京师，紫禁城，乾清宫，西暖阁。

道光揉了揉隐隐有些胀痛的太阳穴，看着御案两头一摞摞尺多高的折子长叹了一声，英夷承建京杭铁路一事，事关重大，且牵扯太广，他委实难以权衡利弊，难做决断，动朝议，朝中大员也是各执一词，争论不休，实是令他头痛不已。

大清开海以来，不论是四口通商还是广州一口通商，都对外商有着诸多的严格限制，这才使得开海百余年来都相安无事，一旦允准英夷承建京杭铁路，英夷必然大量涌入江浙、河南、直隶，这对大清的政治经济军事文化等各个方面都会造成极大的冲击，天下只怕从此不得安宁。

但若是不允，这场战争就极有可能会持续下去，而且还有可能继续扩大规模，英吉利既是海上霸主又是欧洲霸主，远征大清损兵折将，惨败而归，必然不会善罢甘休，以大清如今的窘迫境况，如何能维持一场大规模的持久战？更何况战场是在江南，那可是大清的财赋重地，若是被战火荼毒，没个三五年时间根本就恢复不过来。

如今看来，江宁会战，不仅对英夷来说是个陷阱，对大清来说，又何尝不是一个陷阱！道光在心里暗叹了一声，心里隐隐有些后悔，当初若是重兵驻防吴淞，阻拦英夷舰队溯江西进，也不会落到眼下进退两难的局面！

他心里正自患得患失，近侍总管太监曹进喜轻手轻脚的走了进来，躬身禀报道：“皇上，载铨、潘世恩、穆章阿在外递牌子求见。”

他将穆章阿的名字排在最后不是没有道理的，原本身为席军机大臣的穆章阿因为户部银库亏空一案已被革职留任，虽然威望犹在，势力依旧，但却没了一应耀眼的头衔，在正式场合，排名自然靠后。

闻报载铨、军机大臣潘世恩、穆章阿三人一同求见，道光估摸着是江宁有了动静，当即淡淡的吩咐道：“让他们进来。”

载铨、潘世恩、穆章阿三人进门见礼后，依次在道光跟前的白毡毯前跪下，潘世恩双手呈上一份折子道：“皇上，江宁急报，元奇五千团练擅自撤离江宁，前往江阴。”

元奇五千团练擅自撤离江宁？道光心里一紧，连忙接过折子翻看，折子是林则徐、奕山、僧格林沁、杨芳四人联名上奏的，内容很简单，就两点，一，易知足率领元奇五千团练擅自撤离江宁。二，英夷同意增加一条条款，以英吉利女王的名义公开宣布鸦.片贸易为非法，严令禁止英吉利商人向大清运输贩卖鸦.片。

放下折子，道光一张脸阴沉的能滴出水来，声音低沉的道：“怎么回事？”

江南一战，朝野瞩目，举国关注，身为朝中三大派系的领——载铨、潘世恩、穆章阿三人对江宁的情况，可说是事无巨细都了如指掌，听的道光问，三人都有些恐惧齐齐伏在地上不敢贸然开口，三人都心知肚明，这事已经触及到道光的底线，往轻了说，易知足此举是催促敦促朝廷尽快回复，往重了说，易知足这是要挟逼迫朝廷接受《江宁条约》，说白了，就是要挟逼迫道光！

林则徐四人在折子上点明易知足是擅自，就是不敢沾边，把他们四人摘出来，若是说明是五人商议之后的决定，后果会更严重，江宁高层可能集体换人，更会刺激道光，导致整个局面完全失控。

不过，道光既然开口问了，不答是不行的，见的载铨、穆章阿都不开口，暂领军机处的潘世恩不得不硬着头皮道：“回皇上，长江枯水期将至，英夷拖不起！”

长江枯水期，道光自然清楚，正因为清楚的知道这点，他才不着急决断，他们拖得起，英军拖不起，拖一拖不定能够压榨出更多的好处，就算是能让英夷放弃几条不重要的条款也是好的，冷冷的扫了三人一眼，他沉声道：“易知足是擅自？”

潘世恩紧张的额头滴汗，轻轻磕头道：“回皇上，易知足不听劝阻，一意孤行。”

见他一句话就将林则徐四人摘了出来，载铨不由的暗松了口气，奕山、僧格林沁可都是他的人，他还真是担心被牵连进去，这事可不是小事。

江宁二钦差三参赞都不是穆章阿的人，他自然无所顾忌，当即叩道：“易知足恣意妄为，辜恩负主，林则徐、奕山，驭下无方，实属无能，恳请皇上下旨责罚。”

道光瞥了他一眼，没吭声，江宁一战关乎国运，他可不想掺杂进党争，而且，目前这情况，临阵换将也是大忌！

见道光不吭声，穆章阿不死心，沉声道：“易知足身为参赞军务大臣，不尊号令，擅自率领元奇团练撤离江宁，乃是要挟朝廷，逼迫朝廷接受《江宁条约》，实乃丧心病狂，此举与勾结英夷。”

“皇上。”潘世恩不等他说完就接过他话头道：“易知足为了元奇私利，置朝廷利益于不顾，私下勾结英夷，擅自撤军，与汉奸无异，论罪当诛，微臣恳请皇上将其锁拿进京，革职问罪！”

听的潘世恩这话，穆章阿既是意外又是郁闷，自己的话居然被对方抢先说出来了，载铨心里也是一跳，这潘世恩是怎么回事？居然要置易知足于死地！就算是要将林则徐四人摘出来，也不用如此落井下石！一转念，他就反应过来，对方这是以退为进。

将易知足锁拿进京，江宁的和谈必然会陷入僵局，一个不好还可能逼反元奇团练，江南的局势必然陷入一片混乱，这根本就是不可能的事情！

不过，这倒是一个卖人情的大好机会，他反应极快，连忙道：“皇上，江宁会战乃易知足倡，元奇为这一战也是倾尽财力协助，吴淞、镇江两役，元奇团练更是击毙俘虏英夷近万，若说易知足是汉奸，岂非寒尽天下人心？”

道光听的一阵心烦，对于易知足的大胆和果决，他是恼怒，但要说惩处易知足，他还真没想过，如今江宁的局势，能够离的了易知足离的了元奇团练？根本不可能，就算是要算账，也只能是秋后算账，当前不行，他还不想被人骂成是昏君！

“够了！”轻声呵斥了一句，他放缓了语气道：“当务之急，是必须做出决断！江宁之战，不宜拖而不决！”