萧砺放下啃了两口的干面饼, 研好一池墨，铺开宣纸准备回信。

刚提笔写下“萱萱”两字，便觉心中激荡, 满怀的柔情像是兜满了风的船帆, 胀鼓鼓的，几欲喷涌而出。

他真的想她了。

想她噙着泪珠可怜兮兮望着他时候的楚楚动人；想她扫地收拾桌子时候轻盈灵动的身形；想她清甜软糯的声音, 也想念深夜里, 留在厅堂的那一盏昏黄却温馨的油灯。

萧砺长长叹口气，撂下笔, 从怀里取出杨萱的信从头到尾再看一遍，扫一眼旁边已经冷掉的面饼。

他不能写自打到大同以来几乎没有正经吃过饭, 每天不是吃包子就是啃面饼, 也不能写他怕弄脏她做的衣裳，仍是将就着穿以前旧衣，更不能写他奔波在边陲重镇寻找大同守将通敌的证据, 好几次遭到暗算。

半晌, 在纸上又写下“萱萱”两字。

正欲按照杨萱信上所问细细写一封信, 只听外面有人笑骂：“……逍遥个屁，未正时分要出, 不到一刻钟, 裤腰带没解开就得提上。娘的，等办完这趟差, 爷乐呵三天三夜。”

又有人道：“上次没到盏茶工夫就被红绣姑娘踹下床, 还三天三夜, 吹吧！”

旁边一片嬉笑声。

萧砺看眼更漏，抓起面饼咬两口，写道：“一切都好，勿念！”

落款一个“砺”字。

趁着等待墨干的工夫，将面饼咽下去，咕咚咚喝两口水溜溜嗓子，把纸叠好，仔细地封好信皮，抓一把铜板，出门交给卒子，“赶紧送出去。”

卒子一五一十数了数，见运费足够且富余三文钱，乐颠颠地跑去驿站。

信寄到京都已是十月中旬，京都扑簌簌落了第一场雪。

虽然雪落地即化，可到底比往常冷一些。

杨萱披着厚棉斗篷，顶着满头雪粒子回到椿树胡同，春桃忙拿鸡毛掸子轻轻将她肩头和梢雪粒弹掉，又捧上一盏热茶，“姑娘快暖暖身子。”

九月底，干面胡同的沁香园终于开张营业。

手艺好的白案不容易找，主要是开小食铺子简单，银子多租赁间大屋，银子少就支个摊子，买点鸡蛋、白面、白糖等，就是一摊买卖。

不喜欢拘束的就自己经营个食铺，不喜欢操心的，有大把酒楼客栈需要人。

杨萱跟松枝访听了半个月终于寻到个好的白案。

此人姓张，先前在扬州会馆干的就是白案，既能做扬州点心，又能做京式点心，只可惜年纪大了，手脚不灵便，便辞了扬州会馆的差事。

不是没人找过他，一来他要价不低，二来他需要人跟着打下手。

相当于找了他，还得另外找个人，要出两份工钱。

别人一听就打了退堂鼓。

杨萱费心费力收拾出店铺来，不想白空着，松枝也说，有本事的人难免有些怪癖，张师傅能开出这样的价钱，肯定有他的独到之处。

要不怎么会有恃才傲物一说？

杨萱觉得有理，便用每月四两的工钱请了张师傅来，另外让文竹到铺子里给他帮忙。

文竹沉稳勤快，除了学着和面配料之外，还时不时给张师傅沏茶捶背。

张师傅非常满意，偶尔也会把自己的看家本领透出一两句。

杨萱便跟文竹商量，等过些时候，如果张师傅有意，不如你拜个师傅学门手艺，艺多不压身，总会有用得到的地方。

文竹笑着道好。

相比醉墨斋，杨萱对沁香园更上心。

醉墨斋应该算是程峪张罗起来的，他跟罗进两人都占着红利，不可能不经心，再有个嘴皮子利落脑子活泛的钱多在，基本用不着杨萱。

而沁香园是杨萱一手操持起来的，她不指望跟醉墨斋似的，开张两三个月就能有几百两银子的进益，只要把本钱赚出来，够张师傅跟松枝文竹的工钱就成。

可是开业半个月以来，生意一直没有起色。

杨萱尝过张师傅做的点心，从外形和口味来说，都是极好的，却不知为什么光顾的人总是寥寥无几，远不如旁边的知味居红火。

松枝急得心火直窜，脸上起了好几个红痘痘，杨萱也是纳罕不已，这些日子每天都会去干面胡同看看。

喝过热乎乎的茶，杨萱将杨桂跟薛大勇叫来，先检查过他们的描红，提出几点不足之处，将从店里带回来的点心分给两人吃了。

这才回到东次间，打算换上家常衣裳之后和面包饺子。

进门就看到床头案几上躺着只棕色的牛皮纸信皮。

除去萧砺之外，再不会有其他人给她写信。

杨萱心中一喜，急步上前抓起信皮，随即拉下脸，又扔回原处。

信皮很轻，摸起来薄薄的，最多也就一页纸，兴许还不到一页。

杨萱脱了长褙子，换上碧色棉袄，盯着信皮上遒劲有力的字迹看两眼，拿起来，用剪刀剪开封口。

果不其然，只有半页纸，而且半页都没写满。

杨萱匆匆扫一眼，现除了先前的六个字之外，只多加了个称呼和落款。一赌气，将信纸团成一团便要扔掉，却又舍不得，摊在案几上一点一点拂平了。

再仔细看，现开头竟然写着两个“萱萱”。

萱萱……萱萱……

想象着萧砺一声声唤她的样子，杨萱沮丧的心慢慢雀跃起来，将信纸折好，与先前三封信一道放进匣子里。

夜里起了风，将地上仅存的丁点雪粒吹得无影无踪，而天气越冷了。

杨桂与薛大勇都穿上了厚棉袄。

因两人睡相都不好，夜里睡一张床不是这个扯掉那个的被子，就是那个踹到这个的肚皮，每天夜里杨萱都得起来给他们盖被子。