旗舰——“吉星”号巡防舰上,易知足举着望远镜看着英军战舰起锚升帆,心里又是紧张又是兴奋,这是他第一次亲历如此大的海战场面,也是第一次上战场,跟一般的新兵蛋子没什么两样。
林则徐这次可说是孤注一掷,将所有能调动能出海参战的水师战船全部调来,加上元奇的两支船队和战舰,大大小小的战船总数已经超过一百,为的就是打一场漂亮的歼灭战,将磨刀洋的英军粤海舰队连锅端了。
这一战,输赢是毫无悬念的,问题只在战果能有多大,易知足特意命令两支船队和战舰都悬挂美国国旗,目的就是想增加英军一方的压力,瓦解英军的斗志。
英舰队动了,向着东南方水师战船的方向迎面冲去,易知足看的心里一紧,暗自佩服英军司令史密斯的果断,这种情形下,敢于正面冲锋是需要勇气的,也唯有乘着包围圈还未成型,正面突围,英舰队才有一丝突出重围的希望,而选择水师所在的方向,那自然是吃柿子指着软的捏。
易知足没有下令,海战他是十足的外行,身在旗舰,不过是为了鼓励士气,真正指挥船队的是退役的花旗国海军少校——三十多岁,一只脚有些跛的大卫,他报不过是个样子货,见的英舰队的反应,大卫很快下令,转向,战舰和武装商船一分为二,前后包抄。
下完命令,大卫才看向易知足,道:“这一战能不能赢的漂亮,就看广东水师能不能缠住对方。”
“没问题。”易知足简单的回了一句,心里却是暗暗祈祷,希望副将陈连升、游击马辰、麦廷章他们能够给水师稍稍挣回点颜面,早在做部署时,他就指出,面对包围,而且在现还有战力和速度都不逊色的五艘花旗国巡防舰参与包围时,英舰队只有两个选择,一是投降,一是正面突围!
英舰队要正面突围,攻击的重点自然是包围圈的薄弱环节,毫无疑问,广东水师大小战船就是最为薄弱的环节,也就是英舰队突围攻击的重点,能不能取的大捷,就看水师战船能不能扛住英舰队的冲击。
关天培自然清楚这一战的重要性,将水师战船的指挥权交给了才因功擢拔为副将的老将陈连升和素来敢于打硬仗,多次袭击英船的游击马辰、麦廷章三人。
“都鲁壹”号巡防舰一马当先,率先冲进了水师船队之中,水师一众官兵临战之际的心理素质明显要差许多,迫不及待的率先开炮,但却无一命中,就在他们手忙脚乱的装填炮弹之时,切入了水师战船群中的“都鲁壹”号巡防舰,才近距离的开炮还击,刹那间,甲板上的大口径卡隆炮和舷炮接连不断的开炮,隆隆的炮声随即响彻海面。
英战舰不仅善于短兵交接,也习惯进距离开炮,火炮的命中率大幅提高,“都鲁壹”号一轮炮击,就重创了两艘大米艇,三艘小米艇,水师米艇战船论坚固远远不及英军战舰,十八磅炮进距离炮击,能够轻易洞穿单薄的船身,相比于舷炮,更令水师丧胆的还是卡隆炮。
大口径卡隆炮射的是空心爆炸弹,对于水师战船甲板上的官兵有着巨大的杀伤力,对于风帆的破坏力也相当大,一炮命中,风帆立时就千疮百孔,速度大减。
眼见的英舰火炮厉害,不少水师战船都心生恐惧,纷纷转向避让,这等于是给“都鲁壹”号让开一条路,见这情形,副将陈连生不由的又急又怒,一旦让“都鲁壹”号冲出去,后面的英舰就能顺势全部冲出包围,这一仗可就白打了!
情急之下,陈连生怒喝道:“冲上去,横在它前面!它前面的火炮少。”
看着挂着“陈”字将旗的大米艇脱离船队,径直迎着英舰冲了上去,他麾下一众战船虽然胆怯,却也不得不硬着头皮跟了上去,否则就算能活着回去,不死也得脱层皮。
见这情形,左侧的麦廷章连忙沉声道:“传令,各船火炮用担杆子、交杯子,打桅杆船帆。”
“都鲁壹”号船上,原本见的清国水师战船躲避,正自高兴的史密斯,见的六七艘战船横插过来阻拦,他哪里肯与对方纠缠,“都鲁壹”号是负责开路的,后面一溜战舰都跟在后面,而且对方两侧的风帆战船正在包抄,他怎肯恋战,当即转向,准备用舷炮给对方来个齐射,彻底摧垮对方的斗志。
因为是处于下风,“都鲁壹”号的速度并不快,刚刚划了道漂亮的弧线,将船舷对准了那艘挂着将旗的水师战船,就听的一阵连续的炮声,听的炮声,史密斯心里就是一惊,这是他再熟悉不过的卡隆炮,清国水师也有卡隆炮?不过,没有爆炸弹,有卡隆炮也意义不大。
念头刚转,接连几声猛烈的爆炸声就战舰附近响起,“该死的,清国水师也有爆炸弹?”史密斯惊魂未定,就见的眼前火光一闪,一颗爆炸弹在甲板上爆炸开来,紧接着,“咔擦擦”一声,主桅杆被链弹击中,缓缓倾斜了下来。
与此同时,船身一震,一连串的炮声相继响起,这是舷炮在开炮,陈连生的大号米艇接连被几炮弹击中。
见的“都鲁壹”号的主桅杆被击中,麦廷章高声叫道:“打得好,谁打的?回去老子给他请功!”说着又下令道:“避开这艘船,它跑不了,打后面的的去。”
“都鲁壹”号的主桅杆被击中,水师上下登时士气大振,而英军则是一片慌乱,在敌众我寡的情况之下,失去了风帆,意味着什么,谁心里都清楚,紧跟在“都鲁壹”号之后是“窝拉疑”号,船长埃利奥特心里一沉,稍稍犹豫,便下令道:“继续前进,冲出一条路来。”
史密斯看了一眼倾倒在一侧的桅杆,心知已经没有冲出去的可能,当即高声下令,“打信号旗,着后面战舰继续前冲。”待的旗号兵复述一遍之后离开,他又高声道:“希望舰上的官兵们依然能够各尽其职,用炮火协助其他战舰冲出包围,女王陛下将会以你们为傲,大不列颠将以你们为荣。”
装备了四十四门火炮的“都鲁壹”号接连不断的开炮,给水师战船造成了不小的伤亡,尤其是陈连生那几艘横路拦截的战船相继被击中,陈连生的坐舰开始下沉,陈连生也是生死不知,所有的水师战船都主动远离负隅顽抗的“都鲁壹”号,这给了“窝拉疑”号机会,它迅速的越过了“都鲁壹”号。
游击马辰率领的船队是殿后的,见的“窝拉疑”号冲了出来,马辰当即下令,“迎上去,不能让它逃掉。”