皇城西华门外的镇守太监衙门里，朱道临读完曹化淳写给吴景贤的密信，靠在椅背上静静思考，脸上没有丝毫慌张害怕，仍然和平时一样从容镇定。

主位上的吴景贤非常欣赏朱道临处变不惊的气度，示意肃立一旁的小太监给朱道临换杯热茶。

朱道临把信折叠好塞进信封，放到吴景贤面前的桌面上，微微一笑：“看来皇上之所以没有被那群无耻文臣蛊惑，王公公和曹公公定是出了很大力气，京城几位国公爷、侯爷和张天师等人恐怕也为我和紫阳观说了不少好话，否则不会只是让我进京述职这么简单。”

吴景贤轻轻点了点头：“先喝杯茶吧，进来这么久你茶没喝上一口，天气逐渐变凉，再不喝等会儿又得换。”

朱道临点点头端起茶杯，喝下几口随即放下，关切地问道：“叔父，你估计圣旨什么时候到？”

“快则7天之内，慢则10天之内，接到圣旨之后，你必须在1个月内抵达京城，先去兵部报道，然后待在东华门外的光禄寺等候召见……圣上一天不见你，你就得在里面待一天。”吴景贤说得很详细。

朱道临松了口气：“这么说来，还有一个多月的时间作准备，根本就用不着着急啊……”

吴景贤摇摇头：“你就不怕此去凶多吉少？”

朱道临瘪了瘪嘴：“你老又吓人了，有什么好怕的？到时候我带上20万斤紫铜。20吨海外白砂糖，50辆特制四轮大马车，50门大将军炮，2,000把军用宝刀。20面大镜子，20座大摆钟，再给皇后娘娘送去几盒宝石饰，500匹七种花色的优等绸布，5台脚踏缝纫机和针头、线脑什么的，皇上还能给我脸色看？”

吴景贤吓了一大跳：“这……这可是上百万两银子啊！你真舍得？”

“怎么舍不得？应该的。皇上姓朱，我也姓朱，500年前是一家……哎呀，好像不能这么说。”朱道临嘿嘿一笑闭上嘴。

吴景贤哈哈大笑起来，笑完低声问道：“你一直没告诉我，你祖上是哪儿的人？你父亲叫啥名字？”

朱道临幽幽叹了口气：“流落海外之人。还说什么祖上？祖上到底是哪儿的我不知道，只记得很早以前祖父曾定居金陵……”

“我父亲的名字倒是可以对你老说，他老人家叫朱堪培，今年61岁，喜欢喝茶、下棋和练书法，退休前在天枢阁当个不入流的刀笔吏，他35岁那年才有我的。我妈比他年轻9岁。”

“我们老朱家人丁不旺，过世的爷爷是家中独子，我老爸也是独子，到了我这代还是独子，所以两老总是把老朱家开花散叶的希望寄托在我身上……”

“唉……不说这些废话了，说说京城生的事情吧，周延儒那帮孙子是不是疯了？那么无耻荒诞的谎言都敢当着皇上说，难道他们真以为皇上没脑子吗？”

“闭嘴！”

吴景贤指指朱道临的嘴巴：“永远不能再说这种大不敬的话！你还嫌自己招惹的麻烦不够多啊？三人成虎你懂不懂？”

“你不讲规矩。连出怪招，咱们这些亲近你的人也被你逼得赤膊上阵，几个月来把东南世家门阀和东林党人逼得手忙脚乱，损失惨重，他们对你这个胆大包天的家伙早已是恨之入骨，只要逮着机会，不管多么荒谬也要把你往死里整！”

“还有这回的粮食大博弈，要是今天的事情传到京城，不知道还要引多大震动呢，他们能不陷害你吗？”

“好在你福大命大，四把火枪都打不死你，还有这么多人帮你说好话，为你撑着，换成别人早就骨头敲碎了！”

朱道临越听越恼火：“奶奶的！等哪天机会到了，我定要举起屠刀，杀他个一干二净！”