孟氏又关心询问了顾凌山的身体，听他身体好，家里也都好，婉拒了留饭，和顾三郎李翠玲离开回了家。
看顾凌山脸色还是不好，顾楚寒干脆拉他出去，“爹别气了！我们出去逛街吧！买节礼！也顺便给二姐看看嫁妆！二姐的婚期定在了年底腊月初三，也没几个月准备了。”
说起闺女的亲事，顾凌山面色柔和，“好！那就去看看吧！”
吃了饭，爷仨带着石赞，黑胡就逛街上去了。
“衣裳布匹都不用，直接从锦绣坊拿货就行，倒是金银饰，白河县定了一些，府城的应该样式有不一样的，再看看也置办些！床和桌椅是在家具行定做的，已经打好了，沙自己铺子做，十月份再赶。还有些其他的零碎得买买！”顾楚寒列的有单子，来时一心想着张丛文的事，忘记拿了。
“咱们先看看，有好的就买着！零碎的小东西，到跟前再买就行！”顾凌山笑起来。
爷仨正逛完喜事铺子，去买节礼的时候，就听说了张宣的死讯，来到府衙询问情况。
听他们爷仨过来，张丛文目光阴戾，心下又怀疑，“让他们进来！”
顾楚寒还没进屋，就见他脸色有些灰败阴鸷，目光也全不是之前的温和，温文尔雅的形象虽然维持着外形，却已经破势。她心中冷哼，面上担心的快步进屋，“大人！我们在街上听人说张宣大哥出事了？他不是会武功，咋会突然出事？”
张丛文仔仔细细的观察她神色，却看不出破绽，暗皱眉头，叹口气，“张宣跟着我十来年了，我也没想到他竟然会离奇死亡！竟然还找不到凶犯的线索！”
“我问了街上的人，有说张宣大哥是喝醉了起夜意外死亡的！还有说是被人杀害的！到底张宣大哥是怎么死的啊？是谁敢在府衙行凶？”顾楚寒面色不善的拧着眉。
张丛文摇头，“张宣不可能意外，定然是被人所害！到底凶犯是谁，我却也没有线索。”
正在这时，府衙匾额上被射来一箭，箭上绑着一个长布条。
守卫官差追到对面，却一点可疑人的踪迹都没现，箭拔下来，上面绑着的布条打开，用血写的红字：张丛文禽兽不如，奸污残害少年，你的死期到了！
几个官差惊疑不定，这到底是什么意思？奸污！？残害！？少年！？
没人敢说旁的，连忙把这血书呈给张丛文。
张丛文一看，脸色穆的一沉，“哪里来的宵小？妖言惑众！抓到人了吗？”
“回…回大人！没有！”府差低头回话，忍不住悄悄打量一眼。这么多年，这位知府大人可是他们碰到的最和善温雅的，不仅清正廉洁，来了襄阳府还做了不少好事，会是那血书上写的吗？
顾楚寒不解的看着，“写的啥东西？”
张丛文心念一转，拿着递给她，一派坦然。
顾楚寒有些狐疑的打开，嗤笑，“什么乱七八糟！根本不可能！”
“九郎也认为不可能？”张从文问她。
“当然！大人根本不是那样的人！肯定是大人妨碍了某些人的利益，那些人就以此污蔑大人，威胁大人！这世道，清官难存！”顾楚寒皱着眉越说越怒愤。
张丛文叹口气，“张宣离奇被害，现在又有这射来的血书，我纵是为百姓做的再多，那些流言一旦起来，御史弹劾，我仕途到头还不当紧。只怕我这些年在官场太过刚正，得罪的人太多，这盆污水是非要破到我头上来了！”
“不会的！大人没有做过，他们就算再诬陷，也不能冤枉大人！我们都相信大人是个好人！如果真要是……真要是他们敢污蔑大人，我就为大人写万民书上奏！请求圣上还大人清白！”顾楚寒一脸报恩的坚定。
张丛文抬手落在她头上，欣慰的摸了摸，“只怕那些百姓相信谣传，光他们的唾沫都要淹死我啊！”
顾凌山暗暗看了眼他放在顾楚寒头上的手，眼底杀意闪烁，拉着顾楚寒和顾十郎跪下，“大人！你是个大好人！那些人要是敢冤枉大人，诬害大人，小人一家都会为大人正名的！”
