袁樵认真地回刘氏道：“阿婆，咱们以后难道就不与外人打交道了吗？还是要的。要觉得这就算委屈了，进京之后委屈的事情只会更多。况且萧郎能放下身段做的事，我是什么人？又做不得了吗？行的。”

他摆出这个道理来，陆、萧二人都点头，心道，年纪不大，比朱九明白多啦。刘氏也点头，只有杨氏觉得儿子真是太委屈，呜咽的声音更大了些。

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次日，袁樵又到了萧度的船上。

今天讲好了，他只管教授小郎君们。袁樵心中遗憾，还是收敛了心神，踏进了舱房。这间舱房更大些，人也……咦？

“你怎么在这里？”袁樵吃惊地看着梁玉。

梁玉穿一身男装，也戴着幞头，站在最前面一张席，见到他，梁玉也挺高兴：“先生好。又见面了，我家人还是不懂官话的，也都没识过字，有劳您了。”

“你……不跟那些小娘子们一道学的？”

“我爹跟萧郎君商议好啦，我跟哥哥还有侄儿们一道学。”

袁樵想反对，想到昨天她的模样，又改口道：“那便坐下吧。时间紧迫，能学得有限，从千字文开始吧。”他是有私心的，万一梁玉进京之后，家里不让她再学了呢？千字文，顾名思议一千字，不重复，会了这一千个字，以她的聪明，以后想自觉也容易。且每句都是个典故，记下之后，也能听懂不少话了。

口里说的却是冠冕堂皇：“千字文压韵，朗朗上口，于学官话也是有好处的。”

袁樵在里面讲，萧度在外面听了一阵，觉得没问题了，才又与梁满仓说事去。萧度对梁氏并非全然鄙视，梁氏的长幼有序，家长对下的威严，这一点他是非常欣赏的。这样，他有什么要求只要说动梁满仓，就会得到有效的执行。

与梁满仓说完，便是去修理朱寂。

朱寂还颇不服气：“我当然知道袁氏也是清贵之族，可是他们西乡房……”

萧度皱皱眉：“便是西乡房，袁六郎父子品性也是不错的。”

“我家，是西乡房，他们瞧不上我，也不算稀奇。”

萧度与朱寂说话的时候，正逢袁樵给一屋子的活猴放了个课间休息。梁氏几个男孩子，放风一样的飞去甲板透气。梁玉细心，想问问袁樵与朱寂之间的恩怨。

“哪有恩怨，他性情傲慢罢了，”袁樵悄悄拉开了与梁玉之间的距离，别过头去，“再说，我家又不是袁氏兴旺的那一房……”

看梁玉还是不大明白，便从头给她说起。世人羡慕世家大族，世家踞于寒门之上，看起来风光无限。时日久了，家族繁衍，自己的内部也会比个出身。大族里有一些轻狂的人，他们不光歧视不是一个姓、同姓而不同族的，连同姓同族里处境不那么显赫的，也是要鄙视的。袁氏共十七房，西乡房是混得不大显赫的。

梁玉惊叹：“这是疯起来连自己人都砍呐！”

袁樵听她说得有趣，不由失笑。又粗略将几个著姓、郡望，各家枝系说给了梁玉。更多的复杂的姻亲关系、恩怨纠葛，就不是一时半会能说明白的了。就算这一路不干别的，也是讲不清楚的。袁樵又叮嘱梁玉：“你进京之后，这些要尽力弄明白。”

教学相长，有梁满仓放话，梁家上下老实得很。这样的日子过了三天，梁玉将一本千字文背熟，开始练写字。麻烦来了。

梁玉的九哥，死活不肯再上学了。进了舱房时还是好模好样，到让他写字他就忍不住了，将笔一扔，满地打起滚儿来：“你杀了我吧，我不学了！你放我去锄二亩地吧！二十亩都行呐！”

梁玉十三他十四，已能下地了，干起活计来是飞快的，从不偷懒，可天生就不是块读书的料。头两天，说读书识字，他还有点新鲜感。新鲜感只能支撑两天，两天一过，他就觉得自己的脑袋就像个木桶，被箍了两道铁箍，箍得紧紧的，脑浆子都要被挤出来了。真是宁愿挨二十大板，不想把“地”字抄二十遍。

袁樵是第一次给人当老师，之前他只教过“儿子”几天，那孩子也聪明懂事，接着遇到了个梁玉，更是不教都会。他自己也是这么过来的，便只当天下人都该老师读一遍，学生跟着读一遍，这就算教完了。没有循循善诱，也没什么寓教于乐，梁九郎过得尤其痛苦。

梁六郎倒有个哥哥样，他也愁，字他也记不住，妹妹记完了整篇，他只记得三行。拿着个笔，比扛着个锹还吃力。梁六郎跳了起来，一把将弟弟按住，自己也趁这机会偷个懒：“你放的什么屁，快给我起来！再耍赖我告诉爹去！”

“让爹打死我算了！”

“我先揍你！”

一时之间，满屋的活猴就又解放了。

梁玉正在写字，听到这声音，将笔一搁站了起来。

梁九郎正抱头伏地，死活不起来，梁六郎在身后踢他。梁八在劝架，侄子们只敢围观。正热闹间，天降一柄菜刀，直直斫到梁九脑袋边的地板上。