昨天晚上, 他从田庄赶回来, 径自去见范直。

他说去大同之后, 担心杨萱自己在京都被人欺负, 想让兄弟几个照拂一下。

范直当场就动了怒，指着萧砺的鼻子道：“温柔乡英雄冢，你接回家才几天就被迷得七晕八素？早知如此, 就不该多管杨家的闲事，免得好好的男儿，为个犯官家里的姑娘忘记本分。”

骂完萧砺骂杨萱，“自古红颜多祸水, 这还没长大就学会了蛊惑人。”回过头再骂萧砺, “你眼皮子就这么浅, 如果娶个对自己前程有裨益的正妻，能少走多少弯路？何况，等你大权在握，想要什么样的美人得不到？先前就惦记着拿军功抵罪, 不顾自己的前程，现在又想牵连自己兄弟，就这么点出息？白养你这些年了！”

越说越气，顺手拿起榻边竹片，朝着他抡过来。

萧砺不闪不躲, 由着他打, 打过十几下, 范直解了气, 瞧见竹片上斑斑血渍，唤来小十一，“把这畜生带出去，别让屋里沾了血。”

范直在宫里待久了，说话行事都带了宫里的做派。

不让屋里沾了血，意思就是让小十一给他包扎上药。

萧砺懂，小十一也懂，伸手去搀萧砺。

范直止住他，“不是没长腿，让他自己出去……我那药省着点儿，都讨人情得来的。”

萧砺不吭气，跟着小十一走到厢房，解下衣裳。

小十一瞧见他背上伤痕，手抖了两下，解释道：“先前那根竹片时候久了，上次教训六哥不当心打断了，前天才换了这根，想必义父也不知道上面有毛刺。”

一边说，仍是颤了声音，“四哥，要是疼就说声，家里还有玉肌生。”

玉肌生是太医院配的药，给剪刀割了手，绣花针扎了指头的妃嫔们用的，药性温和，而小十一用的是军中伤药，药性霸道却见效快。

萧砺笑一笑，安慰小十一，“没事儿，不疼。就用这个吧，义父是为我好，我心里明白。”

上完药，萧砺又进正屋见范直。

范直手捧着茶盅，神情恹恹地，“别的我不多说，你自己心里要有数，别为个女人耽误前程……实在放心不下就找小九，至多是些鸡毛蒜皮的事儿，小九足可以应付。”

萧砺道：“可能还得麻烦大哥，夏怀宁对二姑娘心存不轨，他那人行事卑鄙……”

不等说完，范直举起手里茶盅，险险扔到萧砺头上，“你怎么不早说？夏怀宁这两年没少出入东宫，在太子眼里也是挂得上名头的，而且为了杨修文的事儿，他上蹿下跳帮了不少忙……他若开口要人，我是没法阻拦。”

萧砺沉声道：“那就让他开不了这个口。”

范直冷“哼”一声，“你以为这是两年前？两年前姓夏的狗屁不是，现在可不一样，人家是颇负盛名的少年才子，如果出了差错，肯定消停不了。”挥挥手，“你先走吧，看着你心里就烦，都是什么狗屁事儿。”

如果夏怀宁是正人君子，萧砺倒并不担心。

毕竟杨萱年纪小，且在孝期，但凡有点人性的都不会逼迫在孝中逼迫别人。等三年孝满，他早就把大同那边的事情了结了，不会给夏怀宁任何机会。

可夏怀宁显然不像个君子。

万一他使出什么下三滥的手段，杨萱一个娇滴滴的小姑娘若是没人商量，未免自乱阵脚，着了他的道儿。

萧砺得给杨萱找个可以商量事情的人。

而他最信任的就是他的义兄弟们。

所以，这才约了程峪在清和楼碰面。

今天，又去见范直，范直说夏怀宁眼下正闭门苦读，准备秋闱，暂且顾不得其它，让萧砺安心公事。

萧砺不由微笑。

这些年范直先先后后共收养了十四个义子，平常里没少打骂他们，可若是有事，也会护着他们帮着他们。

挨打最多的是小六，最孝敬范直的也是小六。

小六有小偷小摸的毛病，被打了许多次仍是改不了，范直给他盘了间杂货铺，让他经营个小本生意。

白天小六穿着长衫人模狗样的，到了夜里就换上紧身衣，专门往高门大户内宅里钻。

不为偷东西，只因为大户人家看管得紧，他就喜欢这种不要命的感觉。

而小六听闻萧砺要防备夏怀宁，二话不说要替他把夏怀宁看管起来。

难得的是范直竟然也没反对，反而要小六当心，不可露了形迹。

萧砺舀一盆水，端到院子里，当头泼下。

水浸过尚未完全愈合的伤口，丝丝缕缕的痛。

萧砺却是欢喜无比。

他有面凶心善的义父，有诚心相待的兄弟，更有娇嫩得像是春天枝头野山樱一般的杨萱，还有什么不满足？

这一觉萧砺睡得沉，第二天仍是天刚泛亮就起了身。

不想杨萱比他起得更早，已经在厨房里生火煮粥。

灶坑里跳动着的火苗映照着她白净的面容，额角上细细地布了层薄汗，有种打动人心的温暖。

萧砺看得错不开眼，静静地倚在门旁凝望片刻，轻轻咳一声，“萱萱起这么早？”

杨萱不防备，吓了一跳，忙站起身，目光里有几分紧张与慌乱，“我怕起来得迟，大人就走了。”

“不会，”萧砺柔声道：“我还有些话交代你，总会等你的。”很自然地接过她手里烧火棍，蹲在灶前，“……水井在胡同最西头，旁边有户姓许的，给他十文钱，可以送一个月的水，不用你自己去担，卖柴禾的老隋头每五天拉一车来，你估摸着烧完了，就让他送。木柴经烧，比秸秆要贵两文钱……”

杨萱情不自禁地弯弯唇角。

这是萧砺吗？

那个面相冷厉眼神凶狠不善言语的萧砺？

话竟会这么多，而且都是鸡毛蒜皮的琐事。

遂开口问道：“大人从哪里打听的？”

萧砺怔一下，指指隔壁，“那家里的妇人说的。”

果然！

萧砺自己在家过日子必定不会这般两文钱三文钱地计较，却是担心她不懂得这些，特特地去邻居家打听。

杨萱笑不出来了。