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第六百三十四章 大局为重

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福州城东南,水部门外,河口港。

自前明以来,河口港就是琉球等诸蕃国贡船停泊地,附近有河口天后宫还有被称之为琉球馆的‘柔远驿’,因是水陆交通要道,这一带也就分外繁华,大小商号店铺鳞次栉比,沿河街道人潮如涌,河面船只往来如梭。

易知足不愿进城,怡良临时将接风洗尘宴改在了河口港附近的‘榕锦楼’,一楼是福州城三品以下的一众官员,二楼却只摆了一桌,而且也只有易知足、怡良、闽浙总督王懿德三人。

易知足突然来福州,王懿德很是意外,他内心里极为不愿与易知足有往来,但这次福建平乱却是多亏了南洋海军,再则,海军在平乱之后没有撤军,而是就地驻扎并且就地募兵,他不的不捏着鼻子率领福州官员前来迎接。

说了一大堆冠冕堂皇的感激之言,敬了三巡酒之后,他才试探着道:“不知道国城兄此番前来福州,有何要事?”

“蒸汽铁甲舰,绍甫兄可有耳闻?”易知足也不兜圈子开门见山的道:“如今西洋各国都在竞相制造蒸汽铁甲舰,咱们大清也不能落后,不过,广州、上海西洋人众多,两地造船厂不利于保密,我打算在福州马尾建一个大型的造船厂,建造蒸汽铁甲舰。”

大型造船厂?蒸汽铁甲舰?王懿德登时就皱起了眉头,身为闽浙总督,他与福州将军看问题的角度自然不同,他敏锐的意识到这事不简单,元奇这是想把手伸到福州来,迟疑了下,他才道:“若是民用造船厂倒是小事一桩,可这蒸汽铁甲舰.....国城兄可上奏朝廷?”

易知足听的暗自冷笑,若是朝廷批下来,还有必要跟你啰嗦?他也懒的回答,自顾说道:“蒸汽铁甲舰的制造需要大量的技术人才,既是在马尾建造大型造船厂,也需要就地培养人才,我准备在福州、马尾建立一批西式学堂.....。”

见他态度强硬,王懿德强自笑道:“些许小事,不值一提,只要朝廷允准,本部堂必定竭力支持。”

见他一口咬定要朝廷允准,易知足笑了笑,不再多说,见这情形,怡良连忙斡旋道:“建造蒸汽铁甲舰这是海防所需,朝廷断无不允之理,不过,这事牵扯颇广,奏报上去怕是短时间难以批复下来,能不能边建边奏报?”

王懿德缓缓摇了摇头,道:“兹事体大,万一朝廷怪罪下来,咱们福建官员怕是承受不起。”

“那就等朝廷批复下来再说。”易知足不以为意的道,不过,桌上的气氛随即便的沉闷起来。

散席之后,易知足拒绝了怡良的邀请,直接住进了水部门外的一家客栈,怡良没有告辞,反而是跟了过来,他还打算为福州驻防八旗讨要些好处,两人进的包下的独院,一进门,林美莲便迎上来禀报道:“爵爷,福州电报局的掌柜来了。”说着,又递过一份电报。

“让他进来。”易知足随意的吩咐了一句,进的正房大厅落座,他才拆开电报,扫了一眼,电报上就一句话,两江总督李星沅致仕,福州将军怡良接任。他不动声色的将电报翻过来放在茶几上,李星沅致仕他并不意外,怡良接任两江总督却是有些出乎他的意料。

福州电报局掌柜关世林快步进来,躬身道:“属下福州电报局关世林见过大掌柜。”

“纸笔侍候。”易知足对外吩咐了一句,待的林美莲奉上笔墨,他才看了关世林一眼,道:“我说,你记。”顿了顿,他缓声道:“闽浙总督王懿德,才庸德薄,尸位素餐,不宜忝居督抚,荐潞安府知府金畇善接任。”

听的这话,关世林不由的一呆,半晌不敢落笔,怡良也是惊的半晌合不拢嘴,一言不合就弹劾,而且弹劾的还是闽浙总督,居然还举荐接任者,潞安府知府金畇善是何方神圣,他不认识,也没听说,不过,知府不过四品骤然接任闽浙总督?这合适吗?

怡良在官场也摸爬滚打了大半辈子,转念他就反应过来,这事没那么简单,弹劾王懿德定然不会是一言不合,恼羞成怒那么简单,联想到前不久易知足才弹劾江苏巡抚傅绳勋,并举荐徐继畲接任,他就意识到这次的弹劾肯定是早有准备,易知足这次来福州见王懿德,只是给对方一个机会而已!想到这里,他心头一阵狂跳,易知足这是打算做什么?

关世林楞了一下,已是反应过来,这是让他电报,赶紧笔走龙蛇将易知足的话一字不漏的写下来,吹了吹墨迹才给对方过目。

“署我的名字,然后给京师,转军机处。”易知足轻描淡写的道。

带的关世林躬身退下,怡良才一脸热切的道:“国城兄有把握?”

易知足点了支香烟,道:“这事如何能够有把握?”

没把握会当着自己这位福州将军的面唱这么一出?怡良吞的一笑,“国城兄前来福州,可是为了立威?”

弹劾王懿德,易知足还真是有立威的意思,继弹劾江苏巡抚傅绳勋之后,再弹劾闽浙总督,这是一个极为明显的信号,想来东南各省大吏以及府县官员都该明白是怎么回事了!至于咸丰是否会同意?他并不担心。

这话他自然不好明说,略微沉吟,他才道:“不是为了立威,而是为了展福建的需要,福建连接广东江浙,要展工业,修建铁路,台湾也要大力开拓展,需要一个勇于开拓,思想开放激进的督抚。”

对于这话,怡良显然不信,不过,他转念就明白过来,这个冠冕堂皇的理由不是说给他听的,而是让他转奏朝廷的,想到电报的快捷,他也坐不住,当即起身道:“国城兄一路劳累,且先歇息。”

京师,紫禁城,军机处。

一个大军机大章京拿着一份刚刚收到的电报快步走到穆章阿跟前,轻声道:“鹤相,电报处刚转来的,南洋大臣易知足自福州的电奏。”

接过电报一看,穆章阿就沉声道:“不会有错?”也不怪他如此问,电报处毕竟才成立没几日,一众小章京和太监都还处于突击培训阶段。

“不会,已经再三核实过。”大章京连忙道:“而且是电报局的人核实的。”

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