会议结束，八名心腹文武欣然留下，与朱道临以及他的家眷共进晚餐。

虎山正院的家宴早已名扬四方，可朱道临在家的时间极为有限，大家平时想吃也吃不到，所以谁也不愿意放弃这个难得的好机会。

沐浴过后换上大明裙装的楚梅，更显娇美，虽然她仍然对花心的朱道临耿耿于怀，但心中的嫉妒已经减轻许多。

特别是下午跟随知书达理美貌端庄的夏玉颖、徐拂和裴如烟参观服装作坊之后，楚梅深切体会到大家对自己自内心的尊敬，也看到了夏玉颖等人勤奋善良的品行，心中的芥蒂悄悄放下，相互间有了真诚的交谈。

夏玉颖等人做梦也没想到，楚梅竟然会送给自己精美的礼物。

无论是楚梅送给夏玉颖的水晶珠链，送给裴如烟的真丝围巾，还是送给徐拂的化妆盒，都非常的精致漂亮，就连从音乐学院匆匆赶回家来的小妖精柳如是和顾媚也有份儿，分别是一套围棋棋谱和一套古筝乐谱。

虽然楚梅逐渐放开心怀，表现得落落大方，但心底里还是与众女子保持着无形的距离，朱道临进入餐厅看到楚梅的第一眼，就清晰地感受到这种疏离的存在。

待热热闹闹的家宴结束，夜幕已经悄然降临。

连续奔波十几天的楚梅，心口的一团硬气消散后，终于累倒了，略作洗漱便在朱道临陪同下，拿着行李住进后书房的空置卧室。流着眼泪，狠狠捶打朱道临数分钟之久，接着一把推开朱道临独自躺在床上抽泣，没等朱道临想出安慰的话语就沉沉睡着了。

朱道临叹了口气。只好回到前面的正房，在如是丫头和媚丫头粘粘糊糊的服侍下，洗澡更衣，换上青灰色丝麻道袍，陪同满脸幸福的小影和媚眼如丝的如烟说话，细细交代楚梅的来历和性格。临行前还亲吻几个妻妾以示安抚。

朱道临退出卧室，立刻叫上两名亲卫，悄悄前往紫阳观拜见师父、师伯们，直到子夜时分才在长辈们满意的送别下返回虎山正院家中。

就在徐拂遥望朗月，幽幽叹息的时候，朱道临悄然来到西苑。他尚未登上二楼，徐拂已经喜极而泣，猛然扑进令她日夜思念的男人怀里，急切地热吻起来。

……

……

天色微亮，百鸟吟唱，新的一天又到来了。

疲惫不堪的楚梅转过身，睁开惺忪的眼睛。惊讶地看到缕缕烛光洒进房门，她沉思片刻，悄悄下床，穿上拖鞋走到门口，一眼便看到朱道临坐在硕大的书桌后提笔书写，边上摆着一高一低两摞文件。

两盏精美的银质烛台上，粗大的蜡烛已经烧掉大半。