邓部堂。”

一听这话，门口众人登时呼啦啦跪了一地，一身便服的邓廷桢含笑道：“知足无须多礼。“说着上前亲热的拉起易知足的手，快步进了大门。

进了门廊，易知足才道：“部堂大人有事唤在下前去就是......。”

“老夫明日一早离粤赴宁。”邓廷桢缓声道：“偏生你今日大宴宾客，老夫索性做一回恶客，前来闯席。”

易知足知道邓廷桢前来必然是有事要谈，当即领着他径往人少的地方走，进了一处偏僻的小院，他才歉意的道：“今日来的人多，怠慢之处，还望大人......。”

邓廷桢不以为意的摆了摆手，进屋后随意的坐下，道：“没有外人，知足也别拘礼。”待的易知足落座，他径直道：“知足可是判断英军会重兵攻击江宁？”

易知足点了点头，道：“江宁乃水陆交通枢纽，乃兵家必争之地，英军必攻无疑。”

“知足相信尚未组建的元奇团练有出省作战的能力？”

听他如此问，易知足一时间不知道如何开口，他总不能说邓廷桢最终是接任闽浙总督，他卖的是空头人情，况且这话他即便说出来，邓廷桢也未必会信，大清八大总督，两江总督位列第二，朝廷对两江总督的任命，岂会朝令夕改，如此儿戏？

说元奇团练有出省作战的能力，焉知他不会对林则徐提及，着林则徐加以防范，要知道邓廷桢本来对元奇就有防范之心。

略微沉吟，他才开口道：“在下一直认为，兵在精，而不在多，元奇组建团练，在下起初也只准备招募二千人，林部堂让元奇组建一万团练，在下也得硬着头皮组建，不过，在下还是不想改变初衷，准备从一万人中挑选二千精锐，聘请花旗退役军官训练，配备火枪。

不过，在下窃以为，就算是精锐，也不具备出省作战的能力，火枪兵对后勤补给的依赖很大，当然，江宁另外，广州距离江宁虽远，但走海路也不过几天光景，为运输昌化铁矿，元奇和十三行组建了两支船队，这事大人清楚，江宁若是被攻，元奇团练二千精锐从海路援助，完全行得通。”

二千精锐团练，再精能精到什么地步？毕竟是仓促训练出来的，邓廷桢不觉稍稍有些失望，两江繁华，但太平了百多年，对于两江的八旗绿营，他同样不敢做指望，遇难还对元奇团练抱些希望，可二千人能济得了什么事，也就是聊胜于无罢了。

见他沉吟不语，易知足连忙引开话题，道：“大清海防，大人觉的与长城可有一比？”

略微思忖，邓廷桢才道：“知足的意思，收缩兵力，重点防御海口？”

”英夷海军会登陆作战，水路关隘皆要极力防范。“易知足缓声道：“在下认为，林大人动士绅组建团练的法子，大人不妨尝试一下，只要能够坚壁清野，英夷不足惧，两江士绅商贾百姓与英夷没有贸易往来，坚壁清野，应该比广州更容易。”

“这倒也是。”邓廷桢微微颌道，略微沉吟，他才缓声道：“林大人虽然刚正，但并不迂腐，也不守旧，而且极力反对断绝对外贸易，他坐镇两广，对元奇来说，是件好事，不过，鸦.片，乃是他最为深恶痛绝之物，知足要好自为之。”

易知足连忙道：“大人放心，元奇断然不会沾染鸦.片。”

邓廷桢点了点头，他如今已调任两江，这些话也只能点到为止，他也没有心思追问，略微沉吟，他才道：“顺德、南海的机器缫丝厂，效率既高，所产生丝亦佳，两江亦是桑蚕之乡，知足就没有在两江推广的想法？”

“有。”易知足肯定的道：“不过，如今长乐机器厂制造机器能力有限，在两江开办机器缫丝厂估摸着要到明年或是后年，大人坐镇两江，元奇自然要尽量抓住这个难得的机会。”

“机器缫丝厂于国于民皆有利，值得大力推广。”邓廷桢缓声道：“还有自铸银元的事，两江和江浙，外洋泛滥情形不比广东轻微，元奇龙洋若是推行良好，老夫亦想在两江尝试。”

易知足笑道：“大人尽管放心，但凡是元奇力所能及之事，两江但有需要，元奇定然极力支持。”

邓廷桢起身笑道：“既是如此，老夫也就不扫这满园子宾客的兴致。”

目送邓廷桢升轿离开，易知足才长松一口气，有他这么一个封疆大吏呆在园子里，满园子的宾客怕是没一个能够自在的。(未完待续。)