顾楚寒和顾十郎也忙都跟着说。
张丛文看顾凌山要报答，就顺势提出认顾楚寒做干儿子，“有九郎在，那些人也该相信本官并不是谣言所污！”
顾凌山顿时满脸难色，“这不行！我家的儿子，是不能认别人的！”
“怎么？你们不愿意？只是干儿子，并不是过继了！九郎还是你们顾家子嗣，是你儿子！”张丛文道。
顾凌山满脸死脑筋不开窍的样子，“干的也不行！不能认别人做爹！总之，要是有人污蔑大人，我们一家都会为大人正名的！认干儿子的，这个真的不行！”
顾楚寒有些讪然，朝张丛文歉意咧咧嘴，“我爹有点……”她指指脑子，说他有点死脑筋。
“你们口口声声说报答大人！现在就是你们报答的时候，你们却不愿意了！？”下属上来喝斥。
顾凌山两眼都红了，手足无措的解释，“认爹娘认的是爹娘，是运势和命势，不能乱认的！大人要帮我们报答别的，我们肯定报答！这个真不行！”
这么说就是在逼着他们报答了一样，张丛文喝退了下属，叹道，“也是我一直无子，又十分看重九郎，起了收做干儿子的心思。也是我难为你们了！你们起来吧！”
顾凌山忙又保证了一番，带着顾楚寒和顾十郎告辞离开。
走到外面，见有人跟踪，顾楚寒问，“爹！张大人对我很看重，要是认了他做干爹，我以后的前途和仕途就有着落了啊！”
顾十郎看她竟然说这话，也忙跟道，“张大人对我们家很好的！也是他帮了很多忙上折子，爹才被赦免那么快！”
顾凌山苦着脸叹气，“爹也知道，只是爹也不能把你哥往火坑里推！你没看见那血书后面的话，张大人的死期到了，要是我们认了干亲，那些人报复不了张大人，来杀我们，那我们可咋办！？我们还是赶紧走吧！张大人要被冤枉，我们大不了去弄万人书！”
后面跟梢的一直跟到他们爷仨到住处，这才回去复命。
张丛文听了，并没有彻底打消怀疑。
然孟氏手脚快，不过一天把绣活儿赶完，就收拾了东西过来跟他们汇合，一起回家。
严俊风听他们要走，送来一堆野味山珍和月饼的节礼，又一起到府衙辞行。
张丛文看着，放了他们走。这个时候，不能再节外生枝！只是看着顾楚寒，眼中闪过不能得手的不甘。
离了府城，顾十郎暗暗松了口气，看着顾楚寒笑。这下这个麻烦可大了！那个暗中一直想刺杀张丛文的肯定会借机刺杀，那张丛文也就没有功夫来觊觎九哥了！
他们走后没两天，那血书上的话就渐渐传开了，全城哗然，不敢相信。奸污残害少年？这可是变态才会干得出的事吧！？就算大户人家圈养娈童的，也有断袖的，但张丛文奸污残害，他们是无论如何都不相信。
事情爆之后，就有张丛文得罪过的人直接检举上去。不是滴水不漏吗？这么大个把柄，看你还得意！？
张丛文让府衙的门大开着，“我问心无愧，什么妖魔鬼怪都不惧怕，让那些心怀不轨的人尽管来！自有天道在人心！”
他说的大义凛然，当晚一阵雷雨下，大堂外挂的光明正大的牌匾就烧着了。
人们纷纷怀疑，是不是张丛文真的干过伤天害理畜生不如的事，被老天报应了！？
张丛文才不信什么天道报应，一边辟谣，一边让人去查谁在暗中搞鬼。
只可惜人海茫茫，暗中的人仿佛没有出现过，各处都查找不到，衙差就到处抓着来往客商审问，更是弄的一片混乱。让人更加怀疑。
张丛文也有些焦头烂额之态，心里忍不住暴戾，面上还要忍着，稳住姿态。
他不是没有被人对付过，可那一面却从来没这样揭露过，还在之前杀了张宣，一下子砍掉他最得力的臂膀。
顾凌山爷几个却已经赶到了家，马车里拉着孟氏，顾楚寒和顾十郎坐在外面。石赞赶着没有车棚的一辆拉着买的节礼和顾苒娘的陪嫁，还拉着顾凌山和黑胡。
