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第三九四章 江宁会战(四)

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陈化成赖在上海不走,就是想详细的了解元奇团练的战力,当即颌道:“知足知道克制就好。”

不多时,刘光斗、肖明亮两人便联袂上了北门谯楼,见礼过后,易知足便径直道:“英军可能会水陆两路来犯,不仅是苏州河炮台要加强防范,县城北郊要挖修战壕,以便于防范,事不宜迟,马上征集民工开始挖修,另外,警戒游哨再向北推五里,严防走漏消息。”

一行人顶着日头赶往北郊,城外房屋街道并不少,城北虽然不如城南繁华,却也稀稀拉拉的绵延了三四里,到了地头,易知足四下里环顾了一阵,却是有些泄气,原因很简单,在这里挖修战壕狙击英军,将会遭受英军的水陆夹击。

肖明亮显然也想到了这点,有些迟疑的道:“英军若是明日进攻,时间怕是来不及。”

默然半晌,易知足才看向刘光斗道:“尽量多召集青壮民工,连夜轮番挖修,一天一夜三百文工钱。”

一般民工打散工一天不过四五十文,易知足竟然开出三百文的工钱,这可是五六倍的工钱,刘光斗连忙道:“大人放心,这个工价,他们会挣破头。”

易知足叮嘱道:“要他们自带工具。”

陈化成有些无语的摇了摇头,“知足就不怕把风气带坏。”

易知足懒的解释,战壕能够极大的减少伤亡,元奇团练的抚恤高的惊人,多花几百两银子,减少伤亡,这笔帐怎么算都合算。

次日一早,吃过早点,易知足就迫不及待的骑马赶到北郊,战壕已基本完成,大量的青壮民工正在几个团勇的指点下忙碌着进行修整,陈化成比他来的还早,见他过来,感慨的道:“有这么一个战壕,对战的时候,这便宜可就占大了。”

易知足笑道:“英军若是不来,咱们可就亏大了。”

这笔银子没有白花,不到九点,就有探马来报,英军四艘战舰——两艘四级舰两艘五级舰,四艘蒸汽轮船,沿黄浦江向上海进犯,陆路,约一千人沿江而来,水陆两路齐头并进。

听闻禀报,易知足毫不迟疑的吩咐知县刘光斗道:“不拘你用什么手段,尽快将依然滞留在县城以及城外的百姓尽快疏散,撤往松江府。”

刘光斗脸色苍白的道:“上海守不住?”

“得做好最坏的打算。”易知足沉声道。

“那下官呢?”

易知足一笑,“刘大人不会存了心与上海共存亡吧?撤,有事本官给你担着。”

“谢大人。”刘光斗满心感激的道。

在一队队荷枪实弹的义勇和元奇团勇开往北郊的同时,苏州河炮台的气氛也紧张起来,一箱箱炮弹火药接连不断的搬运到炮台,见这情形,一众船夫水手哪有不明白的,纷纷也跟着紧张起来。

对于陆战,易知足根本不担心,看着一队队义勇进入战壕,他将三团团长肖明亮叫到一边,道:“这一战的目的是什么?你可明白?”

“请校长示下。”肖明亮干脆的道。

“上海能守就守,不能守,不勉强。”易知足缓声道:“这一战的目的是实战练兵,义勇没见过血,没上过战场,借这一战,练练他们的胆。要切记的是,伤亡不能大,最多两成伤亡,情形不对,就撤离。后面还有大仗硬仗等着咱们。”

“学生遵命。”肖明亮响亮的道。

“这里就交给你了。”易知足说着翻身上马,“炮台那里我去看着。”说着一夹马肚,折回到陈化成身边,道:“军门是在这里观战?还是去炮台?”

“老夫就在此处观战。”陈化成想都没想便回道,苏州河炮台上的火炮还比不上吴淞炮台的,有什么看头,呆在这里还能就近仔细的观察一下元奇团练的战力。

易知足也不多言,一扬马鞭,催马赶往苏州河炮台,对于这一战,他并不是很担心,英军水陆并进,一旦陆军受阻,战舰必然不会抛下陆军不管,其实,英军单纯的战舰来犯,更让他头痛。

策马抵达苏州河炮台,三团一营营长宋大春就快步迎了上来,翻身下马,易知足掏出怀表看了看,已经十点过了,装回怀表,他掏出一支雪茄点上,这才道:“紧张吗?”

“回校长,有点紧张。”宋大春如实说道:“这些火炮太差,炮手也缺乏实弹训练,学生担心战绩太差。”

易知足听的一笑,“一百二十二门火炮集中炮击,就是三级战列舰来,也讨不了好,别担心。”说着他指了指火炮阵地,道:“这一战放手打,主要是练胆,战绩好坏不要考虑,另外,注意伤亡,要尽量减少伤亡。”

“是,学生遵命。”宋大春连忙敬礼道,放下手,他迟疑了下,才提醒道:“校长这身官袍忒扎眼了点。”

“提醒的好,不过现在还不能换。”易知足说着又牵过马,翻身上马后,又叮嘱道:“阵地上的火药包要妥善藏好,英军的康格里夫火箭你应该见识过,小心防范。”

“学生明白。”

沿着江堤赶到祥记码头,见着王桐春等几个沙船主,易知足才一松马缰,翻身下马,待的众人见礼之后,他才问道:“都准备妥当了?”

“回大人话。”王桐春连忙回道:“已按大人吩咐,全部准备妥当,必然不会误事。”

中午刚刚过,英军四艘战舰便缓缓出现在北郊的江面上,两列身着红色军装的英军也出现在江堤上,战壕里,肖明亮举着望远镜细细的观察着,身旁同样举着望远镜观看的三连连长唐富贵一脸羡慕的道:“这些个英军的军装可真好看,比咱们这身好看多了。”

“望远镜收起来。”肖明亮边说边放下望远镜道:“太阳下望远镜镜片会反光,容易被察觉。”顿了顿,他才道:“喜欢英军的军装?等打完了这仗,老子让人扒一身给你换上。”

唐富贵讪笑着道:“说说而已,娘们才穿红色,咱们一大老爷们。”

“滚蛋。”肖明亮没好气的道:“义勇都是新兵,初次上战场不免紧张,吩咐各级军官缓和下气氛,别敌人还没进射程就给老子走火暴露目标。”

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