（一）

你和勿吉人第二年的战争就这样开始了。

这一年中，汉军在北线主要分成三路作战。你为中路，杨彪为东路，孙浩成为西路。三路忽分忽合，互为支援，互为预备队，彼此呼应，多次采取类似西美作战的双重或者多重攻击目标的战法，令勿吉人顾东不能顾西，顾不能顾尾，无论如何应对，都必有损伤。

第二年南线的战争也取得了重大的进展，北汉新军到年底的时候，已经占领了南汉大约1/3的国土面积。

在第三年的新年到来时，北汉事实上已经成为东亚地区占据了最大国土面积的政权。

自西美草原作战之后，勿吉人失望地现，他们很难在战场上再看到你的身影了。你很少再参与具体作战。你好像从此就退回到那个庞大指挥体系的顶端去了。你就此似乎就隐没在那个云雾缭绕的顶端了。他们现在几乎再也没有机会在战场上围攻猎杀你了。

汗王悲愤交加地认为，从此你就会越来越高地待在那个顶端了。除非他能够彻底打败北汉军队，否则他从此就没有机会再杀掉你了。

他不知道，你正是故意要让他这么悲愤的。而且，你也是被迫必须那样做的。因为你的疾病作得越来越频繁和凶猛，你在很多时候，已经没有亲自作战的可能性了。

有一件事情是值得一提的。在四进草原的作战阶段，你对北汉新军进行了频繁的南北调防。正如吴顺部、张保部、孙湛明部、孙浩成部多次被调到南线参战一样，在南线作战的陈守业、吴仁明等诸部也经常被调来北线作战。

你频繁地进行南北调换，有双重考虑：一是你希望汉军各部具有全天候的强大战斗力，让汉军的各级将领能在各种战场环境中获得锻炼，提升适应力。二是你希望平均分配各种战争功劳，不要出现战功过于突出的某个人或者某些人，这样，可以替刘申及其我们的子孙减少未来来自军队的威胁。

只有杨彪始终被你留在北线。你从来没有放杨彪去南线作战过。你不能预计自己什么时候会突然倒下去再也起不来，因此你始终需要一个能够随时接替你的人留在北线。你也还有一个考虑，你要阻止杨彪在攻灭南汉的过程中立下任何值得一提的军功。

但是，杨彪始终都认为，他一直被留在北线，是因为他是北线须臾不可离开的最重要的将领。他很高兴自己拥有这样重要的地位。他始终只懂军事，不懂政治。他后来以为他也具有和刘申争夺天下的实力，但其实，他根本就没有。他从来就没有。

（二）

春天的第一场雨伴随着寒冷的风横扫着草原。

你们艰苦地在草原上顶着风行军。

中军队列中的马车再一次停了下来。

吴顺策马回身赶了过来。谢双成骑着马在路边等着他。

吴顺说：“情况怎么样？”

谢双成摇头道：“不行。我们不能再前进了。车一颠簸，他就痛得直抽搐。”

吴顺说：“军医在吗？”

谢双成说：“在。正在想办法。”

（三）

吴顺擦着脸上雨水。他看着你。他心里不忍。他转过脸去。

他对军医处刘统领说：“军中这么多大夫，就没有办法可以帮帮他吗？”

军医处刘统领说：“唉，能用的办法我们都用了。”

吴顺说：“要不，去拿那个匣子，给他用止痛药吧？”