半月之后。

在这茂密的丛林里，贵州特有的湿气，已让许多人皮肤开始溃烂起来，瘙痒无比。

他们身上所带的干粮，早已所剩无几了。

其实相比于这些，真正困难的是在这林莽和山涧中行走。

十万大山，看不到尽头，明明在舆图里，不过是十几里的路，可实际上，却宛如隔着一道道天堑。

即便是山地营，他们也已筋疲力尽，当初自贵阳出时的昂扬斗志，此刻已经无影无踪了。

他们犹如在烂泥中摸爬滚打的人，狼狈不堪，八百人，只剩下了六百。

最重要的是，总兵竟是个大忽悠。

每一次都在说，翻过了这座山，就到了，结果……翻过一座山又是一座大山，一次又一次。

终于，绝望的人宁愿靠着树根，死在这里，也不愿意再往前行了。

闷热的天气，使人恨不得将身上湿重的衣甲摔在地上，可林莽里突如其来的蛇虫，却又让他们不得不将身子捂着结结实实。

自贵阳出的时候，中官骇了一跳，不过……中官没有阻止。

而是转过身，跑去写密奏了。

方景隆也自知自己在豪赌，他非赌不可，这是明军在那妇人的阴谋诡计之下，唯一翻盘的机会，错失了这一次良机，又不知多少人要死在这密林的深处。

在这里作战，最不畏惧的，反而是与贼军厮杀，精锐的明军，给养充足，旗帜鲜明，号令如一，完全不是那些寻常土人叛军可以比拟。

在这里，他们是在和天斗，和这一座座大山斗，是在和那突如其来的各种疫病，以及永远都不会停歇的雨水进行战斗。

方景隆扑哧扑哧的喘着粗气，他也已筋疲力尽，坐在巨石之上，微眯着眼眸看着身后衣衫褴褛的队伍，许多人摇摇晃晃的麻木前行，整支队伍毫无生气，所有人都是狼狈不堪。

方景隆看着士兵们，此刻所有士兵也看着他，他们看他的眼神，再没有当初的爱戴，更多的，却是麻木。

骗子。

“翻过这一次大山……”方景隆咽了一口吐沫，努力调整自己的心情，开口试着再忽悠一次，就好似后世某些以割韭菜为乐的公司一般，不把韭菜割到根，总觉得自己不够敬业，难免心生不甘。

毕竟，不到最后关头，谁能保证，还会不会有韭菜，啊，不，实在的士卒，对自己的话深信不疑。

“总兵……”方景隆的话刚出口，一旁的老王大口大口的喘着粗气，哭丧着脸打断他。

“别糊弄了，再糊弄要出事，弟兄们会哗变的。”

“………”方景隆住了口，眉头深深的皱了起来。

带着几分惆怅，抬头，看着那林莽和茂密枝叶里透出来的几缕阳光，他不禁感慨万千。

“不一样，不一样了啊，想当年，家中大父奉文皇帝旨意征安南的时候，那时候老夫还小，听大父口述，在那安南，将士们都很实在啊，哪里像现在，当兵的都学精了，真是一代不如一代啊……”

他觉得生不逢时，或许到了大父，也就是自己祖父的那个年代，文皇帝还在的时候，自己一定不会遭遇这样的窘境吧。

在心里暗暗畅想了一番，他便瘪了瘪嘴，对身旁的老王说道。

“扶老夫起来，可怜了老夫这老腰，咱们继续，翻过了这座山去，他娘的，在这里作战，还不如去九边打鞑靼人呢，就算死，好歹也死个痛快一些。”

方景隆在老王的搀扶下起身，龇牙咧嘴，他的靴子里，裹脚布十几天都不敢撕开过，汗水和破了的老茧渗出来的血，仿佛已将裹脚布与皮肉黏在一起了，这一双脚，怕都馊了。

堪堪站起来。

先行的斥候却是自林涧中钻了出来：“总兵，总兵……”

声音里是难掩的兴奋。

然而行军的将士们依旧麻木，没人理他们。

几乎每一个人，都知道这套路了，总兵嘱咐了斥候，然后这斥候兴冲冲的回来，告诉大家，贼军就在眼前。

这套路，他们已听了无数遍，现在，刘斥候的演技又精进了不少，瞧他健步如飞，好似欢欣鼓舞的样子，还有那挑着眉，犹如即将要进洞房的兴奋模样，真不容易啊。

“前头……前头……”刘斥候说到此处，居然喉头哽咽，眼泪模糊的哭了：“前头就是石涧寨，是石涧寨……我们……我们到了……在那里，现了明哨，显然，是有贼军驻扎，这寨子靠着瀑布，依山背水，以卑下的预料，寨子至多只能维持百户人家……卑下摸了一个时辰，没有现暗哨，不过附近，有骡马的痕迹……”