辛姑姑无可奈何地说：“我们是想多做几个菜，可姑娘不让，说糟践粮食。今儿这两道菜都是姑娘自己下厨做的。”

七爷沉默不语。

辛姑姑觑着他的脸色，端起那盘肉丝白菜，“怕是冷了，我去回锅热一下。”

约莫盏茶工夫，严清怡与月牙一前一后地端着两盘菜回来。

除了白菜，还有盘清炒淮山。

雪白的淮山点缀了几片碧绿的葱叶及四五朵黑色的木耳，卖相极好。

味道也不错，淮山清脆，菠菜鲜香，只有白菜因是回过锅，七爷只夹了一筷子再没多吃。

四只鸡蛋大小的馒头，每人分两只，七爷吃着足够，严清怡刚吃个半饱，便把菜都吃了。

饭后，辛姑姑先端来清茶让两人漱过口，又另外沏了老君眉，取过七爷惯用的那只粉彩茶盅斟了大半盏。

七爷手指轻轻敲打着茶盅外壁，目光自有主张地凝在严清怡身上。

她穿着半新的天水碧袄子，月白色罗裙，看着很素淡，全然不是昨天的娇柔明媚。

这还没出正月呢，又不是没有别的衣裳穿？

七爷“哼”一声，问道：“你要银子干什么，日常不够花用？”

严清怡低了头。

上次七爷给的千两纹银，花了不到百两，她吃的有限，穿得都是锦绣阁送来的，饰也盛满了一只木匣子，其中大半都没有戴过。

实在是没有花用的地方。

想一想，索性实话实说，“我想买铺面租出去，或者到大兴买地，一千好几百两银子能买一百亩地，以后也好做个容身之处。”

七爷反问道：“积水潭那么大宅子容不下你，非得住到大兴去？这还没成亲，我那王妃就惦记着到外面住，传出去，我这脸面往哪儿搁？”

严清怡解释道：“不是现在，是等过几年，王爷纳了侧妃，厌烦我了，我就住到大兴。”

七爷忽地笑了，“我还没看错你，果真是贤惠而且周到，这会儿就想着给我纳侧妃了。”

严清怡抬眸瞧着他，他唇角微弯，分明是勾着笑意，可眸光却冷冷的，跟以前一样，静水寒潭般，半点波动都没有。

严清怡仿似明白了什么，却又不十分真切，鼓足勇气道：“七爷能不能别让忠勇伯府的姑娘进门？她不合适。”

七爷毫不犹豫地答应，“行，可以。我不纳云家姑娘，那你觉得谁合适？早点定下来，我回去告诉皇嫂，请皇嫂下旨……”顿一顿，“下旨让她们赶紧找人成亲，免得……碍我的眼。”

话里的意思，再明白没有。

严清怡听得清清楚楚，只觉得鼻头酸，眼圈一红就要落泪，抽抽鼻子忍住了。

七爷看得真切，心中已是软下来，嘴上却不饶人，“你看中了谁，倒是说出名字来，说一个我就打一个，不怕被京都女眷指着鼻子骂，你就尽管说。”

严清怡咬着唇道：“七爷要是没意思，为什么还朝着别人笑，偏偏就站在灯塔下面，是怕来往的人瞧不见吗？”

七爷心头一松，展臂将她揽在怀里，柔声道：“既是昨夜就觉得不痛快，怎么就不能问一句，非得自己生闷气？才过一晚上就寻思着纳侧妃，要是我再晚来几天，是不是连我将来生几个庶子庶女都打算好了？”

这话……连嘲带讽的。

可严清怡听着却觉得宽慰许多，俯在他胸前，闻着淡淡松柏香味，又抽抽鼻子。

七爷道：“想哭就哭，不用忍。”

“我不，”严清怡嘟哝声，“姑娘家家的，掉两滴眼泪是金豆子，要是整天哭唧唧的，就不值钱了。”

七爷忍俊不禁，越紧地箍住她，长长叹口气，“何止是金豆子，你呀，就是金珠子。每次哭的时候，金珠子就噼里啪啦往下掉，心疼啊！”

严清怡撇撇嘴，“要真是金珠子，七爷也不会跟云家姑娘约好写信了。”站直身子，仰着头问，“她给你写了什么？”

七爷垂眸看着她，肌肤如白玉般细嫩，双唇像花瓣似的娇艳，而大大的杏仁眼里蕴着泪意，满满当当全是他的身影。

笑着答道：“不知道，我让小郑子送到魏府了。昨天晚上，云姑娘说她会种番薯，要把种法写给我，然后又提起她之前过生日，你们玩了个套圈的游戏，就属你套得最少，还被罚酒了，是吗？”

尾音稍稍有点上扬，带着浓浓的宠溺意味。

“罚了三盅，”严清怡点点头，脸色蓦地沉下来，“云姑娘还送了我份大礼呢……她吩咐丫鬟盛寿面时，务必要把绘着牧童短笛的面碗放在我面前。七爷猜猜是为什么？”

不等七爷回答，她已经说出口，“那只碗里抹了沉香合……云姑娘还有脸告诉魏夫人说看中我当她后娘。那会儿她才十岁，十岁的姑娘就这么算计人，说出去恐怕谁也不敢相信吧？”

七爷顿时沉了脸，眸中清冷一片，冷冷道：“她竟敢如此对你！”

严清怡自嘲道：“有什么不敢，我就是只软柿子，谁见了不想捏一把踩一脚？云姑娘胆子大，不但敢算计我，转年正月，云家宴请，我托病没去，李家姑娘去了，听说席间闹出丑事，结果李姑娘成了忠勇伯的妾。李姑娘可是堂堂正正的万晋朝官员家的嫡女……”