天亮前一个时辰，程紫玉便踏上了离京之路。

她自然不是从来路离开的，而是跟着暗兵走了他们往日的出入口。

先翻了一个山头，又穿进了一个山洞，走了一段很不好走的暗道，出口竟是一座空坟。

这坟建在了一座农庄里，而这里，已经完完全全出了南郊。

这也是他们给她选的一个最舒适走法，可依旧叫她磨了一脚的水泡。倒是她跛着脚一声未吭，再次让众卫兵对她高看了一段。

在农庄里，已有一支昨晚“借宿”而来的商队停留在此。

程紫玉上前，给商队里的老夫人磕了头。那人自然正是已经进入青云庵闭关念经祈福的太后。

在农庄里，程紫玉一番打扮后，成了一个相貌平平的小妇人。

随行的，没有程紫玉的夏薇和柳儿，也没有太后身边的芳姑姑。

倒是有皇上的九皇子和王玥的儿子启泰。

众人一汇总后，便组成了一个普普通通的中型商队，带着马匹货物一路往东去了……

她们此行，头一目的，是去找朱常哲。

话说前日，程紫玉在稳下皇后和太子后，便回到了储秀宫。

皇帝泡浴出来精神好了一些，两人说了好一会儿的话。

形势危急，程紫玉也不拐弯抹角，只把心里想的全都说了出来：

“当务之急，还是要找到哲王赶紧将大势定下。这才是根本之道。绝了他们的念想，他们再想谋取想要的，便只能走上和朱常珏一样造反的路。但那条路，对于白将军和萧家那样的老族却未必愿意了。”

“话虽如此，可哲儿行踪难觅……”

“皇上，我想去试试。一来我熟悉江南。洪泽我去过。那里是哲王地盘，若哲王藏在那里，知道我去了之后，或许会想法子与我联络也没准。

二来……朱常珏对我恨之入骨，他若要报仇，若要拿捏李纯，一定不会放过我荆溪程家。可我一早就将心腹和卫兵布在了程家，到目前为止都还没收到他们的求救信号，朱常珏也不曾拿了他们来威胁我，所以我觉得，我程家众人应该是逃走了。”

皇帝看了来，他也顿时明白，为何程紫玉愁这个，扰那个，却半点没有向他提出对荆溪程家的诸如求保之类的要求来。原来，她是早有应对了。

“哲王那阵与老爷子探讨指向物时，去过荆溪和程家山上庄子好多次，除了洪泽，他最熟悉的恐怕便是荆溪了。”

程紫玉深度怀疑，朱常哲之所以莫名其妙在荆溪买了个宅子，是有真缘故的。她也怀疑，是不是入画南下后朱常哲现了什么，他会不会和程家人在一起？

对于程紫玉来说，她的家人都还在荆溪，她更是迫不及待想南下。

前世她没能保住家人，今生她更不能抛下他们！

可皇帝想得却深刻多了。

好一会儿，皇帝睁开眼时，便应了程紫玉的要求，并给出了多个方案。包括要她带着太后一起离开。

“接下来，便是一场与时间的赛跑！”

这是皇帝的原话。“谁对谁围追堵截，谁是黄雀谁是蝉都还不一定。多方势力相争，虽然凶险，但机会也不少。

但朕久久不倒下，早晚都会被他们怀疑，朱常安迟早会现太子停止了行动。到那时他一定会奋力一搏。

朕不仅仅担心白恒会被他逼上梁山，更唯恐他在走投无路下会索性勾结了北蛮一道进攻。那么届时，即便朕能稳住太子他们，即便朕能联合老族一起抗敌，也未必能守住京城。

所以紫玉，眼下，朕很大一部分希望都放在你身上了。你一定要在朕倒下或者撑不下去前，快速找到哲王，快速将他带回！

局势落到今日地步，的确是朕的错。紫玉，昔日若有对不住之处，你包涵吧。朕心里有数，朕时日无多了。眼下能做的，只能是为你们多争取些时间。朕先道一声抱歉，再道一声谢。”

皇帝以茶代酒，自斟自饮了三杯。

程紫玉看着他灰白双鬓，苍老容颜，衰败颓势已难以挽回的模样，自然知道他所言是真。

太子和皇后他们不是傻子。他们已经犯了死罪，如何会不留一手？

只要皇位不给他们，他们怎会拿出解药来？最多只会是缓解，肯定不可能根除毒性。而且……他们当日为了保证成功，选择的毒一定非但是霸道，还得避免御医能解开的可能。所以程紫玉怀疑很有可能，这毒就没有根除解药。

前世他们的毒下得分量轻，太子倒下后田婉仪肯定也收了手，所以才没被现。但这次呢？看田婉仪的现状就知这毒不好解。

皇帝大可能，是活不太长了。

程紫玉难免唏嘘。

心道对皇帝来说，分明高高在上，权力在握，却我命由人不由我，这样的痛对他便是大惩罚！骄傲一辈子却落了个亲子毒杀的下场；努力一辈子却被亲子举起反旗；谋算了一辈子却最后只能落个眼睁睁等命运给判决的结局；一生以成为明帝为目标却晚节不保，成了个彻头彻尾的笑话……

这么个结局，对他来说，正是真正的惩罚吧？

临了临了，一头栽下，原来前世今生，皇帝的命也不过如此！

程紫玉先前对皇帝带了恨意的复杂情绪在这一刻也终于消散。自作自受——四字便能总结这个皇帝呢！

不过皇帝虽人品不怎么样，但他的能力和心志还是出众。

他当即便咬着牙，一连备下了四道圣旨，并对程紫玉提出了要求。

受局势所累，程紫玉没有选择只能应下。

另一方面，一直关注宫中的王玥怎会没有第一时间察觉各种古怪？

太后让她将孩子带回家去，说是要去礼佛。而王玥去找程紫玉却又现人是假冒的，她当即便去求见了皇帝。

皇帝见了她。