朱道临要求，出访船队在途径马六甲、果阿和非洲南部各大港口时，尽可能与各国商馆或外交人员取得联系，然后船队直航属于西班牙帝国的葡萄牙里斯本停泊，向西班牙国王上呈外交信函和礼物，请求将贸易地点设在里斯本，争取设立大明帝国常驻欧洲的总商馆，然后再前往英、法两国访问，上呈外交信函和赠送各国皇室的礼物。

朱道临特别叮嘱，如果无法与瑞典人取得联系，呈交瑞典皇室的信函和礼物将按原计划请求英国皇室代为转交。

……

……

崇祯六年，三月十一日，子夜，虎山正院。

叶良辰收起桌面上的几份文件，揉了揉酸涩胀的眼睛，摆好一沓信笺，提起毛笔正准备书写，匍匐脚边的爱犬虎子忽然跳起来窜出房门，不一会儿便传来声声兴奋的低鸣。

叶良辰立即放下毛笔，披上薄棉外套，匆匆来到正堂门口，一眼就看到朱道临乐呵呵地抱着虎子的大脑袋，不断摩挲，边上还跟着门房顾老伯的那只雄壮大狗，禁不住咧开嘴呵呵直笑。

朱道临放下摇头摆尾的虎子，进入正堂，向两名弯腰施礼的丫鬟点了点头，搀扶叶良辰走向书房：“时间过得真快啊，转眼两只小狗都长成了大狗，一年时间就这么过去了。”

叶良辰笑道：“准确地说是十个月，哈哈！将军刚回来吧？”

“嗯。”

朱道临点了点头，没有继续回应。

四天前，朱道临便离开淡水港返回现代时空。他赶到好兄弟段德铭那里待了三天三夜，用一天时间清点货物库存数量，结清所有货款，剩下两天两夜和段德铭一起召集厂里的工程师和技术人员，对两座机械厂的建设方案和设备采购进行论证修改，重新罗列两座机械厂所需要的一系列蒸汽机动力加工设备和两套小型熔炼锻造设备，为此朱道临一次性付给了段德铭3，500万元预付款。

半月小时前，朱道临把满载武器装备的17个陈旧集装箱放入军用仓库的丙字仓，把数月来累积的25，000平方米制作锁子甲的金属面料、300吨中碳钢材和500吨工具钢堆到空空如也的乙字仓里。

此次运回的17个集装箱装着最后交付的28，700支燧枪、三种规格共11，000根迫击炮管、两种型号36套蒸汽机，以及50，000套11口径的栓动式单步枪散件和配套零部件。

这批数量巨大的武器装备运回之后，段德铭那边不再为朱道临批量制造各种武器装备，将便于集中力量为朱道临制造一系列配备蒸汽动力的机械及工设备。

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