一行人到了家，顾婆子看爷几个回来，还拉回了节礼和顾苒娘的陪嫁，很是高兴，忙招呼着让爷几个先吃饭，在洗梳。
孟氏也拿着包袱和节礼回到家。
家家户户都开始准备过中秋了，也到了秋收的时候。
今年雨水足，稻谷晚了几天，多数人都准备过了十五之后再收。
顾四郎和罗霞莺也带着儿子拉着节礼赶回来。
顾凌山不让他们上门，“我没他这个儿子！让他滚出去！”
顾婆子看着，叹口气，把月饼和肉收了，让顾四郎和罗霞莺先回去，“一家人也没有成仇的，我再去劝劝吧！时间久了，你爹放开了就好了！”三儿子当初娶谢氏花了多少心思，她这个当娘的最是清楚。怕媳妇儿受妯娌欺负，又是劝又是撂挑子的让分家。现在谢氏人没了，他心里咋能好受？说不得好一段时间过不去这坎儿。
顾四郎看看，没有多待，送了节礼，十五刚过，找了村里人帮着收稻谷整地，收成一家一半，把地给佃了出去，带着罗霞莺和儿子又回了府城。他现在没有银子，只能靠公厕茅房买卖大粪来赚钱，已经到了这一步，他必须要弄到银子！要比顾九郎更多的银子！
要不是银子，那些人根本不会站在他那边为他说话，全都责怪是他害了娘！那些人都是看钱说话！死老太婆也是早就被他收买！就连爹也占在他那边，还不是看他钱多！看他用功劳救了他！
只要他的银子也多起来，那些人就会像狗一样爬过来巴结讨好他！他说啥就是啥！绝不敢再看不起他！
然而，顾楚寒的名头却随着棉花的收割，越来越大。
剥棉籽机已经被各地用上，方便轻快，一天出的棉籽是之前两倍。
顾楚寒这有机器，村里知道都喜欢过来借用，然后好话不要钱的一箩筐，已经有人打起顾凌山的主意。
这顾九郎说是年纪还小，没有考功名不愿意说亲，那顾凌山呢？虽然之前是砍死过人，但也情出有因，如今又被当今圣上亲口赦免，还有个厉害能耐的儿子，家财万贯的，以后可是眼见着的富贵好日子！
谢氏死了三年了，守孝也都守过去了，顾凌山年纪都不大，年轻时就高大英俊，如今虽然被磋磨了几年有些失去了往日风采，但也比旁人好多了！嫁给他那就成了顾家三房的当家主母，享用不尽的荣华富贵！
看他们一家都在家里，就过来探话，说是让顾凌山再娶一房媳妇儿，“你还这么年轻，总要有个伴儿！家里也不能光靠你娘打理，她都那么大年纪了，也该享享福了！大儿子被分出去，这九郎又没有娶妻！”
顾凌山直言拒绝了，“我有媳妇儿！也不需要再娶！”
“哎呦！顾老三啊！知道你对你媳妇儿一腔深情，可毕竟人已经死了，你一个孤零零的在世上，那谢秀云多和善温柔的一个人，肯定不放心啊！她泉下有知，肯定愿意你再娶一房，也好相伴终老！”媒婆不遗余力的劝说。
顾凌山还是拒绝，不同意再娶，让她也别说，“我就守着我娘，我儿子闺女过，其他人谁也不需要！”说是还要忙事，把媒婆送走。
这边连氏见到媒婆上门，回家就跟顾老二说，“老三这是准备再娶一房媳妇儿呢！？媒婆都上门不止一次了！”
“你管他们！老三还年轻，家里又有钱，再娶是肯定的！”顾老二说着颇为羡慕。老三娶的谢氏就是秀美温柔还能干，除了命不好，得了病死得早。现在了大财，就算继室估摸着也不会娶太差的！说不定黄花闺女都能娶到！
连氏就说她有个表妹，“正好死了男人，长得也不赖，才二十多，可比老三年轻多了！”
“就是你说的那个哪的表妹？人长的咋样？要是家里穷，长得再不好，还是个寡妇，说不定命硬，老三肯定不同意！”顾老二打听。
连氏拉了脸，“我那表妹年纪轻轻，长得也齐整，你这以为还配不上他！？他以为他真是个官老爷了！还要娶年轻小姑娘？！还是千金小姐？！”
