汉子听闻此言，一边走一边点头哈腰，两颊与下唇达拉下垂，一丝晶亮的涎水挂出嘴角，偏过头憨笑道：

“嘿嘿，小的朱富贵，洞庭湖大杨树人士，以卖点散货为生。今日途经贵宝地，小壮士要不要来一串棒棒糖？”

少年好奇地盯着他，问道：

“曹操留下望梅止渴的传说，巴普洛夫摇铃喂狗，后来狗只要听到铃声就会流口水，这些都是条件反射。可现在没有摇铃子，也不见酸梅子，你这口水怎么说来就来？”

“你敢骂叔是狗？”汉子抬臂没打着少年，顺势一抹嘴巴挺直身躯，口音切换成了普通官话，一本正经道：

“无它，唯嘴熟尔。行走江湖没一点技术含量哪行？”

“去去去，你也就能骗骗村里人，连姥姥都瞒不过。送给我的那台掌上电脑能够联通卫星，我查了一下要好几万，上网费用每个月都大几千。”

“实不相瞒，小壮士当年虎躯一震，王八之气直冲云霄。我还以为撞大运捡了个神子，这可是神的儿子呀，比牛魔王还牛，想以后跟着他混吃混喝不用愁。谁知道捡了一根狗尾巴草……唉，反正亏惨了！”

“你骗人！”

少年一脚没踢到朱富贵，不依不饶扑上去。两个人正在嬉闹之间，瘦削汉子突然停下，牙痛似的“滋”了一声，脸上的皱纹挤成一团，愁苦不堪。

“江哥儿，恐怕这回真的碰上了大麻烦！”朱富贵缩起肩膀徐徐蹲下，掏出烟点上。

满江红扭头瞧见三百米外两道黑影正好卡在渡口延伸至大堤的坡顶，一动不动仿佛庙里泥塑的小鬼，甚是吓人。堤下一大一小两条船静静靠岸，大的是渡船，小的是捕鱼船。不远处艄公的棚子静悄悄的，似乎没有人在。

“叔，我早就想说跑路不是这样跑法的。这里就一个渡口，肯定会有人蹲点。月亮这么大，你像个大电灯泡一样在堤上瞎晃，几里外都看得清清楚楚。切，不准抽烟！”

朱富贵深吸一口，以迅雷不及掩耳盗铃之势弹掉烟蒂，剧烈咳嗽。少年乖巧地走到他身后捶背，埋怨道：“还才好点，又抽！”

“老毛病了，不碍事。”汉子长长吐出胸腹间一股浊气，转头望定一脸稚气的少年，郑重说道：

“前面那两个人有好浓重的杀气，肯定是道士一伙的。等一下我数到三你就往坡下跑，不要回头看，马上划小船过河。”

满江红听到这不同寻常的严肃语气，双眸顿时蒙上一层阴影，闷声问：

“到哪里等你？”

“不要管我，跑得越远越好，千万别落到这帮人手里。听口音他们是北方人，应该不会游水，你过河就安全了！以往找神子的顶多一两个人，偷偷摸摸地打听，跟贼一般。叔这一回大意了，没想到他们会搞出这么大阵仗，明着抓人打人还设卡，来者不善呀！”

“叔，要不我们回去，别走了。”少年仰头望月，眼中充满忧伤，道：

“我闻到好重的血腥味，心里慌得很。前年我同姥姥从大杨树走亲戚回来，中午经过公路边一户人家时，也是闻到了好重的血腥味。后来听说傍晚时分有个司机喝醉了酒下坡没刹住，把卡车撞进了人家屋子里。一家五口正在吃饭，没有一个逃出来。”

朱富贵缩了缩脖子，贼头贼脑地四下溜目，道：“呵呵，江哥儿，虽然你不是神子，但还是很有做神棍的潜质呢，把我都说得毛骨悚然了。那你再合计一下，如果我们退回去会怎么样？”

少年闻言迅速入静，一分钟后摇头道：

“我不知道回去会怎样，但感觉越往前走，心里就越慌。”

“哈哈哈，你还当真想预言未来呀！”

少年却不像他那样言语轻松，几乎都快要哭出来了，浑身颤抖牙关磕得咯咯响，扯着他的衣角哀求道：

“叔，我们回去吧，真的别走了。好像有一个声音在我脑袋里面大喊大叫，说你会后悔的，你一定会后悔的！”

“别怕，天塌下来有叔顶着呢！”

朱富贵笑着站起伸手去揉少年头，现他竟然比自己还高上一点了。三年前他才多高一点？好像还不到自己的肩膀吧。

三年前的秋末朱富贵路过北洞庭，望见数百乌鸦盘旋天空。北雁南飞，都要在洞庭湖区歇脚或者过冬。若是到了南洞庭的湿地，则常见成千上万的鸟群遮天蔽日，蔚为壮观。

可乌鸦并非候鸟，煞是奇怪地聚成了堆，正在极有规律地以两里为半径盘旋。他略懂鸟语，只听到众鸦叽叽喳喳反反复复，表达的意思无非是：此非人子！

奇怪之下他寻向鸦群盘旋的中心，只见一个少年孤零零呆坐在江堤上，衣裳破旧却干净，瘦小的身子支楞着一颗大脑袋，身畔蹲着一条雄壮的大黄狗，竹筐里露出几根柴禾，正呆呆仰望着天际。

长河、落日、群鸦、衰草，令人感到无边的孤独与不尽的苍凉。仿佛天地万物都不存在，少年端坐虚空任岁月毫无意义地流逝，年复一年，只能自己和自己交流。