夏怀宁其实是被冤枉了的, 他并不知道前世的事情再度重现, 兄长夏怀远又一次因为相救杨家人而身受重伤。

这几天, 他忙得出奇。

因为启泰帝最近身体好转，太子想趁势把靖王一举扳倒，如此便可假托是圣上之命，而非兄弟阋墙。

这样他在百姓间的名声就会好听一些。

夏怀宁白天在顺天府学读书，晚上跟太子的幕僚们议事，连着两天都是在外面过夜。

因为夏太太不懂政事，且嘴上不严实, 夏怀宁的行踪向来不告诉她。

等他终于得空回去, 现家里充斥着浓郁的苦药味儿, 而夏太太则吆三喝四地吩咐孙嬷嬷炖鸡汤。

夏怀宁这才知道, 夏太太又一次从杨家敲诈回一百两银子。

夏太太理直气壮地说：“他家马车撞了怀远, 我怎么不能讨点银钱回来？虽然药钱不用那么多, 可怀远天天躺着, 吃喝拉撒都要人伺候，我加点辛苦钱不行？”

夏怀宁道：“如果是别人家, 随便娘怎么去讨。可那是杨家……先生指点我功课, 杨桐也经常接济我……娘为何不等我回来商量一下？”

“不用商量，”夏太太拍得炕桌啪啪响, “这个家我还不能做主了？还接济你，我看你没少往杨家送东西……你娘我都没捞着吃的点心, 隔三差五你就往杨家送, 胳膊肘往外拐的玩意儿, 白养你这么些年了。”

夏怀宁不想再跟夏太太争执，转而去瞧夏怀远。

夏太太念着夏怀远给她那些银子，总算生出几分慈母之心，将夏怀远安置在正房的西次间，以便就近照料。

夏怀远刚吃过药，精神还不错，躺在床上有气无力地说：“怀宁别怨怪娘，娘是穷怕了，别的都指望不上，只有银子握在手里最实在。杨家车夫原本也说，求医问诊的钱，他愿意一力承担。”

夏怀宁抿抿嘴，片刻开口问道：“大哥伤到哪里了，大夫怎么说？”

夏怀远无奈地道：“倒是巧，马蹄子正好踢在之前的旧伤那里，把旧毛病又引起来了。大夫说先用着原先的方子再吃两副看看。”

“没再另外请郎中瞧？”夏怀宁挑眉。

夏怀远摇摇头，“不用花那个冤枉钱，我的病我心里有数，好是好不了的，勉强活着就行……只是你给我寻的那差事，恐怕没法去了。我真是愧为兄长，不但没有养家糊口，反而还要仰仗你支撑这个家。”

夏怀宁不由心酸，握一下夏怀远的手，“大哥别说外道话，这几天我有事情要忙，等忙过这三五日，定给大哥请个好点的大夫来瞧瞧。”

夏怀远扯扯嘴角，“好！”

没两天，太子果然使出杀手锏，将搜集到关于靖王的证据一一摆在启泰帝案前。其它犹可，但上次太子差点命丧草原，其中就有靖王的手脚。

这般勾结外敌残害手足之事却不能忍。

启泰帝盛怒，终于下令圈禁靖王，彻查其党羽。

一场风波极快地蔓延开来。

就连深居简出的王姨娘也感受到不同寻常的紧张，惶惶地问辛氏，“太太，咱们该怎么办，要不要避一避？”

事到临头，辛氏反而镇定下来，问王姨娘：“你想避到哪里去？”

王姨娘哆嗦着唇角道：“我自是跟着老爷太太，但是阿桐跟阿芷，他们年纪小，总得有条活路？”

辛氏叹口气，“难道我不想？”

如果杨萱再年长几岁，肯定赶紧找个人家把她嫁出去，可她还不到十二，又生得如花似玉，万一所托非人呢？

与其被人欺凌，倒不如清清白白地死。

而且，辛氏始终抱有侥幸之心，如果靖王能得势，杨萱可以嫁得好一点儿。

可现在，靖王是完全指望不上了。

就在辛氏替杨萱愁的时候，大舅母迅速地跟张继商定了婚期，就在四月二十八。

张家在京都置办了宅院，届时张家自家人会来京都操办亲事，先把人娶过来，等过年时候再回真定拜见族人。

辛氏一边感慨辛媛命好，一边遣散府里下人。

杨萱悄悄吩咐春桃，“你去椿树胡同尽头那家找萧大人，就是先前我见过的那个军士，向他打听一下现在什么情势，咱们家被牵连到何种程度。”

萧砺应允过救她，不可能言而无信吧。

春桃顶着大太阳去了又回来，“那家里没人，我敲了好半天门，没人应。”

杨萱失望至极，强挤出个笑脸道：“兴许去的时候不赶巧，他正在任上也未可知，赶明儿你早起去一趟。”

第二天，天刚蒙蒙亮，春桃又去了，仍是没敲开门。

倒是将隔壁的妇人引了出来，妇人说萧大人家里许久没人住了，这一个多月都不见有人进出。

杨萱仅有的一丝希望也破灭了，呆愣了好半天，将春桃的卖身契并饰匣子递给她，“明儿等入了夜再去一趟，要是再没人，你也不必回来了，直接找春杏。如果我侥幸活着，你们就是我的指望，如果我活不成，你们可得替我收尸。”

春桃眼泪簌簌地流，跪在地上“咚咚咚”磕了三个响头。

第二天却是下了雨，春雨淅淅沥沥一整天没有停。

春雨过后，天骤然热了起来。

萧砺终是没有动静。