顾老二当然也想成了，那肯定会跟他们二房关系更亲近，“可也得让老三同意！这样，我们先看看你表妹长得咋样，看能不能说！”
刚刚农忙完，连氏累的不行，“就不能让我歇两天！”
“好好！你歇！”顾老二说着，就开始琢磨。
顾凌山却准备去一趟武昌府，看看何旌之这个未来女婿咋样，也看看那边的铺子咋样。
中秋节何旌之，何木根都没有回来，崔氏让小儿子送了月饼节礼过来。
之后拿钱找了人收了地里的稻谷，不过地少，收的也快，收完就带着小儿子去了武昌府，准备到那边一家人团聚，也不想婚前听顾家的摆布跟她们商量。有本事你们自己过来武昌府求着老娘商量！不到婚期跟前，就不搭理你们！看你们还不低头！
本来问问崔氏可要一起去看看，结果却听她已经带着小儿子去了武昌府，顾楚寒眉头微皱，“原本想给二姐找个好人家，丈夫相爱，公婆和善的，看来这个婆婆也不是太好相与。”
“世上没有十全十美的！何家已经很好了！”顾苒娘说着，忍不住想到何旌之，脸上泛起热度，一片嫣红。
“男大当婚，女大当嫁啊！”顾凌山感叹一句。
“爹！”顾苒娘听的脸色更红。
顾凌山笑起来，“好好好！爹不说！”
顾楚寒笑问，“二姐！你到底要不要去？你们很久没见了，这一次去见一见，成亲之前可不能这么见了！”
顾苒娘想去，十分想去，她想何旌之，想去看看他。可这话又不好说，她是姑娘家，说出来不矜持，落到人嘴里，就是轻浮了！可她心里忍不住的迫切的想要过去。
顾楚寒看她神色，就猜到她想去，笑着拉了她一起，“也趁机放松一下，就当旅游了！”
顾婆子留家里，顾十郎和顾若娘也都跟着一块，爷几个连同拉的东西，坐了两辆车。
这段时间顾楚寒忙，顾苒娘还帮着何旌之画了一堆新的茶法样式和图样子，准备拿给他。
黄胜凡看着爷几个来了武昌府，忍不住阴测测的笑起来，“真是千里寻夫啊？寻到地方，现夫婿被人抢了，再退一次亲，看看你们还得意不得意！看你个贱人被退亲两次还有没有人要你个烂货！”他骂完立马转身离开。
顾楚寒一行到了地方，没有立马就去铺子里，先找了个大车店把东西放下，洗梳完吃了点东西，就赶往铺子里。
街上的人三五成群的往城东跑，一边跑还一边热热闹闹的议论着，“沈家的六小姐那可是大美人！人生的娇美又有才！家里还有钱有势，这样的人家，竟然要抛绣球招亲，不知道要便宜哪个！”
“便宜哪个也不是便宜给我们！那去的都是世家子弟，有帖子才能进门接绣球！我们啊，也就看看热闹！”
“走走走！去晚了，就没热闹瞧了！”
顾楚寒听的也心痒痒，“竟然还真有抛绣球招亲的！这沈家的大人还真是开明！肯定很热闹！”
顾凌山笑笑，“我们先去铺子吧！这热闹听听也就是了，去了也挤不进去！”
顾楚寒有些遗憾的收回眼神。
顾十郎偷笑，“会不会是那个被九哥……的沈小姐！？”
“嗯？”顾楚寒眯着眼看他。
顾十郎笑着捂着嘴。
顾苒娘也笑了笑，不过她迫切的想要见到何旌之，所以并没有兴趣。
来到铺子，伙计得宝看到他们，听找何旌之，“东家好像去沈府送货去了！”
“沈家在抛绣球，他这个时候送个啥的货！？”顾楚寒忍不住皱眉，“是沈家几房？”
“好像……好像是……”得宝坑坑巴巴的。
顾楚寒面色一寒，“话都不会说了！”
“是沈家二房！”得宝忙道。
外面得贵一口气跑回来，看到顾楚寒和顾十郎，就算不认识顾凌山和顾苒娘，也猜了个八九不离十，脸色猛地一变，转身就想撤。
顾楚寒上来一脚把他踹到地上，“出了什么事？你跑什么！？”
“公子！公子饶命！是……是……沈家小姐的绣球砸中了东家，正拉东家拜堂了！”得贵闭着眼全说了。
顾苒娘两眼一黑，脑子嗡的一下。