只听旁边有女子抱怨, “今天刚上身的新衣裳，就破了丝, 以后还怎么穿？也不知谁那么讨厌，自己站不稳还拽着别人。”

眼光时不时往蔡如娇身上瞥，言外之意是蔡如娇把她拽倒了。

蔡如娇本就吃了亏, 心里正生闷气, 听说那人的话外音，立刻跳起来就要开骂。

严清怡死死按住她, 低声道：“这不是家里，好多人看着呢。”

蔡如娇恨恨地瞪那人一眼，强忍了怒气问道：“不知是哪家的姑娘，以后再见面, 我绝饶不了她。”

严清怡侧身瞧去。

刚才张老太君介绍过, 是礼部精膳司主事顾长成的侄女。她穿了件霜色褙子, 上面绣着葛巾紫, 底下穿着粉色罗裙，打扮得非常漂亮。

此时, 顾姑娘正懊恼地抻着裙子看上面被石子刮破了的地方。

再往另一边瞧, 是太常寺典薄姜守仁家的姑娘，她还算运气，从屋里出来只踉跄了几步，并未摔倒。

她身上穿的是浅粉绣绿绣球褙子。

葛巾紫跟绿绣球都是牡丹花。

怎么会这般巧？

张弦是礼部侍郎入得阁, 现在乃礼部尚书兼任内阁辅, 顾长成是他的下属, 而陆致跟姜守仁都是他的门生。

且几人官阶都不高，算是中低层的小官员。

严清怡心头猛跳几下，仿佛明白了什么，却又不敢置信。

毕竟是嫡亲的姨母，竟忍心这么糟蹋自己的外甥女？

这时大姨母伴着郑太太走过来，大姨母嗔一声，“你这孩子，怎么毛里毛糙的？看看有没有伤到哪里？”

蔡如娇分辩道：“不是我，是别人推我的，”伸出手，掌心点点血渍，是适才蹭在地上破了皮。

郑太太“哎呀”一声， “看蹭出这些血丝，这么娇嫩白净的小手，肯定疼坏了，你先进屋坐着，我叫人拿伤药过来。”

先前蔡如娇还不觉得如何，听到这般关切的问候，眼泪顿时涌出来，扑簌簌往下掉。

严清怡忙掏帕子给她拭泪，悄声劝道：“这儿不是说话的地方，有话回家再说。”

蔡如娇终是听了劝，渐渐止住泣声。

屋里六七个丫鬟跪在地上，张老太君拍着炕桌骂：“怎么伺候的，就眼睁睁看着客人摔倒，都没长手没长眼？来人，都给我拉下去揍一顿，尽数卖出去，留这些没用的东西。”

魏夫人笑骂：“你这老货，越活脾气越见长，丫鬟再有不是，也不能今儿作，连圣上还记挂着让张大人休沐三天，你却在这抖威风，好歹过了这三天再说。”

屋里女眷纷纷附和，“张大人的好日子，别动板子动棍子的，老太君且饶她们一次，也算是功德一件。”

张老太君想想也是，无奈地叹口气，喝道：“都出去，另换了人来伺候。”

丫鬟们如释重负，低着头悄无声息地退了下去。

有人取了伤药来，郑太太本打算亲自给蔡如娇上药，严清怡笑着开口，“我来吧，左右闲着没事，太太尽管去忙，还有别的客人要招待。”

郑太太看严清怡两眼，笑道：“那就有劳了。”将瓷瓶递给严清怡。

张老太君见状，招手将蔡如娇唤到自己身旁，捧了她的手瞧，嘴里“啧啧”有声，“可怜见的，都破皮了。”眼角瞥见她裙子上沾了土，扬声道：“去找裙子给蔡姑娘换换。”

严清怡笑道：“回老太君，来前带了裙子，已经让人取了。”

张老太君拍着蔡如娇道：“好孩子，受委屈了，”又吩咐郑太太，“挑几匹上好的布料送给刚才那些个姑娘，可别让人觉得到咱家来贺寿反而受委屈。”

郑太太连声答应。

此时，彩霞已将替换的裙子取来。

严清怡陪着蔡如娇到隔间更换，问道：“你没事吧，要不咱们先回家？”

蔡如娇想一想，摇头道：“没事儿，我还想见见柔嘉公主，这样以后回东昌府就能跟爹娘显摆显摆。”

严清怡莞尔一笑，等蔡如娇换好衣裳出来，便问魏夫人，“不知阿欣去了哪儿，这半天没见她人影儿，我还想寻她说几句话。”

魏夫人笑道：“本来她还说留在这儿等你，架不住被别人撺掇，跟着柔嘉公主和一大帮人不知道去了哪儿。”

张老太君插话道：“不是醉枫楼就是闻香榭，左不过这两处。”

旁边便有个丫鬟微微笑道：“我带姑娘过去。”

出了院子往东，走不多远就看到一大片枫林。

时值仲秋，枫叶被秋意染了个半醉，呈现出深深浅浅浓浓淡淡的红。