很快，秦烽宣布闭关的消息就放到了应家当代族长应水塬的面前，这位尚算年轻的族长并未多说什么，只是下令无条件配合，无论秦烽需要什么资源。

直到现在，诺大的应家上下，除了极少数核心长老与应雪晴的父母，根本没人知道这个刚刚从前线回来的少年，只是偶尔听说他是人类文明阵营有数的传奇天才，有极大的希望证道至高星尊的人物。

换成旁人说这种话，只会被当做笑谈，但是应家老祖宗亲自给出的评价，那分量就不是一般地重了。

而且以秦烽的年龄，就能够冲击帝星境，这也绝不是寻常天才人物能够企及的成就，所以在可预见的将来，或许他真有几分证道至高星尊的机会？

于是，那些在家族里身居高位的大人物们，纷纷考虑准备礼物登门拜访，或是让自家出色的后辈过来结识下秦烽，提前拉近关系。万一将来秦烽真有机会踏上巅峰，现在的未雨绸缪就是以后富贵不绝的有力保证。

论及人类文明阵营最显赫、最有权势的超级豪门世家，非四位至高星尊的家族莫属，哪怕是九大超级帝国的皇室都得稍逊一筹，而且没人觉得这有什么不对。至高星尊在这方时空中的地位，就相当于太虚星空中的圣人地位，甚至犹有过之。

而四位至高星尊的家族中，又要数应家独占鳌头，毕竟这个家族的自留领地是一个富庶而完整的大星云，经过数千个星际年的繁衍展，应家的嫡系族人都已多达数百亿，近支与旁系的族人更是多得难以计数。

可以说，应家的势力自身就相当于一个一流强国，极星联盟中的很多一流强国、领土都还不到一个大星云的疆域呢。

只是作为有资格获悉机密的应家当代族长，应水塬很清楚自家千万年来的权势荣光是靠什么维系的，一旦老祖宗散功坐化，家族里又没有新的至高星尊及时出来支撑门户，如此庞大的基业是绝对守不住的。

既然老祖宗属意秦烽，并认定他有资格接过自己的衣钵，应水塬以及一众家族核心长老们都决定全力支持，毕竟除了秦烽，现在的家族内部也找不出第二个更合适、更有潜力的人选了。

……

神圣米托雷斯同盟国都，蒙纳梵星云。

星云深处，绵延亿万里的雾斓状星尘带中，一颗直径五百公里、通体碧蓝的小行星静静地悬浮着，光滑表面不时泛起水波般的瑰丽花纹，与虚空结构隐隐产生着共鸣。

这个以信仰立国的宗教国家，教廷的枢机重地居然就选在这颗星球内部，在极星联盟的诸多顶级强国中，这也算是独一份了。

当然各大国的高层都心知肚明，这颗有着种种不可思议威能的神异星球，其实是由某个太古宗教文明传承下来的重器，即便是在镇族神器的行列中，祂也是威能最强的那几件之一。

星球核心区域，一座空旷幽深的殿堂里，矗立着一棵高约数百米的奇异金色巨树，通体笼罩在浓烈明亮的乳白色圣辉中，散出令人窒息的威压。

教皇与第一圣女洛芙蕾娅站在金色巨树的基座下，恭恭敬敬地顶礼膜拜，在巨树躯干的深处，一道人形光影若隐若现。

那就是神圣教廷的创始人，人类世界的另一位至高星尊，亿兆信徒的精神支柱，圣.巴格萨罗。

空冥、幽远、带着奇异颤鸣的声音在空间里回荡：

“……外面的传闻是真实的，应苍穹的生命之火确已濒临熄灭，快则三年、慢则五年，他就会归于寂灭。”

教皇与洛芙蕾娅对视一眼，神色如释重负的同时，又有几分凝重。

无论人类文明阵营还是异族文明阵营，任何一位至高星尊的谢幕，都是足以震动已知星海宇宙、并载入史册的大事，由此引的一系列连锁反应，将会影响到众多部族、国度、无数生灵的兴衰荣辱。

没有了至高星尊坐镇，第一强国的巅峰战略武力缺位，其威慑力与影响必然会大幅衰落，足以令排在后面的那八个超级帝国蠢蠢欲动，按捺不住搞事情的想法，甚至是串联起来动战争。

在人类文明阵营中，卡隆诺夫共和国联盟的名声并不好听，因着一贯粗暴野蛮、霸道傲慢的对外交往风格，使得大多数国家高层都不喜欢这个第一强国，如果不是因着它的实力实在是太强大，或许早就被瓜分解体了。

遇上这样万载难逢的机会，那些早已不堪忍受的国家哪有不联合起来反击的道理？

如果真的爆战争，神圣教廷能够在这次的战争中投入多少筹码、动用多大的力量，图谋到多少好处，可能付出的代价，后续的各种国际影响……一切都要好好盘算仔细了。

“伟大的先知，请您指引我们接下来需要选择的道路，此事关乎神圣教廷的未来，或许我们有机会将更多的大星云纳入主的荣光之下。”洛芙蕾娅恭谨地道。

圣.巴格萨罗沉默数息，出言道：“在应苍穹真正入灭之前，教廷不宜轻举妄动，可以暗中未雨绸缪，让其他的国家冲在前面。”

“没有了至高星尊，这个第一强国的国祚将在数年之内结束，届时才是瓜分其基业的时机，以我们的实力，完全可以争取到足够丰厚的利益。”

“谨遵您的谕示。”

教皇再度行礼，这与他自己的想法并无出入，应苍穹只要还在一天，大家都只能按兵不动，这是千百个星际年来形成的固有惯例。