“等等！”

防御使李勘打断了吴元泰的陈述，满脸关切地问道：“指挥登州平叛的朱道临朱将军是否真如白翎岛水军报告的那样，亲自率领数十艘战船运送新军进驻了皮岛？”

吴元泰如实回答：“属下特别就此询问过吴将军，吴将军直言朱将军就在岛上，朱将军也知道属下二人到访，还派出亲卫长给吴将军和姜将军带来一句话：如果我方有疑问，需呈上正式文书，或者派遣使臣前往京城向礼部交涉，他不见我们。”

李勘浓黑的长眉抖了两下：“什么原因？”

“没说原因，属下妄自猜测，朱道临将军是大明皇帝钦赐的从二品武官，新任东江镇总兵官，加封奉国将军，麾下拥有水陆两军，官兵总数高达数万，实力不在当年的毛文龙之下。”

“一年来，不断有这样的传言：朱将军武功高强，满腹韬略，精通商道，富可敌国，哪怕得罪了大明最有权势的东林党，东林党人仍然承认他的才华，可见他与之前的毛文龙将军截然不同，估计他要按照大明上国的礼制行事，彰显自己的尊严。”吴元泰大胆说出自己的推测。

李勘和申景祯再次无言相视，彼此都看到对方眼里的无奈和担忧。

吴元泰停顿片刻，继续说道：“根据吴将军和姜将军通报，新组建的东江军官兵总数为7,800人，按不同兵种分成15个营。各营地位相等，互不统属，无论是作战还是训练，均由军部统一调遣。士卒的军饷也由军部派遣军需官统一放，军官们基本什么都不用操心，只需考虑如何训练、如何作战即可。”

“各营官兵全部装备燧长枪，两个炮兵营和两个骑兵营共2,300官兵装备枪管稍短的燧枪，拥有50多门可用马车拉动的火炮，因为马匹不足。他们提出向我们购买战马！”

“那位年轻的姜将军很认真的对我们说，如果能卖给他们一万匹上等战马，他们除了如数支付购买战马的银子之外，再送给我们500支射程达到150步的燧枪……”

“属下猜测，他们全军装备的燧枪应该都达到这个惊人的射程。”

对火器非常有研究的李勘倒吸了口寒气，睁大眼睛。无比紧张地问道：“能确定吗？”

吴元泰苦笑着点点头：“临别前，吴季诚将军拉着属下的手出邀请，说他们将在四月初一举行大规模实弹训练，盛情邀请我方前往观摩指正，以增进两军了解，加深彼此信任！”

“属下离开皮岛后反复推测他们的用意，但始终不得要领。唯一可以肯定的是，新来的东江军还是心怀善意的，与毛文龙麾下的东江军大不相同，至少在士卒表现出来的严明军纪和主将的教养方面，比原来的东江军强上百倍。”

李勘却没有吴元泰这么乐观，他当即与申景祯低声商量如何写奏章急报南面的汉阳王庭，以便惶恐不安的国王李倧和朝臣们做出决断。

至于是派出朝中重臣前来与朱道临朱将军会晤，还是派出使臣赶赴大明京城打探明消息。就不是他们俩人能够决定的了。

李勘和申景祯商量完毕，对劳苦功高的吴元泰和崔鸣河嘉勉一番，吩咐二人暂且回去，严密监视皮岛的举动，如有异常立即上报。

吴元泰和崔鸣河连忙站起致礼，崔鸣河忐忑不安地问道：“恳请二位大人示下，如果皮岛的东江军派人前来求购粮食和砖瓦木料等物，下官该如何应对？”